En faisant L’inspectionElegance Bratton et son équipe de tournage ont dû faire face à un tournage pendant l’été du Mississippi dans une chaleur de plus de 100 degrés et à un arrêt COVID à mi-production qui a entraîné une interruption de quatre mois et une perte d’une semaine de jours de production, mettant à rude épreuve un calendrier déjà serré.

« Faire des films demande beaucoup de concentration, mais au bout du compte, j’ai vécu bien pire », déclare le réalisateur, qui s’est auparavant illustré avec Enfants de la jetée, son documentaire de 2019. « Je me rappelle juste : il y a vingt ans, tu étais dans un refuge pour sans-abri ; aussi difficile que cela puisse être en ce moment, ce n’est pas aussi difficile que d’où vous venez pour arriver ici.

A24 L’inspectionpartiellement inspiré par l’expérience de Bratton dans le Corps des Marines, suit Ellis French (Jeremy Pope), un homme noir gay sans-abri qui rejoint les Marines au plus fort de la politique «ne demandez pas, ne dites pas», dans une tentative pour changer sa situation et peut-être gagner l’approbation de sa mère éloignée.

Avant la sortie en salles du film le 18 novembre, Bratton a parlé à THR à propos de ses débuts en tant que cinéaste dans le Corps des Marines et de faire un « gay, Black Rocheux.”

Le film est basé sur des éléments de votre propre histoire, mais vous êtes-vous inspiré d’ailleurs pour le scénario ?

Beau Travail a eu une énorme influence sur moi. Quelque chose à propos de Claire Denis, sa version du regard féminin, j’ai trouvé très instructif de clouer mon regard queer, dans le sens où Claire trouve ces hommes beaux et dangereux. C’est quelque chose qui a vraiment résonné en moi dans mon expérience du Corps des Marines – ces hommes étaient au sommet de leur beauté physique, et moi étant l’homme gay que je suis, je le remarque. Mais le remarquer est dangereux pour moi.

Aussi, Full Metal Jacket et Clair de lune ont eu une énorme influence sur moi. Et honnêtement, ce que je dis toujours aux gens, c’est « c’est gay, noir Rocheux, en fin de compte. » j’ai regardé Rocheux probablement 200 fois dans l’écriture de ce film. L’idée de quelqu’un prêt à supporter n’importe quel défi pour l’amour d’une femme – dans mon cas, c’est ma mère, et dans le cas de Rocky, c’est sa femme – j’ai trouvé beaucoup de résonances dans le voyage de Rocky que j’ai essayé de pimenter tout au long. Mais attention, quand j’étais sur le plateau, croyez-moi, quand nous manquons de temps, je me dis : « Yo, dirigez simplement la caméra vers les arbres comme le fait Terrence Malick. Faites quelque chose Terrence Malick-y là-bas avec ces arbres. Je vais aller parler aux acteurs.

Dans les films sur le service armé, le camp d’entraînement est généralement vu dans un montage ou comme un aparté rapide avant de se battre. Pourquoi mettre tout votre film là-bas ?

Full Metal Jacket, encore une fois, a eu une influence massive, et dans ce film, ils vont au camp d’entraînement, puis ils partent en guerre. Donc, nous voyons les principes jouer. Mon expérience, en tant qu’homosexuel noir en service, ma guerre, ma bataille était un camp d’entraînement. Cependant, les militaires homosexuels ont été forcés de servir en silence pendant près de 80 ans : French ne pourrait jamais être juste moi, et nous ne voyons pas beaucoup de films sur cette expérience particulière. Pour ce faire à partir de la page, j’ai écouté un tas de podcasts – Faire l’histoire gay est celui qui a vraiment joué un rôle central. Il existe de nombreuses histoires de divers membres du service qui ont été expulsés pendant «ne demandez pas, ne dites pas». YouTube a été une ressource pour moi. Et certaines de ces expériences sont devenues des expériences françaises.

