« Ce problème d’identité est si énorme parce que nous passons toute notre vie à construire ce que nous sommes censés être », a déclaré Michael Kay, qui a récemment pris sa retraite de la société de planification financière de Livingston, NJ, qu’il a fondée en 2001.

Il dirige maintenant la communauté Chapter X pour les « hommes en transition vers la vie après le travail » et a noté que l’identité est « une partie assez fréquente de la conversation ».

Lis: Autrefois considérés comme à l’aube de la retraite, ces personnes prennent une «année sabbatique» après des carrières réussies

« Qui diable suis-je ? »

Rompant avec une carrière que vous avez développée pendant environ 40 ans, Kay a noté: « Vous tirez le tapis et c’est comme, ‘OK, qui diable suis-je? »

Stuart Silverman a lutté avec cette question à 67 ans en 2016 après avoir pris sa retraite de la société de vente et de marché de Mountain View, en Californie, qu’il avait fondée environ 15 ans plus tôt.

Avant de prendre sa retraite, Silverman a déclaré: «J’avais une identité vraiment fabuleuse. Je faisais du bon travail. J’étais très respecté.

Mais il n’avait pas grand chose à faire en dehors de son travail.

«Le travail était mon passe-temps», a-t-il noté. Ainsi, lorsque Silverman a pris sa retraite, « j’ai commencé à réaliser que c’était un problème. »

Lis: « Cela démocratise ce que vous obtenez »: les aides auditives sont désormais disponibles sans ordonnance – ce que vous devez savoir

Trouver sa nouvelle identité à la retraite

Après avoir fait une introspection avec sa femme, Terry, Silverman a décidé qu’il trouverait sa nouvelle identité en offrant des présentations, puis un cours de 12 semaines, sur la transition vers la retraite. Il adore ça et aime aider les autres aux prises avec des défis liés à la retraite, y compris l’identité.

Joe Casey, un coach de retraite de Princeton, NJ, auteur de « Win the Retirement Game » et animateur de « The Retirement Wisdom Podcast », appelle l’identité « l’un des plus gros problèmes que je vois travailler avec les clients dans la transition vers la retraite. ”

La raison?

« Nous avons tendance à confondre qui nous sommes et ce que nous faisons », a déclaré Casey.

Silverman a déclaré qu’une transition vers la retraite peut être «un processus de deuil». Une partie de cela peut inclure le deuil de l’identité de travail qui est maintenant derrière vous.

« Si vous avez eu une carrière très stressante, il y a un temps de décompression », a noté Carl Landau, l’hôte de Sacramento, en Californie, du podcast au nom ironique, « J’étais quelqu’un ».

Lis: Le nombre de baby-boomers et de la génération X qui envisagent de travailler après 70 ans ou pour toujours est impressionnant

Qui lutte plus que les autres

Bien qu’il s’agisse d’une généralisation, les hommes ont tendance à être plus enclins que les femmes à faire face à des problèmes d’identité lorsqu’ils prennent leur retraite, selon les quatre experts en retraite avec lesquels j’ai parlé pour cette chronique.

Casey a déclaré que les femmes clientes de son cabinet de planification de la retraite ont tendance à avoir un avantage sur les hommes « parce qu’elles ont pensé à elles-mêmes plus largement qu’à leur simple travail ».

L’identité peut être particulièrement difficile pour les médecins et les avocats habitués à être considérés en fonction de leurs titres et de leur statut.

« J’avais un client qui était chirurgien buccal et six mois après avoir dû renoncer à la propriété de son cabinet, il m’a dit qu’il était devenu un ‘chirurgien remplaçant’ pour ‘ce médecin, ce médecin et ce médecin' » Kay a rappelé.

« ‘Il a dit : ‘Michael, j’ai été médecin toute ma vie. Je ne veux pas être monsieur. Et je me suis tourné vers lui et lui ai dit : ‘Écoute, j’ai été monsieur toute ma vie. Ça ne craint pas si mal. Mais vous savez, il ne pouvait pas traverser ce pont.

Landau est un entrepreneur qui se dit « non retraité », comme moi. (« L’idée d’être à la retraite semble épouvantable. Cela dit: » Vous avez terminé «  », a-t-il déclaré.)

Il a déclaré qu’il n’avait pas eu de problème d’identité après avoir vendu son entreprise d’événements en direct / conférences / salons Niche Media en 2019. Et Landau pense que les entrepreneurs, en règle générale, ont moins de problèmes d’identité à la retraite que les anciens employés et managers.

« Je pense que les entrepreneurs sont plutôt bons [dealing with identity in retirement] parce qu’ils sont tellement habitués à l’échec », a plaisanté Landau. « Vous essayez toujours de nouvelles choses et ce n’est pas si grave. »

Lis: Il n’y a pas d’urgence à acheter des I-bonds

Le plaisir de se forger une nouvelle identité

Landau, qui a interviewé plus de 60 invités de podcast « qui étaient quelqu’un », appelle trouver votre identité après avoir arrêté de travailler à temps plein « un grand défi qui est vraiment amusant ». Sa nouvelle identité comprend également le fait d’être un comique de stand-up et, en tant que récent fanatique de pickleball, co-auteur du nouveau livre, « Pickleball for Dummies ».

