Au milieu d’une crise croissante autour des tropes antisémites promus par le meneur étoile Kyrie Irving, les Brooklyn Nets ont annoncé ce soir qu’Irving serait suspendu sans solde « jusqu’à ce qu’il satisfasse à une série de mesures matérielles objectives qui traitent de l’impact néfaste de son conduite et la période de suspension purgée n’est pas inférieure à cinq matchs.

Dans un groupe avec les médias ce matin, Irving a refusé à plusieurs reprises de dire directement qu’il n’avait pas d’opinions antisémites après avoir publié un lien vers un film qui, selon l’ADL, « promeut les croyances que l’on trouve couramment parmi les factions antisémites et extrémistes » de un mouvement basé sur des théories du complot réfutées.

La nouvelle de la suspension a été rapportée par Adrian Wojnarowski d’ESPN et Shams Charania de The Athletic.

La déclaration complète des Nets se lit comme suit :

Au cours des derniers jours, nous avons tenté à plusieurs reprises de travailler avec Kyrie Irving pour l’aider à comprendre le mal et le danger de ses paroles et de ses actions, ce qui a commencé par la publication d’un film contenant une haine antisémite profondément troublante.

Nous avons été consternés aujourd’hui, lorsqu’on nous a donné l’occasion lors d’une séance médiatique, que Kyrie ait refusé de dire sans équivoque qu’il n’avait aucune croyance antisémite, ni de reconnaître des éléments haineux spécifiques dans le film. Ce n’était pas la première fois qu’il avait l’occasion – mais échouait – de clarifier.

Un tel échec à désavouer l’antisémitisme lorsqu’on en a clairement l’occasion est profondément troublant, va à l’encontre des valeurs de notre organisation et constitue une conduite préjudiciable à l’équipe. En conséquence, nous sommes d’avis qu’il est actuellement inapte à être associé aux Brooklyn Nets. Nous avons décidé que Kyrie purgera une suspension sans solde jusqu’à ce qu’il satisfasse à une série de mesures correctives objectives qui traitent de l’impact néfaste de sa conduite et la période de suspension purgée n’est pas inférieure à cinq matchs.

Le refus d’Irving ce matin de déclarer simplement qu’il n’a pas d’opinions antisémites a attiré une réprimande rapide du PDG d’ADL, Jonathan Greenblatt, dont l’organisation a publié hier une déclaration conjointe avec la superstar des Nets qui semblait prête à mettre tout cela derrière lui. Mais après les commentaires d’Irving – ou leur absence – ce matin, Greenblatt a tweeté : « La réponse à la question ‘Avez-vous des convictions antisémites’ est toujours ‘NON’ sans équivoque. Nous avons pris @KyrieIrving sur parole lorsqu’il a dit qu’il prenait ses responsabilités, mais aujourd’hui, il n’a pas tenu sa promesse. Kyrie a clairement beaucoup de travail à faire.

L’ADL a également publié un explicateur sur le film Irving a publié un lien vers ce fait vérifie ses diverses affirmations.

Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a exprimé sa déception ce matin et a indiqué qu’il rencontrerait personnellement Irving cette semaine pour discuter de la question.

Silver est légalement tenu d’infliger une amende et/ou de suspendre Irving, conformément à la Constitution de la NBA et à ses statuts, si un joueur s’est, selon son avis Silver, conduit de manière inappropriée. L’année dernière, Meyers Leonard, alors centre de Miami Heat, a été condamné à une amende de 50 000 $, suspendu des installations de l’équipe et interdit des activités de l’équipe pendant une semaine pour une insulte antisémite qu’il a été entendu utiliser sur un clip divulgué.

Alors que la ligue et les Nets ont condamné les actions d’Irving, seuls les Nets l’ont pénalisé. Cela pourrait, bien sûr, changer en fonction de la teneur de la rencontre d’Irving avec le commissaire. Le meneur de jeu superstar n’est cependant pas du genre à revenir sur ses convictions.

Au plus fort de la pandémie, alors qu’il était exigé que tous les artistes de New York soient vaccinés, Irving non vacciné s’est absenté des matchs à domicile, une décision qui, selon son estimation, lui a coûté cher.

« J’ai abandonné quatre ans, 100 millions et quelque chose ont décidé de ne pas être vaccinés et c’était la décision », a déclaré Irving lors de la journée des médias des Nets il y a six semaines. Sa position actuelle peut également avoir un prix.