Abramovich a personnellement accompagné 10 prisonniers, dont des détenus britanniques et américains capturés par la Russie en Ukraine, dans un jet privé qui les a emmenés à Riyad, en Arabie saoudite, depuis la Russie plus tôt cette semaine, ont déclaré des responsables saoudiens. D’autres personnes familières avec la situation ont confirmé l’implication d’Abramovich.

Le vol était l’un des aspects d’un accord diplomatique tentaculaire qui a conduit à la libération de plus de 200 Ukrainiens, dont certains ont été transportés par avion en Turquie, ainsi que de 55 Russes et d’un politicien ukrainien pro-Kremlin, qui ont été renvoyés en Russie. La libération comprenait des soldats impliqués dans un siège de plusieurs mois dans la ville de Marioupol qui est devenue un symbole de la résistance ukrainienne.

Le casting inhabituel de personnages impliqués dans l’accord montre comment l’Ukraine va au-delà de ses partenaires traditionnels pour assurer des percées diplomatiques lorsque les forces ukrainiennes font des gains contre la Russie sur le champ de bataille.

L’implication de l’Arabie saoudite a peut-être été l’aspect le plus surprenant de l’échange, qui a également été négocié par le président turc Recep Tayyip Erdoğan. Jusqu’aux négociations sur les prisonniers, le royaume saoudien n’a joué aucun rôle dans la diplomatie entourant la guerre russo-ukrainienne, le prince héritier Mohammed ben Salmane s’étant rapproché de la Russie ces dernières années.

Une version étendue de ce rapport apparaît sur WSJ.com.

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