LLe week-end dernier, j’ai vu du stand-up. C’était une émission de variétés, une sorte de mix-tape de comédiens en direct, tenus ensemble par un animateur et rodés par un public d’habitués qui connaissaient toutes les blagues courantes qui se produisaient clairement à chaque fois que cette nuit particulière se déroulait. En tant que nouveau venu, j’ai d’abord été dérouté, puis j’ai commencé à capter les gags et les blagues que tout le monde attendait. Au final, je m’y suis mis : des gens en body moulants qui dansaient sur Jason Derulo à des moments aléatoires, c’était vraiment marrant ! Je m’attendais à ce que I Hate You (Channel 4) ait un moment de calcul similaire, un point auquel son étrange mélange de gags visuels surréalistes et d’humour de toilette s’est mis en place. Mais, trois épisodes plus tard, je ne pouvais plus regarder pour le savoir.

Il s’agit de la dernière sitcom du créateur de Friday Night Dinner, Robert Popper, qui a contribué à la plupart des meilleures comédies de Channel 4, de Peep Show à Spaced et The IT Crowd. Il est dirigé par des femmes – comme c’est moderne – et suit deux colocataires, Rebecca (Melissa Saint) et Charlie (Tanya Reynolds), alors qu’ils se promènent dans les plus jolies rues de l’est de Londres en se disant des choses légèrement épineuses. J’ai commencé à me demander de quoi il s’agissait réellement parce qu’il serpente autour d’une prémisse, plutôt que de s’y engager.

Je pense que la prémisse est la suivante : Rebecca et Charlie vivent ensemble, aiment se faire des farces et n’aiment pas beaucoup leur travail dans un magasin de tissus et l’appartement d’un marchand de livres rares, respectivement. Le I Hate You du titre concerne vraisemblablement leur relation, bien qu’ils semblent être les deux seules personnes capables de se trouver et de se trouver même à distance supportables. Ils disent des choses telles que « Préparez-vous à vous faire exploser la tête et les seins » en se lisant mutuellement des faits sur la nature sur Internet.

Il s’ouvre avec Becca révélant qu’elle est sur le point d’aller à un rendez-vous avec un homme de 72 ans nommé Leonard (« Big up the old geezers crew »). Bientôt, Charlie, qui rompt avec son petit ami d’une vingtaine d’années parce qu’il croit que les humains ont évolué à partir des ours, cherche son propre monsieur âgé à ce jour. Les hommes plus âgés envoient des fleurs et ont des histoires intéressantes à raconter. Les femmes pensent qu’elles ont piraté les rencontres. Seuls les messieurs âgés s’avèrent décrépits et oublieux, et aussi excités. Il grince vers une résolution comme si le spectacle était celui avec des membres arthritiques.

Tous les épisodes sont déjà en ligne, si vous êtes assez courageux pour voir la série jusqu’au bout. Il y a des câpres, des mésaventures et des malentendus. Charlie rend visite à un seigneur pour récupérer une lettre signée par Albert Einstein. (« Quoi, Lord Bollocks ? » dit Becca.) Un père meurt et sa fille s’en moque. L’un de nos prospects dit « à bientôt » et l’autre répond « diarrhée ». C’est comme regarder deux femmes adultes possédées par l’esprit d’adolescents puérils. Ce n’est en fait pas une mauvaise idée, et si cela avait été poussé plus loin dans cette direction, cela aurait peut-être suscité plus de rires. Au lieu de cela, il plonge à nouveau un orteil. C’est surréaliste – il y a un frigo plein de chaussettes et de gâteau au chocolat, une assiette remplie de saucisses, un cheval blanc au hasard dans les titres d’ouverture, une blague récurrente sur une mouche – mais seulement parfois. C’est scatologique, mais seulement parfois. Il passe dans un brouillard de blagues vaguement mesquines. La ligne la plus drôle, qui les voit changer un tableau noir pour dire quelque chose d’offensant, se répète dans chaque épisode.

Son acidité décevante est une bizarrerie. S’il s’agissait de deux femmes affreuses, totalement dépourvues de conscience, se faisant des blagues pratiques l’une à l’autre et à tous ceux qu’elles connaissent, il y aurait au moins une certaine vivacité ou un certain esprit vif. Au lieu de cela, ils sont juste légèrement connards, pas les uns envers les autres, mais envers tout le monde, comme leur ami « perdant » Bradley – « un gros pénis » – qui n’arrête pas de parler de ses habitudes de toilette et de ses problèmes de fesses.

Toutes les personnes impliquées dans I Hate You sont clairement beaucoup plus fortes qu’elles ne parviennent à l’être ici. Reynolds était une vedette dans l’éducation sexuelle et est fantastique sur scène. C’est le premier grand concert de Saint, et elle fait de son mieux avec des répliques telles que « Mais maman, ce n’est pas de l’inceste ! », lorsqu’elle est accusée d’être « effrayante sexuellement » envers son demi-frère, à qui elle est être effrayant de sexe. Popper a réalisé six merveilleuses séries de Friday Night Dinner. Peut-être y a-t-il un public qui aura son moment Jason Derulo et qui en profitera. J’ai trouvé cela déroutant.