Un homme d’affaires irano-américain emprisonné en Iran depuis près de sept ans a été libéré de la prison d’Evine à Téhéran avec une semaine de congé renouvelable, ont annoncé samedi les Nations unies.

La libération du détenu Siamak Namazi intervient alors que son père, Baquer Namazi, est autorisé à quitter l’Iran pour des soins médicaux, a déclaré le porte-parole de l’ONU Stéphane Dujarric dans un communiqué.

« La [UN] Le secrétaire général est reconnaissant que, suite à ses appels au président de la République islamique d’Iran, notre ancien collègue Baquer Namazi ait été autorisé à quitter l’Iran pour se faire soigner à l’étranger », a déclaré Dujarric.

Baquer Namazi est l’ancien gouverneur de la province iranienne du Khouzistan et ancien représentant de ce qui était à l’origine connu sous le nom de Fonds international des Nations Unies pour l’enfance (Unicef).

« Le secrétaire général est également heureux d’apprendre que le fils de Baquer Namazi, Siamak Namazi, a été libéré de détention », a poursuivi Dujarric. « Nous continuerons à dialoguer avec les autorités iraniennes sur une série de questions importantes, notamment la situation régionale, le développement durable et la promotion et la protection des droits de l’homme. »

Baquer Namazi a été reconnu coupable en Iran de « collaboration avec un gouvernement hostile » en 2016 et condamné à 10 ans de prison. Les autorités iraniennes l’ont libéré pour raisons médicales en 2018 et ont clos son dossier en 2020, commuant sa peine en temps purgé mais lui interdisant de fait de quitter le pays.

Son fils, Siamak, a été reconnu coupable du même chef d’accusation et est détenu à la prison d’Evin depuis 2015. Le gouvernement américain a qualifié les accusations portées contre eux d’infondées.

Il n’était pas clair si le congé de Siamak pourrait être une étape vers sa libération complète. Il n’était pas non plus clair si cela signalait la possibilité d’un congé ou de la libération d’autres citoyens américains détenus en Iran.

« Je suis ravi pour la famille Namazi que, pour la première fois en sept ans, Siamak Namazi dorme à la maison avec sa famille », a déclaré à Reuters l’avocat qui représente la famille Namazi, Jared Genser.

Genser a ajouté que Siamak Namazi vivait avec ses parents dans leur appartement à Téhéran.

« C’est une première étape cruciale, mais bien sûr, nous n’aurons pas de repos tant que toute la famille ne sera pas en mesure de retourner aux États-Unis et que leur long cauchemar sera enfin terminé », a également déclaré Genser.

Leur libération coïncide avec l’apogée des protestations intenses contre le régime iranien après la mort de Mahsa Amini, une femme de 22 ans qui aurait été battue par la police des mœurs iranienne à cause des lois sur le foulard.

L’agence de presse semi-officielle iranienne Nournews a rapporté samedi qu’un pays de la région avait aidé l’Iran et les États-Unis à négocier la «libération simultanée de prisonniers», peu de temps après que Téhéran avait autorisé Siamak Namazi à sortir de prison pour une semaine de congé.

« Ces dernières semaines, des pourparlers intensifs, avec la médiation d’un pays de la région, ont eu lieu pour la libération des prisonniers iraniens et américains », a indiqué l’agence de presse, sans préciser quel pays était le médiateur.

L’agence de presse a également déclaré que des milliards de dollars d’actifs iraniens gelés par les sanctions américaines seraient « bientôt libérés ».

L’Iran a déclaré en août qu’il était prêt à échanger des prisonniers avec les États-Unis après que le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, tweeté que « Siamak Namazi avait maintenant passé 2 500 jours détenus à tort » en Iran. Selon Blinken, Washington était déterminé à garantir la liberté de tous les Américains détenus par son adversaire au Moyen-Orient.

Téhéran a demandé la libération d’une douzaine d’Iraniens détenus aux États-Unis, dont sept ressortissants irano-américains, deux Iraniens résidents permanents aux États-Unis et quatre citoyens iraniens sans statut légal aux États-Unis.

Reuters a contribué au reportage