Pour certaines personnes, et je me qualifierais de l’une d’entre elles, adopter une identité à la retraite signifie conserver une partie de l’identité que vous aviez lorsque vous travailliez à temps plein. Cela peut signifier faire le même type de travail, mais moins. Dit Kay: « C’est beaucoup moins intimidant de remplacer deux jours que d’en remplacer cinq. »

En d’autres termes, votre nouvelle identité n’a pas besoin d’être 100% nouvelle. « Parfois, nous devons simplement mettre à jour notre identité, la façon dont nous mettons à jour nos iPhones », a déclaré Casey.

Ou cela peut signifier adapter vos compétences à quelque chose de différent à la retraite, comme Silverman l’a fait ; il lui a fallu environ trois mois pour trouver sa nouvelle identité.

« Quand je travaillais, je me sentais très bien d’aider les commerciaux à trouver des emplois, de faire avancer le monde, d’aider l’économie », a-t-il déclaré. Ces jours-ci, a déclaré Silverman, il ressent ce sentiment en aidant les autres à apprendre à prendre leur retraite.

« La chose la plus importante pour passer à cette prochaine étape [of retirement] est en train de lutter contre ce concept d’identité, de but et de sens », a noté Silverman. « Celui-ci – vous avez a obtenu pour obtenir. Les finances sont importantes. La santé est importante. Beaucoup d’autres choses sont importantes. Mais si vous n’obtenez pas celui-ci, cela peut dégénérer en dépression.

S’évaluer

Dans le cours de transition à la retraite qu’offre Silverman, il remet aux participants une feuille d’évaluation pour classer leur bonheur sur une échelle de 0 à 10 ainsi qu’une liste de 50 valeurs et moteurs qui pourraient être importants pour eux à la retraite. Il leur demande également d’énumérer les avantages et les inconvénients de leur travail à temps plein et une liste des avantages et des inconvénients qu’ils ressentent à propos de la retraite.

« En les parcourant, cela les aide à se faire une idée de leur identité et de leur objectif lorsqu’ils travaillaient et de ce qu’ils devraient être maintenant », a-t-il déclaré.

Kay a dit qu’il s’agissait de trouver votre « joie ». Il a conseillé: « Pensez à ce qui vous excite, à ce qui vous procure un niveau de satisfaction. »

Cependant, comme Casey l’a écrit dans «Win the Retirement Game», à la retraite, certaines personnes répondent à la question: «Alors, que faites-vous?» au passé composé.

« Ils décrivent qui ils étaient », a-t-il noté. «Mais les gens qui s’épanouissent dans ce prochain chapitre y répondent différemment, au présent. Ils décrivent ce dans quoi ils sont engagés, ce qui les motive maintenant. Ils parlent de la nouvelle histoire qu’ils vivent.

Poursuivre une passion nouvelle ou ancienne

Parfois, trouver une nouvelle identité à la retraite peut signifier poursuivre une nouvelle (ou peut-être une ancienne) passion, comme l’art ou le spectacle.

Kay est retourné à la trompette et joue maintenant avec le South Orange Symphony Orchestra et dans un club de jazz à Montclair, NJ. Lui et sa femme apprennent actuellement à jouer au bridge.

Après que Bob Vogel ait pris sa retraite de professeur de communication à l’Université de Miami en 2009 (l’un des favoris de Landau alors qu’il était étudiant là-bas), il a commencé à parcourir le pays en jouant du piano. Ces jours-ci, l’homme de 80 ans « fait l’animation chez Smokey’s, un restaurant haut de gamme du Wisconsin. Il s’amuse à le faire », a déclaré Landau.

Adoptez le statut de débutant

Ne vous inquiétez pas de ne pas réussir instantanément lorsque vous apprenez quelque chose de nouveau à la retraite pour forger votre nouvelle identité. « Donnez-vous la permission d’être mauvais dans quelque chose », a conseillé Casey.

Landau a ajouté : « C’est assez amusant d’accepter d’être un débutant et d’apprendre. Une fois que vous faites cela, il y a un monde immense devant vous.

Si vous avez un conjoint ou un partenaire et que vous avez des problèmes d’identité à la retraite, les experts que j’ai interrogés recommandent fortement d’en discuter avec eux.

Kay a déclaré : « La première étape est d’avoir cette grande conversation sur : ‘C’est ce que je pense faire. Comment cela vous impacte-t-il ? Quel impact cela a-t-il sur nous ? Et aussi, l’idée que « je pourrais avoir du mal avec ça ». Je pourrais être hors de mon jeu. « 

Silverman a déclaré que cela lui avait été d’une grande aide. « Terry m’a beaucoup soutenu. Elle a dit: « Tout ce qui fonctionne pour toi, chérie, et je t’aiderai à traverser ça. »

Combien de temps cela peut prendre pour trouver votre identité

Ne vous alarmez pas si des problèmes d’identité vous empoisonnent pendant les premiers mois de votre retraite ou même la première année. Mais s’ils sont toujours problématiques après un an, « je pense qu’au-delà d’un an, alors vous avez des problèmes et vous voudrez peut-être demander de l’aide », a déclaré Landau.

Cela pourrait signifier parler avec un thérapeute ou un coach de vie ou avec des amis, de la famille ou d’autres personnes qui ont traversé une transition similaire.

N’oubliez pas, dit Casey, que vous êtes bien plus que ce que vous faisiez auparavant.

« Si nous nous considérons comme liés à notre travail, cela minimise le fait que nous sommes tous multidimensionnels », a-t-il noté. « Avoir une chance de prendre du recul et de réfléchir aux autres parties de qui nous sommes peut être vraiment utile. »

Si vous avez des problèmes d’identité à la retraite ou si vous avez vécu cette expérience, j’aimerais en savoir plus. Envoyez-moi un e-mail. Merci!