Les températures supérieures à la moyenne suivent presque toujours les cyclones tropicaux – qui, par définition, incluent les tempêtes tropicales et les ouragans – et peuvent atteindre près de 10 degrés Fahrenheit au-dessus de la moyenne, selon une nouvelle étude menée par l’Université de l’Arizona publiée dans le Journal de recherche géophysique. Les auteurs de l’étude ont souligné que leurs résultats sont probablement des estimations prudentes de la façon dont les températures élevées peuvent grimper après un cyclone.

Les cyclones tropicaux causent souvent des dommages dus aux vents violents, aux ondes de tempête, aux pluies intenses et aux inondations, mais la chaleur extrême est un danger supplémentaire, ont découvert les chercheurs. Des températures supérieures à la moyenne peuvent survenir des jours plus tard et même dans des zones voisines qui n’ont pas été directement touchées par la tempête.

« De multiples événements extrêmes se produisant dans un laps de temps très court peuvent compliquer la reprise après sinistre », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Zackry Guido, professeur de recherche adjoint à la School of Natural Resources and Environment de l’université et aux Arizona Institutes for Resilience: Solutions for Environment and Societies. , ou AIRES. « Pour les prestataires de soins médicaux, la chaleur est une préoccupation. Nos résultats suggèrent que la préparation aux cyclones tropicaux devrait également inclure des informations publiques sur le risque de chaleur. »

L’équipe de recherche a analysé 53 cyclones tropicaux dans les Caraïbes orientales entre 1991 et 2020 et 205 interactions entre les cyclones et 14 villes des Caraïbes. Ils ont constaté que les valeurs de l’indice de chaleur des villes étaient toujours plus chaudes que la moyenne après la tempête.

« Tout le monde se concentre sur le pouvoir destructeur des tempêtes tropicales et des ouragans – les ondes de tempête, les vents, les inondations – et c’est évidemment assez substantiel, mais nous nous concentrons sur le danger combiné de la tempête et de la chaleur qui en résulte », a déclaré Guido. « Les ouragans sont des pompes à chaleur massives, redistribuant la chaleur sur une grande distance spatiale autour du centre de la tempête, et ils laissent dans leur sillage des destructions massives qui peuvent assommer le réseau énergétique. Cette combinaison est souvent dangereuse car elle ralentit la récupération et présente des risques pour Santé humaine. »

Bien que l’article n’explore pas comment le changement climatique peut avoir un impact sur le phénomène, les auteurs s’attendent à ce que les valeurs élevées de l’indice de chaleur suite aux cyclones tropicaux augmentent à l’avenir.

« Il est très facile de comprendre les impacts sur le changement climatique », a déclaré Guido. « Notre avenir verra probablement des ouragans déverser des pluies plus intenses et mettre davantage de personnes en danger. Ensuite, si vous ajoutez à cela un environnement plus chaud, vous vous attendez donc à un impact global plus important. »

Guido dirige les programmes internationaux AIRES et travaille en étroite collaboration avec la nouvelle initiative Arizona pour la résilience et le développement de l’université, qui soutient à la fois la recherche UArizona dans les régions les plus sensibles aux changements sociaux et environnementaux et la recherche sur des sujets qui font progresser le développement durable.

L’étude sur les cyclones fait partie d’un effort plus vaste visant à renforcer la résilience climatique à Porto Rico. Les chercheurs ont organisé des ateliers avec des chercheurs en santé publique et des professionnels des services de métrologie dans les Caraïbes, qui ont souligné la nécessité de mieux comprendre l’impact de la chaleur suite aux tempêtes tropicales et aux ouragans.

« Nous voulons attirer l’attention sur cela comme un nouveau danger », a déclaré Guido. « Nous avons travaillé avec le Service météorologique national de Porto Rico, et une partie du travail, non abordée dans le document, consistait à sensibiliser aux impacts de la chaleur. Porto Rico organise une semaine de sensibilisation à la chaleur du 11 au 15 mai, et nous travaillons à aider à faire progresser l’éducation du public et à établir une journée de sensibilisation à la chaleur. »

L’équipe de recherche comprenait également Pablo Méndez-Lázaro de l’Université de Porto Rico, Simon Mason de l’Institut international de recherche sur le climat et la société de l’Université Columbia et Teddy Allen de l’Institut caribéen de météorologie et d’hydrologie.

Source de l’histoire :

Matériel fourni par Université d’Arizona. Original écrit par Mikayla Mace Kelley. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.