L’immigration, l’avortement et la sécurité des frontières ont tous été abordés lors du débat controversé et rapide des gouverneurs du Texas, où Beto O’Rourke tente d’aider les démocrates à reprendre l’État d’extrême droite à Greg Abbott et aux républicains.

Abbott et son challenger O’Rourke ont gardé leur seul débat féroce et animé malgré une salle presque complètement vide sur le campus de l’Université du Texas Rio Grande Valley à Edinburg. Le manque d’audience significative était l’une des nombreuses conditions imposées par le gouverneur, selon le camp d’O’Rourke, qui a décrit l’offre de débat comme un type d’accord « à prendre ou à laisser ».

Même si les élections auront lieu au cours d’une année d’élections non présidentielles de mi-mandat, les électeurs devraient être plus motivés à se rendre aux urnes qu’auparavant, en grande partie à cause de l’élimination par la Cour suprême des États-Unis du droit fédéral à l’avortement établi par Roe v Wade. en 1973.

« Je gouverne par principes », a déclaré Abbott lorsqu’on lui a demandé s’il s’était trop déplacé vers la droite. Après que la Cour suprême a annulé Roe contre Wade en juin, le Texas a promulgué une interdiction de l’avortement sans aucune exception, même en cas de viol ou d’inceste.

Abbott a déclaré que sa femme et lui sont des catholiques qui ont été contre l’avortement toute leur vie, et il a décrit vouloir partager les joies de l’adoption, que le couple a connues lorsqu’ils ont adopté leur fille.

Le gouverneur a vanté les options de soins de santé et les ressources disponibles pour les femmes après l’accouchement, mais il a déclaré qu’une pilule contraceptive d’urgence – comme Plan B – pourrait être utilisée pour arrêter une grossesse avant qu’elle ne se produise.

O’Rourke a répliqué : « Cette élection concerne la liberté reproductive, mais je dois répondre à cela, à cette bêtise sur le Plan B – ce commentaire qu’il a fait sur l’élimination du viol dans l’État du Texas. C’est une attaque contre les femmes.

Abbott a déclaré au cours des derniers mois qu’il « éliminerait le viol » lorsqu’il était pressé d’exclure les exceptions à l’avortement pour les victimes de viol.

«On peut soutenir que les violeurs jouissent de plus de droits sous Greg Abbott que leurs victimes parce qu’ils peuvent poursuivre les familles de leurs victimes si [the families] aider [the rapists’] les victimes se font avorter », a déclaré O’Rourke, faisant référence à une loi du Texas qui permet aux citoyens privés de poursuivre ceux qui aident quelqu’un à se faire avorter.

Le débat a eu lieu dans le sud du Texas, une région très visitée par Abbott, qui a renforcé la présence des forces de l’ordre à la frontière avec le Mexique, apparemment pour dissuader le trafic d’êtres humains et de drogue, en grande partie grâce à un programme appelé Operation Lone Star.

L’administration d’Abbott a versé plus de 4 milliards de dollars d’argent des contribuables dans le programme. Et, comme l’ont souligné le modérateur et O’Rourke, l’arrivée d’immigrants à la frontière du Texas a atteint des niveaux record.

« Zéro dollar devrait aller à l’opération Lone Star et c’est ce que ce serait si nous avions un président appliquant les lois sur l’immigration des États-Unis d’Amérique », a déclaré Abbott, faisant écho à ses fréquentes critiques sur l’approche de la Maison Blanche de Joe Biden à la frontière. .

Dans le cadre de l’opération Lone Star, des membres de la garde nationale du Texas et des soldats du département de la sécurité publique de l’État ont été déployés de force à la frontière. Les deux agences ont depuis vu des membres mourir au cours de la mission.

O’Rourke a précédemment exprimé son opposition à la présence de troupes de la garde nationale à la frontière. Mais vendredi, il a déclaré qu’il était favorable à un partenariat entre les adjoints des shérifs locaux et les soldats de l’État avec les troupes de la garde nationale qui se portent volontaires pour la mission.

Ce n’est pas la première fois qu’O’Rourke modifie ses positions politiques. Il a soutenu une interdiction complète des fusils de grande puissance lorsqu’il s’est présenté sans succès à la présidence en 2019, mais dans un Texas favorable aux armes à feu, il a insisté pour que les gens aient au moins 21 ans plutôt que 18 ans avant de pouvoir acheter légalement de telles armes.

Pendant ce temps, Abbott s’est retrouvé à un moment donné à défendre son transport en bus financé par les contribuables de migrants et de demandeurs d’asile du Texas vers des villes contrôlées par les démocrates comme un moyen de réduire le stress sur les communautés frontalières. Mais O’Rourke a qualifié ces voyages de simples « cascades politiques ».

Avant le début du débat, 40 % des 15 personnes admises à la séance penchaient pour voter pour Abbott, 27 % pour O’Rourke et 33 % étaient indécis. Ils ont été interrogés à nouveau par la suite. Les résultats ont indiqué qu’Abbott a légèrement augmenté à 43% – mais O’Rourke a influencé davantage d’électeurs indécis et a presque doublé ses gains à 50%.