La tempête Fiona ravage la côte est du Canada, provoquant des destructions « terrifiantes »

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La puissante tempête Fiona s’est abattue sur l’est du Canada samedi avec des vents de force ouragan, forçant des évacuations, abattant des arbres et des lignes électriques et réduisant de nombreuses maisons sur la côte à « juste un tas de décombres dans l’océan ».

Le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis a déclaré que le centre de la tempête, déclassé en cyclone post-tropical Fiona, avait atteint le golfe du Saint-Laurent après avoir traversé la Nouvelle-Écosse.

Après avoir fait des ravages en Nouvelle-Écosse et à l’Île-du-Prince-Édouard (Î.-P.-É.), la tempête a frappé Terre-Neuve et l’est du Québec, mais devrait maintenant s’affaiblir, a indiqué le NHC.

Port aux Basques, à la pointe sud-ouest de Terre-Neuve avec une population de 4 067 habitants, a déclaré l’état d’urgence et évacué des parties de la ville qui avaient subi des inondations et des routes emportées, selon le maire Brian Button.

Plusieurs maisons et un immeuble d’appartements ont été traînés en mer, a déclaré René Roy, rédacteur en chef de Wreckhouse Weekly à Port aux Basques, à la Canadian Broadcasting Corp.

« C’est de loin la chose la plus terrifiante que j’aie jamais vue de ma vie », a déclaré Roy, décrivant de nombreuses maisons comme « juste un tas de décombres dans l’océan en ce moment ».

Il a ajouté : « Il y a un immeuble d’appartements qui a littéralement disparu. Il y a des rues entières qui ont disparu.

La police enquête pour savoir si une femme a été emportée en mer, a rapporté CBC.

« Nous avons traversé une matinée très difficile », a déclaré Button dans une vidéo sur Facebook, ajoutant que les évacuations étaient terminées. « Nous nous en sortirons. Je vous promets que nous nous en sortirons.

Le premier ministre, Justin Trudeau, a tenu une réunion samedi matin avec des membres d’une équipe gouvernementale d’intervention d’urgence. « Notre gouvernement est prêt à soutenir les provinces avec des ressources supplémentaires », a déclaré Trudeau dans un tweet.

Fiona, qui a battu Porto Rico il y a près d’une semaine et d’autres parties des Caraïbes, a tué au moins huit personnes et a coupé l’électricité de la quasi-totalité des 3,3 millions d’habitants de Porto Rico lors d’une vague de chaleur étouffante.

Fiona a touché terre entre Canso et Guysborough, en Nouvelle-Écosse, où le Centre canadien des ouragans a déclaré avoir enregistré ce qui aurait pu être la pression barométrique la plus basse de toutes les tempêtes à avoir touché terre dans l’histoire du pays.

Ian Hubbard, météorologue au Centre canadien des ouragans, a déclaré à Reuters qu’il semble que Fiona ait répondu aux attentes selon lesquelles il s’agirait d’une tempête « historique ». « Il semblait qu’il avait le potentiel de battre le record de tous les temps au Canada, et il semble que ce soit le cas », a-t-il déclaré. « Nous n’en sommes pas encore sortis. »

Les tempêtes ne sont pas rares dans la région et se croisent généralement rapidement, mais Fiona devrait toucher une très grande zone.

Bien que les scientifiques n’aient pas encore déterminé si le changement climatique a influencé la force ou le comportement de Fiona, il existe des preuves solides que ces tempêtes dévastatrices s’aggravent.

En Nouvelle-Écosse, environ 69% des clients, soit 360 000, étaient sans électricité, et 95%, soit plus de 82 000, avaient perdu de l’électricité à l’Île-du-Prince-Édouard, ont indiqué les entreprises de services publics. La police de toute la région a signalé plusieurs fermetures de routes. La région connaissait également un service de téléphonie mobile inégal.

Le fournisseur de téléphonie mobile et de wifi Rogers Communications a déclaré qu’il était au courant des pannes causées par Fiona et que les équipes s’efforceraient de rétablir le service « le plus rapidement possible ».

L’Île-du-Prince-Édouard produit plus d’un cinquième des pommes de terre du Canada et les fermes de pommes de terre de l’île, qui sont en saison de récolte, risquent d’être endommagées par la tempête, a déclaré Hubbard.

« Ce matin, nous nous sommes tous réveillés avec des scènes très effrayantes, des routes lavées, des arbres déracinés, des boîtes aux lettres là où elles ne sont pas censées être », a déclaré aux journalistes Darlene Compton, vice-première ministre de l’Î.  » nuit.

À Halifax, 11 bateaux ont coulé au Shearwater Yacht Club et quatre se sont échoués, a déclaré Elaine Keene, qui a un bateau au club qui a échappé aux dommages.

Le premier ministre du Québec, François Legault, a déclaré qu’aucun blessé ou décès n’avait été signalé jusqu’à présent, et des responsables de l’Île-du-Prince-Édouard et de la Nouvelle-Écosse ont dit la même chose.

La tempête s’est quelque peu affaiblie en se déplaçant vers le nord. À 14 heures à Halifax (18 heures GMT), il était au-dessus du golfe du Saint-Laurent à environ 105 miles à l’ouest de Port aux Basques, portant des vents maximums soutenus de 75 mph et se dirigeant vers le nord à environ 25 mph, a indiqué le NHC.

Trudeau a retardé son départ prévu samedi pour le Japon pour assister aux funérailles de l’ancien premier ministre Shinzo Abe.

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