Avez-vous eu le temps de répéter ?

J’avais une bonne petite amie, Octaya Jones – elle venait de terminer son devoir d’instructeur de forage, littéralement des semaines avant de monter sur mon plateau. Elle était ma consultante militaire sur le plateau. Nous avions quelques autres Marines sous elle qui ont aidé. Mais je lui ai dit quand elle est arrivée, « J’ai besoin que tu mettes ton pied dans le cul de ces enfants comme tu le ferais avec n’importe qui qui est descendu du bus en [Marine Corps Recruiting Depot] L’île Parris. Et elle l’a fait. J’ai demandé aux acteurs de s’intégrer à l’académie de police et de s’entraîner avec eux parce qu’ils recevaient une formation militaire au tribunal de la marine pour devenir policiers. Il y avait une réelle qualité immersive dans la nature de la performance des acteurs. Et cela a affecté ma réalisation. Tout d’abord, la mémoire sensorielle de tout cela est un peu écrasante. Elle serait sur le plateau et elle ferait ce que font les instructeurs de forage : « Hé, recrutez ! » Je voudrais juste … (Bratton se fige.) Elle venait vers moi et me disait : « Elegance, je ne te parle pas. Vous êtes le directeur.

Ce film dure un peu plus de 90 minutes. Le plan était-il toujours d’économiser ce temps d’exécution?

Oui, j’en étais très conscient. Je pense que le script que vous obtenez greenlit, en particulier un premier long métrage, peut être écrasé. Je voulais que ce soit un film de 96 minutes tout le temps. Mais quand je suis entré dans le montage, je me suis dit: « Wow, il faut du temps pour sortir tout ce dialogue. » La première coupe que nous avons faite a duré deux heures et demie. C’était juste une question d’obtenir l’essence de la vérité émotionnelle. J’ai une philosophie à propos des scènes : je veux arriver le plus tard possible et sortir le plus tôt possible. Et ceci étant mon premier film de fiction, j’en ai écrit la majeure partie alors que j’étais encore à l’école de cinéma. Alors, certains mots de professeurs résonnent vraiment dans ma tête. Kasi Lemmons a beaucoup parlé du flux cinématographique et du fait que l’intention émotionnelle devrait guider l’expérience visuelle par rapport aux points de l’intrigue. Et Spike Lee a toujours parlé de faire confiance au public. Ce fut pour moi une véritable expérience pédagogique de faire ce film. J’ai beaucoup appris sur moi-même en tant qu’artiste grâce à cela, mais finalement je privilégie toujours l’action et le cadre, puis je fais confiance au public pour faire le reste.

Comment est-ce de sortir ce film après le voyage que vous avez fait ?

Je suis devenu cinéaste dans le Corps des Marines. J’étais cinéaste de combat. La première fois que j’ai tenu une caméra et enregistré quoi que ce soit, c’était pour les Marines. John Huston était un cinéaste de combat, je crois, et Gordon Parks, à un moment donné, a travaillé pour le gouvernement américain en tant que photographe. Donc, pour passer du camp d’entraînement à ce moment, maintenant, je suis juste rempli de gratitude. Je peux parler à mes copains avec qui j’ai servi et ils sont si fiers de moi. J’ai eu un DM l’autre jour d’un gars de la marine – un gars blanc hétéro – et il m’a écrit et m’a dit: «J’ai vu votre bande-annonce et j’ai dû vous trouver sur Instagram pour vous faire savoir que quand j’ai rejoint la marine , j’avais des problèmes avec mon père et j’ai dû aller chercher mon acte de naissance. Et je n’ai jamais vu personne raconter notre histoire auparavant. [In the film, French has to retrieve his birth certificate from his estranged mother.] Je n’arrivais pas à croire que ce mec, il est tellement différent de moi, qu’il se voyait dans ce que je vivais.

Interview éditée pour plus de longueur et de clarté.

Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 16 novembre du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.