Vous voyagez bientôt en Europe ? 6 conseils pour vous aider à économiser de l’argent et éviter la misère

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Le tourisme a rebondi cet été en Europe — et l’Europe n’était pas prête. Les pénuries de personnel liées à la pandémie ont entraîné des files d’attente massives et des annulations de vols dans de nombreux aéroports ; pendant ce temps, les prix des hôtels et des taxis ont grimpé en flèche.

Ensuite, il y a eu les températures record qui ont fait flamber les routes, les pistes d’aéroport et les voies ferrées, entraînant de nouvelles perturbations.

Notre famille de trois personnes a visité l’Europe cet été – notre premier voyage là-bas en trois ans – et s’est bien amusée malgré les défis. Pourtant, le changement climatique, la foule croissante et les effets persistants de la pandémie ont modifié notre façon de voyager. Si vous planifiez un voyage en Europe, tenez compte des conseils suivants pour économiser de l’argent et vivre une meilleure expérience.

1. Explorez des emplacements alternatifs

Les capitales européennes – Paris, Amsterdam, Vienne, Rome, etc. – sont extrêmement populaires pour de bonnes raisons. Mais souvent, vous pouvez avoir une meilleure idée de la culture d’un pays dans l’une de ses plus petites villes tout en bénéficiant de prix plus bas.

Par exemple, la troisième plus grande ville de France, Lyon, possède une charmante vieille ville, des ruines romaines spectaculaires, des musées de classe mondiale et des restaurants incroyables. Même en haute saison, j’ai trouvé une chambre d’hôtel trois étoiles pour moins de 100 $ la nuit et je n’ai jamais rencontré de longues files d’attente pour des attractions qui pourraient faire de Paris une épreuve.

De même, nous avons apprécié la deuxième plus grande ville d’Autriche, Graz, une belle alternative abordable à Vienne, et la jolie Delft, une ville de canal à seulement une heure de train d’Amsterdam.

Les capitales européennes valent toujours le détour, mais l’ajout de destinations alternatives peut vous faire économiser de l’argent et du stress.

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2. Repensez les voyages d’été

Le printemps et l’automne sont généralement plus frais, moins chers et beaucoup moins fréquentés. Si les voyages d’été sont votre seule option, essayez d’y aller le plus tôt possible après le Memorial Day, car les foules (et les prix) montent en flèche en juillet et en août. Scott’s Cheap Flights, un site d’offres, recommande de réserver des voyages internationaux de deux à huit mois à l’avance pour de bonnes affaires.

3. Ne présumez pas — demandez

Au début de notre mariage – sans réaliser que de nombreux vieux bâtiments européens n’avaient pas d’ascenseur – nous avons loué un appartement au dernier étage de l’île Saint-Louis à Paris pendant une semaine. Notre petit grenier avait une vue magnifique, mais affronter six volées d’escaliers après avoir marché toute la journée dans Paris n’était pas amusant.

De nos jours, nous veillons également à ce qu’il y ait la climatisation, ce qui n’est pas encore aussi courant en Europe qu’aux États-Unis. Les hôtels et les appartements climatisés mentionnent généralement ce fait dans leurs listes en ligne, mais en cas de doute sur la climatisation ou les ascenseurs, renseignez-vous avant de réserver.

4. Traitez l’Europe comme un parc à thème

Écoutez-moi : Disney DIS,
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des sites de conseils tels que Undercover Tourist et Mouse Hacking recommandent d’arriver au « saut de corde » – lorsque les parcs ouvrent pour la première fois. Ensuite, vous pourrez vous retirer à votre hôtel dans l’après-midi, lorsque la foule et les températures culminent, et revenir dans les heures plus calmes et plus fraîches du soir.

Envisagez une approche similaire lors d’un voyage en Europe en été : rendez-vous aux attractions les plus populaires dès leur première ouverture, échappez à la chaleur l’après-midi et sortez à nouveau quand c’est plus agréable. Si vous réservez une activité de plein air, planifiez-la le matin ou après le coucher du soleil, si possible.

Trouvez refuge contre la chaleur de l’après-midi dans les cinémas, les vieilles cathédrales de pierre et les nombreux musées d’art climatisés pour protéger les peintures. Ne restez pas dans les files d’attente étouffantes pour acheter des billets pour quoi que ce soit sans d’abord vérifier si l’admission peut être achetée en ligne.

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5. Privilégier la flexibilité

Avant la pandémie, nous essayions souvent de faire des économies en achetant des voyages non remboursables. Ces jours-ci, nous sommes heureux de payer plus pour la flexibilité.

Par exemple, nous devions décoller de l’aéroport Schiphol d’Amsterdam quelques jours après le dysfonctionnement de son système de bagages, séparant des milliers de voyageurs de leurs bagages et obligeant KLM Royal Dutch Airlines à interdire brièvement les bagages enregistrés sur les vols en Europe. Même après la résolution du problème des bagages, les passagers ont signalé des heures d’attente pour s’enregistrer et passer la sécurité en raison d’un manque de personnel.

Plutôt que d’endurer le chaos, nous avons décidé de prendre le train pour l’Autriche. Nous n’avons pas récupéré tout notre argent – ​​Austrian Airlines a facturé des frais d’environ 70 $ pour chaque billet, soit environ un tiers de ce que nous avions initialement payé – mais le remboursement a compensé une partie du tarif du train de dernière minute.

Nous aurions pu payer beaucoup plus pour des billets d’avion entièrement remboursables, mais cette option « remboursable moyennant des frais » a atteint le juste milieu entre l’abordabilité et la flexibilité.

Nous avons également évité de louer des appartements ou des Airbnbs ABNB,
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avec des politiques d’annulation onéreuses. Les hôtels ont généralement des politiques et un personnel beaucoup plus flexibles pour faciliter les voyages. Un employé de la réception à Lyon, par exemple, m’a recommandé un merveilleux restaurant qui servait une cuisine lyonnaise traditionnelle et a organisé mon taxi pour la gare après trois Uber UBER,
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pilotes consécutifs annulés.

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6. Obtenez une assurance voyage

Nous avions également — mais heureusement nous n’en avions pas besoin — une couverture en cas d’interruption et de retard de voyage grâce aux cartes de crédit que nous utilisions. De plus, nous avions une police d’assurance voyage qui aurait payé les hôtels, les repas et les vols réservés si l’un d’entre nous devait être mis en quarantaine. La politique a ajouté environ 100 $ par semaine à nos frais de voyage, ce qui semblait être un petit prix à payer pour avoir l’esprit tranquille.

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Liz Weston, CFP® écrit pour NerdWallet. Courriel : lweston@nerdwallet.com. Twitter : @lizweston.

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