Raphael Assuncao était réaliste avant son combat avec Victor Henry à l’UFC Fight Night 212.

Une défaite serait sa cinquième consécutive au sein de la promotion basée à Las Vegas, et avec elle aurait été accompagnée de décisions difficiles. Au lieu de cela, Assuncao a mélangé des contre-attaques avisées avec des éliminations et un contrôle supérieur pour remporter un triomphe par décision unanime.

Au lendemain de sa première victoire depuis juillet 2018, Assuncao a admis que la retraite aurait été sur la table s’il avait manqué, ou à tout le moins, un changement de catégorie de poids.

« Pour être honnête, probablement … je n’en suis pas fier », a-t-il déclaré après le combat. « J’aurais probablement fait le passage au poids plume, mais je ne suis pas sûr que j’aurais toujours été à l’UFC. Cinq défaites (de suite) n’est probablement pas un bon nombre pour être à l’UFC. Si je décidais de ne pas prendre ma retraite si j’avais perdu aujourd’hui, je monterais probablement dans la catégorie de poids simplement parce que j’ai l’impression de perdre du muscle. Juste [contemplating] toutes ces choses. »

Avant une période difficile qui l’a vu tomber face à Marlon Moraes, Cory Sandhagen, Cody Garbrandt et Ricky Simon, Assuncao était un concurrent éternel à 135 livres, remportant 11 des 12 apparitions dans l’Octogone de 2011 à 2018. Pendant ce temps, l’Ascension Le représentant du MMA a vaincu des ennemis notables tels que Rob Font, Moraes, Aljamain Sterling, TJ Dillashaw et Pedro Munhoz. Maintenant âgé de 40 ans, Assuncao n’est peut-être plus sur la photo du titre, mais il peut avancer dans la division qu’il a appelée chez lui pendant la durée de son mandat à l’UFC.

« Mon équipe m’a fait confiance. Ils se sont assurés que j’avais une bonne réduction de poids », a-t-il déclaré. « C’est dur. C’est 20 livres d’eau et de muscle. Mais je peux très bien récupérer. Ça a bien marché. Mais si j’avais perdu, peut-être que je me retirerais de la division des poids coq, ouais.