La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a négocié l’allocation de financement pour le nouveau stade des Bills.

«Je suis entré dans ces négociations en essayant de répondre à trois questions – combien de temps pouvons-nous garder les factures à Buffalo, comment pouvons-nous nous assurer que ce projet profite aux hommes et aux femmes qui travaillent dur de l’ouest de New York et comment pouvons-nous obtenir la meilleure offre pour contribuables ? Hochul a déclaré après qu’un accord a été conclu en mars.

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Il est courant que les propriétaires de sports, qui ont généralement une valeur nette de plusieurs milliards, demandent un financement public pour de nouveaux stades pour leurs franchises sportives, en partie parce qu’il est souvent attribué. Dans le passé, les propriétaires ont menacé de déplacer les équipes dans de nouvelles villes si les gouvernements locaux ne leur accordaient pas de financement pour un nouveau stade.

Le principal propriétaire des Vikings du Minnesota, Zygmunt Wilf, a menacé de déplacer l’équipe loin du Minnesota en 2012, ce qui a conduit le gouverneur de l’État, Mark Dayton, à demander de l’argent aux législateurs afin que l’équipe puisse rester dans la ville. « Nous devons avoir un stade l’année prochaine ou les Vikings partiront », a déclaré Dayton.

L’État du Minnesota, qui à l’époque faisait face à un déficit budgétaire de 1,1 milliard de dollars, a finalement donné à l’équipe 506 millions de dollars de fonds publics pour rester dans le Minnesota, selon l’Atlantique.

Le propriétaire des Vikings allait-il réellement déplacer l’équipe hors du Minnesota s’il n’obtenait pas de financement pour le stade? Il est difficile de dire si de telles promesses de la part des propriétaires sont vides de sens ou non, mais il n’est pas rare que des équipes soient déracinées à cause d’un nouveau stade. Le propriétaire des Raiders, Mark Davis, a menacé d’éloigner l’équipe d’Oakland en 2016 en raison de problèmes entourant son stade, et l’a finalement fait pour Las Vegas.

Les Bills ont également déclaré que l’équipe pourrait potentiellement quitter Buffalo si elle n’obtenait pas de financement public pour un nouveau stade.

« En ce moment, la ville de Buffalo et l’État vont devoir décider s’ils veulent une équipe », a déclaré en 2021 un porte-parole de Pegula Sports and Entertainment, la société fondée par le propriétaire des Bills, Terry Pegula. Pegula a fait fortune en l’industrie de la fracturation hydraulique et a une valeur nette de 6,7 milliards de dollars, selon Forbes.

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Tout en défendant les centaines de millions de dollars que l’État donne à la franchise des Bills pour son nouveau stade, Hochul a déclaré qu’il était nécessaire que les Bills restent dans l’État pendant 30 ans, comme convenu. Elle a également déclaré que les 27 millions de dollars de recettes fiscales annuelles provenant des projets de loi à New York étaient un facteur important.

« Le coût du stade est remboursé la 22e année en raison des revenus que nous allons générer », a-t-elle déclaré. « Ce ne serait pas là si l’équipe n’était pas là », a déclaré Hochul à The Buffalo News.