La même souche de poliovirus qui a paralysé un jeune homme non vacciné dans le comté de Rockland à New York cet été se propage toujours dans plusieurs régions de l’État début octobre, selon une étude de surveillance des eaux usées publiée vendredi par les Centers for Disease Control and Prevention.

La découverte suggère que le virus continue de constituer une menace sérieuse pour toute personne dans la région non vaccinée ou sous-vaccinée. Les trois comtés à transmission soutenue – Rockland, Orange et Sullivan – ont des poches de taux de vaccination alarmants.

À Rockland, par exemple, un code postal de comté a un taux de vaccination contre la poliomyélite chez les enfants de moins de 2 ans de seulement 37 %, selon les données de l’État. À Orange, un code postal a un taux de vaccination de seulement 31 %. Les taux de vaccination à l’échelle du comté de Rockland et d’Orange sont respectivement de 60% et d’environ 59%.

Le comté de Sullivan n’a pas fourni à l’État de données sur le taux de vaccination au niveau du code postal. Mais dans un communiqué de presse d’août, la directrice de la santé publique du comté, Nancy McGraw, a suggéré que certaines régions du comté ont des taux faibles similaires à Rockland et Orange.

« Le comté de Sullivan a un taux global de vaccination contre la poliomyélite de 62,33 %, mais certaines régions du comté ont des taux de vaccination inférieurs, et comme la poliomyélite peut se propager très facilement, il est important que tout le monde soit vacciné », a déclaré McGraw à l’époque. «La santé publique offre un vaccin sûr et éprouvé disponible aux enfants de deux mois ou plus. Nous travaillons avec l’État pour faire vacciner les prestataires pour adultes. Si les adultes ont besoin d’un vaccin, nous les encourageons alors [sic] pour contacter leur fournisseur de soins de santé.

La plupart des adultes et des enfants aux États-Unis sont vaccinés contre la poliomyélite. Depuis 2000, le pays s’appuie sur le vaccin antipoliomyélitique inactivé (VPI), qui est administré en trois doses avant l’âge de 24 mois, avec une quatrième injection entre 4 et 6 ans. Seules les trois premières doses sont de 99 pour cent à 100 Cependant, le pourcentage d’efficacité dans la prévention de la maladie paralytique et les taux de couverture vaccinale indiquent le pourcentage d’enfants de 2 ans qui ont suivi le calendrier de vaccination recommandé pour les trois premières injections.

Évaluation du risque

Mais, dans les poches de faible vaccination, comme celles de plusieurs comtés de New York, le poliovirus – dans ce cas, un virus révertant dérivé d’un vaccin oral utilisé à l’étranger qui s’est transmis entre des personnes non vaccinées – peut continuer à se propager. Dans la nouvelle étude du CDC publiée aujourd’hui, les responsables de la santé ont passé au crible les données de surveillance des eaux usées pour voir où et à quel point cette propagation est importante.

Ils ont recherché le poliovirus parmi 1 076 échantillons prélevés dans 48 égouts desservant Rockland et 12 comtés environnants entre le 9 mars 2022 et le 11 octobre 2022. Au total, 89 (environ 8 %) échantillons prélevés dans 10 égouts ont été testés positifs pour le poliovirus. Sur les 89 échantillons, 82 provenaient de comtés en dehors de New York, prélevés dans des égouts des comtés de Nassau, Orange, Rockland et Sullivan. Sur ces 82 échantillons positifs, 81 étaient génétiquement liés au patient du comté de Rockland, et un, qui provenait du comté d’Orange, ne disposait pas de données génétiques suffisantes pour déterminer le lien.

Les sept autres des 89 échantillons positifs provenaient de la ville de New York, dont l’un était lié au cas Rockland, et cinq étaient de qualité insuffisante pour déterminer le lien. Fait intéressant, l’un était d’un poliovirus différent qui n’était pas lié au cas de Rockland, ce qui suggère que plus d’une souche de poliovirus a été introduite aux États-Unis.

La souche de poliovirus dans l’affaire Rockland a été génétiquement liée à des virus qui se propagent à Londres et en Israël.

Le fait que des échantillons aussi récents que les 4, 5 et 6 octobre aient été testés positifs pour le poliovirus qui a déjà paralysé une personne, suggère que d’autres sont toujours à risque aux États-Unis.

« [A]Tout adulte ou enfant non vacciné ou sous-vacciné vivant ou travaillant dans les comtés de Kings, Orange, Queens, Rockland ou Sullivan, à New York, devrait terminer la série IPV maintenant », ont conclu les auteurs de l’étude.