Le grand joueur de snooker Jimmy White se qualifie pour le championnat du Royaume-Uni à 60 ans

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Jimmy White a poursuivi sa récente remontée en forme pour se qualifier pour la finale du championnat britannique à l’âge de 60 ans.

White se rendra au York Barbican pour l’événement, qui commence samedi, après avoir battu le Gallois Dominic Dale 6-1. « Merci pour tous les gentils messages à tous », a tweeté White après le résultat. « On va à York. »

« Je ne suis pas ici pour inventer des chiffres. Si j’apporte mon jeu A, je peux gagner la compétition », a déclaré White à BBC Sport. « Je frappe bien la balle depuis un certain temps. Nous sommes très chanceux, nous les joueurs de snooker, parce que ce n’est pas comme le football ou la boxe, si vous avez la passion de vous entraîner, vous pouvez garder votre jeu en assez bon état.

L’actuel numéro 89 mondial a décroché quatre cadres successifs pour vaincre Dale après avoir battu Stephen Maguire 6-4 au troisième tour de qualification à Ponds Forge à Sheffield. White n’a pas laissé tomber un cadre lors de ses deux premiers matches de qualification, battant à la fois Victor Sarkis et Mitchell Mann 6-0.

L’étape télévisée du tournoi aura un nouveau format cette année, avec les 16 meilleurs joueurs mondiaux jouant chacun un qualificatif au premier tour. White, le joueur le plus âgé à se qualifier depuis Eddie Charlton à 63 ans en 1993, découvrira son adversaire du premier tour lors du tirage au sort de jeudi soir.

Neil Robertson, tête de série n°3 et triple champion du Royaume-Uni, a tweeté : « Wow ! @jimmywhite147 se qualifier pour les dernières étapes des championnats du Royaume-Uni à l’âge de 60 ans doit être l’une des plus grandes réalisations de notre sport.

White s’est qualifié pour la dernière fois pour le championnat britannique en 2010 et revient à l’occasion du 30e anniversaire de son seul titre britannique en 1992. Six fois ancien finaliste du championnat du monde, les récents succès de White sont survenus lors de l’épreuve mondiale senior au Crucible, gagnant en 2019. et 2020 et perdre les deux dernières finales.

Tom Ford, Jamie Clarke et Xu Si ont également réservé leurs places mercredi, les qualifications se poursuivant jusqu’à jeudi soir. L’ancien triple vainqueur Ding Junhui affrontera Robert Milkins jeudi, avec Matthew Stevens, Ali Carter et Graeme Dott parmi les autres noms familiers qui espèrent réserver leur place.


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