« JEJe le regarderai bien sûr, à la maison, parce que j’aime le football », a déclaré Carlo Ancelotti. « Mes équipes seront les équipes où mes joueurs joueront : le Brésil, l’Espagne, la France, l’Uruguay, la Croatie, l’Allemagne, beaucoup d’équipes. Je suivrai la Coupe du Monde en tant que fan, et que la meilleure équipe la gagne. Malheureusement, l’Italie ne peut pas. Il y eut un sourire, un au revoir et avec ça il partit. Ils l’étaient tous. Juste avant minuit un jeudi de début novembre et l’entraîneur du Real Madrid a été le dernier à partir. La Liga était finie, tout le monde sorti d’ici pendant 50 jours. Mentalement, certains étaient déjà partis.

Ce week-end est le premier tour de la Copa del Rey, mais aucune des équipes de la Super Coupe n’y participera – pas Madrid, Barcelone, Valence ou Betis – et peu de joueurs de la Coupe du monde le seront non plus. S’ils sont parvenus jusqu’ici sans blessure, et ce n’est pas le cas de tous, peu d’entre eux prendront un dernier risque contre une équipe dont ils n’ont jamais entendu parler. en fait, alors que personne ne l’admet, le calendrier a été établi ainsi pour cette raison, pour gagner un peu de place, même infime. L’équipe d’Espagne vient d’être dévoilée et certains footballeurs ont déjà pris l’avion, cette dernière ronde de matchs en milieu de semaine est un tournant dont personne ne voulait – même si pour certaines équipes, s’arrêter est la meilleure chose qu’elles puissent faire en ce moment.

Pour d’autres, c’est le pire. Pour de nombreux joueurs, en attendant, arriver ici indemne est tout ce qui compte. « Nous préférerions ne pas nous arrêter maintenant ; tout se passe, même quand nous ne le voulons pas », a déclaré mercredi l’entraîneur du Real Majorque Javier Aguirre, et ce n’est pas étonnant : l’une des trois seules équipes à avoir remporté ses deux derniers matchs, avec Barcelone et Gérone, Majorque venait de a remporté une troisième victoire en quatre et contre l’Atlético Madrid. Vedat Muriqi, une sorte d’Andy Carroll kosovar, « un gros bâtard au grand coeur » selon les termes de son entraîneur, « une vilaine bête qui joue super bien », venait de marquer pour le cinquième match d’affilée, laissant l’équipe qui a survécu sur le dernière journée de la saison dernière en 11e place, à huit points de la relégation.

De l’autre côté, Diego Simeone voulait juste que ça se termine. L’Atlético n’a pas gagné depuis cinq ans – un match nul contre Leverkusen, une défaite à Cadix, une défaite à Porto, un 1-1 contre l’Espanyol à 10 et maintenant ça. Depuis leur élimination européenne, il leur a fallu 71 tirs pour en marquer quatre, deux. Álvaro Morata rate à Majorque un portrait de quelque chose pour lequel le capitaine Koke a insisté « il n’y a pas d’explication ». Ce qui était compréhensible, sinon tout à fait vrai. Jan Oblak a parlé d’une équipe « psychologiquement pas bien », les doutes autour de leur identité ont refait surface et tout ne va pas bien en interne. Le PDG, Miguel Ángel Gil Marín, affirme qu’une partie de celle-ci est la Coupe du monde elle-même, une « saison atypique affectant l’équipe » – même si Simeone n’était pas d’accord à l’époque.

C’est bien sûr le cas pour de nombreuses équipes, même si ce n’est qu’à un certain niveau subconscient. Papu Gómez de Séville a admis que dans les dernières semaines, la Coupe du monde serait dans l’esprit des joueurs, certains réticents à y mettre le pied. Dans les médias madrilènes, une nouvelle maladie a été découverte, une qui ne les affecte pas seulement même si, comme le virus Fifa, il est inévitablement présenté ainsi : cupite du monde. Défait 3-2 au Rayo lundi, où la dernière chance est revenue à Fede Valverde et a fini dans la chambre de quelqu’unils avaient fait match nul le match précédent avec Gérone 1-1, et jeudi soir ont battu Cadix 2-1, soulagés de voir une belle occasion pour les visiteurs s’échapper à la dernière minute.

Cela dit, ils n’ont pas besoin d’avoir atteint ce point. Toni Kroos – qui ne va pas au Qatar mais qui joue mieux que jamais – a marqué une volée scandaleuse pour les mettre 2-0 et Luka Modric aurait dû en faire trois mais a en quelque sorte raté un gardien de six mètres. « C’est un bon travail que la Croatie ait déjà choisi son équipe », a plaisanté Ancelotti. Ils ont été privés de Karim Benzema et à la fin de ce match, Vinícius a tweeté : « Encore un match sans blessure, Dieu merci. » Cela visait le traitement des adversaires – il est le joueur le plus fautif de la Liga – mais l’importance, le soulagement, vient de la suite.

Demandez à Gio Lo Celso de Villarreal, un footballeur argentin, selon Lionel Scaloni, qui pourrait jouer dans n’importe quel club du monde mais ne jouera plus pour son pays. La bonne nouvelle est que Vinícius, comme les autres, n’aura plus à traverser un autre match de club sans blessure maintenant. Après 14 semaines d’ouverture qui ont parfois donné l’impression qu’elles n’étaient pas réelles, comme si elles gênaient la Coupe du monde – préparation pour certains, risque pour d’autres – la Liga s’arrête maintenant. Ce qui donne au moins à chacun une chance de déterminer où il se trouve et ce dont il a besoin, la dernière journée de match offrant un tableau de classement qui durera six semaines.

