À la fin de la semaine dernière, la côte atlantique du Canada a été touchée par l’ouragan Fiona, avec des vents maximums soutenus de l’ordre de 90 mph (145 km/h). Les ouragans maintiennent rarement une telle intensité aussi loin au nord. Pourquoi? Les ouragans sont alimentés par des températures de surface de la mer élevées (SST) et, idéalement, des températures de la mer élevées sur une grande profondeur. Lorsque vous vous éloignez des tropiques, les SST diminuent généralement.

Mais les ouragans ne se limitent pas aux régions les plus chaudes de l’Atlantique, comme le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Les systèmes tropicaux se renforcent souvent dans ces régions, mais peuvent parfois se maintenir ou même se renforcer ailleurs dans des conditions favorables. Les courants océaniques peuvent transporter des eaux plus chaudes vers les pôles, ce qui peut produire des régions à des latitudes plus élevées qui ont des SST plus élevées que leur environnement. Les systèmes tropicaux qui se dirigent vers le nord sur des mers plus chaudes peuvent maintenir leur intensité ou même se renforcer, comme cela s’est produit avec l’ouragan Fiona.

Fiona a été classée pour la première fois comme une dépression tropicale le 14 septembre, se renforçant pour devenir un ouragan au début du 18 septembre. L’ouragan a touché terre à Porto Rico plus tard dans la journée avec des vents maximums soutenus de 85 mph (140 km / h), affectant également la République dominicaine alors qu’il se courbait vers le nord. Fiona a continué de se renforcer au cours des deux jours suivants alors que la tempête a traversé des eaux plus chaudes que la moyenne, atteignant le statut de catégorie 4 au début du 21 septembre.

Au cours des deux jours suivants, Fiona est restée un ouragan majeur alors qu’elle se déplaçait vers le nord-nord-est. En règle générale, les ouragans se courbent vers l’est lorsqu’ils atteignent des latitudes plus élevées. Mais les interactions avec d’autres systèmes météorologiques peuvent aider à « tirer » des systèmes tels que Fiona vers le nord ou même vers l’ouest. Fiona a commencé à interagir avec un creux de niveau supérieur le 23 septembre et l’ouragan s’est accéléré vers la Nouvelle-Écosse. Bien que les SST soient beaucoup plus faibles près de la Nouvelle-Écosse que plus au sud, elles sont actuellement supérieures de plus de 2 ° C à la moyenne, ce qui aide probablement Fiona à maintenir des vents de force ouragan.

L’ouragan Fiona n’est pas la seule tempête à faire des ravages, avec l’arrivée d’Ian dans les Caraïbes et le sud-est des États-Unis. Ian a commencé sa vie comme une tempête tropicale dans les Caraïbes, se renforçant au statut d’ouragan lundi, et devrait devenir un ouragan majeur mardi. Les vitesses de vent soutenues devraient dépasser 110 mph (177 km / h) à leur plus fort, la piste d’Ian se dirigeant vers la Floride et touchant terre vendredi matin.