EXCLUSIF: Réalisateur Chinonye Chukwu (Clémence), s’exprimant lors d’une réception le samedi soir après la première européenne au BFI London Film Festival du film acclamé Jusqu’à, a raconté comment Mamie Till Mobley a demandé justice après le lynchage de son fils de 14 ans, Emmett Louis Till, dans le Mississippi en 1955. Elle nous a dit que « il y avait pas mal de gens qui voulaient ce rôle », mais Danielle Deadwyler  » était censé le jouer.

Les producteurs ont approché Chukwu il y a trois ans pour réaliser un projet sur lequel ils travaillaient depuis plus de 18 ans. « Je leur ai dit que je ne serais intéressé à raconter l’histoire que si je réécrivais le scénario, donc c’est à propos de Mamie et de son point de vue », a déclaré Chuka. .

Et elle a été catégorique sur le fait qu’elle ne voulait pas montrer la violence physique infligée « aux pauvres corps noirs… parce que l’histoire parle de Mamie ».

Deadwyler est devenue l’une des principales candidates de la meilleure actrice cette saison pour son magnifique portrait de Mme Till Mabley. « C’est une révélation », a déclaré la cinéaste en désignant Deadwyler, qui discutait avec des invités au sixième étage du Royal Festival Hall, situé dans le quartier des divertissements de Southbank.

L’actrice avait envoyé une auto-cassette à Jusqu’à directeur de casting Kim Coleman (BlacKkKlansman), qui a immédiatement alerté Chukwu, qui savait exactement ce qu’elle devait faire. « Lorsque je sélectionne des acteurs, l’une des choses que je regarde est la suivante : un acteur peut-il communiquer uniquement avec ses yeux ? Peuvent-ils tenir et commande un cadre? Peuvent-ils se mettre sous et entre les mots », a déclaré la réalisatrice, démontrant avec ses mains. « Et Danielle a coché toutes ces cases.

« C’est incroyable de travailler avec elle. Nous avons fait un voyage pendant des mois avant le tournage, traversant chaque battement émotionnel et chaque nuance psychologique du scénario… et elle avait une telle compréhension inhérente de qui était Mamie au moment où nous avons commencé à tourner », nous a dit Chukwu.

Barbara Broccoli, productrice de Jusqu’à avec Keith Beauchamp, Whoopi Goldberg, Thomas Levine, Michael Reilly et Fred Zollo, a déclaré que Deadwyler « était tout simplement la meilleure actrice pour le rôle dans ce film. Elle n’était pas un nom établi alors. Mais elle le devient maintenant, tu ne crois pas ?

Deadwyler, élevée à Atlanta, se produit depuis l’âge de quatre ou cinq ans. « J’ai commencé par la danse et il y a eu une transition naturelle vers le théâtre », où elle a regardé les autres autant qu’elle a joué. « J’étais un vrai gosse de théâtre des années 80 et 90. J’ai regardé tout ce que j’ai pu », a-t-elle déclaré.

Sa performance sous-tend le pouvoir de l’amour d’une mère. C’est un amour montré non seulement dans les scènes qu’elle partage avec Jaylyn Hall (Arbre), qui campe Emmett, mais aussi celles qui suivent, lorsque Mme Till Mabley prend possession du cercueil contenant la dépouille mutilée de son garçon bien-aimé. Elle a insisté pour que les gens ne détournent pas le regard du cadavre torturé de son fils exposé à la Roberts Temple Church of God dans le quartier de Bronzeville à Chicago en août 1955. « C’était l’amour de Mamie », a déclaré Deadwyler.

Deadwyler était d’accord avec l’affirmation de Chukwu selon laquelle le lynchage d’Emmett Louis Till ne devait pas être montré.

« Vous ne l’avez pas vu quand c’est arrivé en 1955. Vous avez vu les ramifications. Donc, si nous nous en tenons à la perspective et au point de vue de Mamie, nous devons nous en tenir à cela. Elle ne l’a pas vu. Elle a vu les résultats », a-t-elle dit, la tête baissée.

« Vous devez vous demander », a poursuivi Deadwyler. « Si vous voulez voir de la violence sur le corps d’une personne noire, à quel point êtes-vous aimant ? Je sais que nous avons dû le voir [bodies of slain Black people] d’une certaine manière aujourd’hui, parce que nous essayons de nous assurer que nous attrapons quelqu’un. Mais c’est un acte différent. Elle essaie de faire savoir à tout le monde ce qui arrivait aux Noirs dans le Sud. Et maintenant vous savez, alors qu’est-ce que vous en faites ? On sait ce qu’elle en a fait. La question est : que font les autres ? Et que faites-vous, sachant cela maintenant ? »

Le film United Artists Releasing, MGM Orion Pictures a ouvert ses portes sur 16 écrans dans cinq marchés ce week-end: NY, LA, Chicago, Atlanta et Washington, DC, s’élargissant au cours des prochaines semaines. Jusqu’à sorti par Universal Pictures au Royaume-Uni le 13 janvier 2023.

« Je prie pour que les jeunes aillent le voir », a déclaré Deadwyler. « Cela pourrait aider à répondre à ma question. »