Ce n’est pas toujours une bonne lecture. À seulement une place et un point de la zone de relégation, le deuxième entraîneur du Celta, Carlos Carvalhal, a commencé par laisser Iago Aspas sur le banc et faire de l’endroit le plus amusant du football espagnol tout sauf, bien qu’au moins il ait obtenu un match nul 0-0 à normalement Rayo rampant. «Ce n’est pas possible; nous ne pouvons pas avoir quatre entraîneurs en 14 semaines, bordel de merde », a déclaré Pere Milla après la nouvelle défaite d’Elche. En bas du tableau, ils n’ont remporté aucun match – déjà le cinquième plus long départ sans victoire de tous les temps. Et Villarreal pourrait encore se diriger vers un troisième manager, même si une victoire 1-0 sur l’Espanyol aurait pu sauver Quique Setién – moins de deux semaines après sa prise de fonction. « Je n’ai jamais regardé un match aussi nerveux », a déclaré son ancien assistant et ami, Eder Sarabia.

Ils ont été reconnaissants à l’Espanyol, l’équipe qui rappelle une phrase d’Alfredo Di Stéfano : « Je ne demande pas au gardien de but d’arrêter les tirs qui rentrent ; il me suffit qu’ils ne mettent pas les coups qui vont à côté. Benjamin Lecomte et Álvaro Fernández l’ont fait – cette fois, c’est le premier qui a accidentellement terminé un centre d’Alberto Moreno.

Pour Séville, c’est encore pire : tombés à neuf, les Pizjuan se sont levés pour applaudir à la fin, appréciant qu’ils avaient même réussi à en faire un match contre une équipe qui jouait superbement, mais ils étaient encore battus. Ces fans ne les ont pas vus gagner à domicile de toute la saison et Séville est retombé dans la zone de relégation.

La vie s’annonce meilleure pour Valladolid, Almería et Gérone, les équipes promues alignées en 12e, 13e et 14e ; Osasuna et Rayo, septième et huitième ; et il suffit de regarder l’Athletic et la Real Sociedad dans les places de la Ligue des champions. Puis, surtout, il y a Barcelone, qui est revenu d’un homme et d’un but pour vaincre Osasuna, Raphinha lançant une belle tête tardive d’une passe encore plus belle de Frenkie de Jong.

C’était parfait pour Gerard Piqué, qui a de nouveau vécu le rêve. Combien de fois avez-vous fantasmé d’enfin le coller à l’homme lors de votre dernier jour de travail ? Eh bien, Piqué l’a fait. Bien qu’il prétende n’avoir pas dit à l’arbitre de éteint (littéralement, « je chie sur ta mère prostituée »), bien que ce soit ce que le fonctionnaire a rapporté – ce qui est dommage car ce seraient des derniers mots très célèbres – il a fait approcher Jesús Gil Manzano à la mi-temps, en le piquant du doigt, en le suivant dans le tunnel et en lui disant qu’au fil des ans, il avait été l’arbitre qui « nous a le plus foutus de loin ». Expulsé, incapable de jouer son dernier match, Piqué a cependant déclenché une réaction et laissé Barcelone en tête, les joueurs dansant dans le vestiaire.

Quoi qu’il arrive ensuite, ils seront là pour un moment. Première ne sera pas de retour avant le 31 décembre. Et maintenant? « Regardez beaucoup de football », déclare Imanol Alguacil de la Real Sociedad. Un autre entraîneur de première division dit qu’il suivra les matchs du Real Oviedo en deuxième division, bien qu’il force ont légèrement joué à son public. Une chose est vraie : les clubs sont en territoire inconnu et les managers ne savaient pas quel impact la Coupe du monde aurait jusqu’à présent et/ou comment elle se déroulerait à partir de maintenant.

Un entraîneur dit avoir consulté des clubs de basket-ball et de handball, plus habitués aux longues pauses en milieu de saison, mais admet que les sports sont trop différents pour que les conclusions et les leçons soient au-delà du provisoire. Un entraîneur de fitness dit que l’une des leçons essentielles de la pandémie est que vous ne pouvez pas vraiment planifier, car vous ne savez pas ce qui s’en vient ; au lieu de cela, vous devez être « caméléon ».

Le syndicat des joueurs garantit une pause de 10 jours, que les joueurs hors Coupe du monde auront après les matchs de coupe du week-end, les sessions reprenant vers le 24 novembre, et les joueurs de la Coupe du monde auront plus tard, selon leur arrivée. La plupart des clubs préparent des mini-pré-saisons, puis il y a des matchs amicaux : le Betis joue contre Manchester United et Villarreal joue contre Arsenal. De nombreux clubs voyagent à l’étranger, d’autres admettent qu’ils n’ont pas encore organisé le leur et la ligue encourage les tournées. Les équipes qui voyagent ne ressembleront pas beaucoup à celles qui ont joué cette semaine, même les plus petits clubs ayant au moins quelques joueurs à destination du Qatar.

« Pour le moment, personne ne peut se plaindre », a déclaré l’entraîneur de Séville, Jorge Sampaoli. « Cela aurait dû être corrigé il y a longtemps. Parce que c’est une entreprise énorme tout le reste est mis de côté et les conséquences sont payées par d’autres personnes en dessous d’eux. Arrêter la compétition maintenant pour aller y jouer, c’est chose faite. Tout le monde l’a accepté. La Fifa a décidé qu’il serait joué dans un endroit où il ne devrait pas être joué et à des dates auxquelles il ne devrait pas être joué, et tout cela pour l’argent.