Les responsables américains en République dominicaine avertissent les Américains «à la peau plus foncée» qu’ils risquent d’être entraînés dans la répression du pays contre les migrants haïtiens.

Les conseils de l’ambassade des États-Unis à Saint-Domingue suggèrent que les autorités utilisent l’apparence d’une personne comme critère de détention des personnes soupçonnées de se trouver illégalement dans le pays.

La République dominicaine affirme avoir expulsé 43 900 migrants, pour la plupart des Haïtiens, entre juillet et octobre dans le cadre d’une opération qui, selon elle, est nécessaire pour la sécurité nationale dans un contexte de troubles croissants, de crimes de gangs et d’un blocage du carburant à l’intérieur de son seul voisin sur l’île d’Hispaniola.

Les expulsions comprennent des centaines d’enfants envoyés en Haïti sans leurs parents, selon l’Unicef, rapporté par CNN.

Plusieurs pays et agences de défense des droits de l’homme ont condamné le programme d’arrestations et de déportations massives, des critiques que le gouvernement de la République dominicaine dit « rejeter abondamment ».

L’avertissement de l’ambassade des États-Unis est venu dans un bulletin sur «l’application continue de la migration dominicaine» publié ce week-end.

« Les agents de migration dominicains ont mené des opérations généralisées visant à détenir ceux qu’ils croient être des migrants sans papiers, en particulier les personnes d’origine haïtienne », dit-il.

« Dans certains cas, les autorités n’ont pas respecté le statut juridique de ces personnes en République dominicaine ou leur nationalité. Ces actions peuvent conduire à une interaction accrue avec les autorités dominicaines, en particulier pour les citoyens américains à la peau plus foncée et les citoyens américains d’ascendance africaine.

Il poursuit en mettant en garde contre des informations faisant état de détenus « sans possibilité de contester leur détention et sans accès à de la nourriture ou à des toilettes, parfois pendant des jours ».

Notamment, l’approche adoptée par les responsables américains ne va pas jusqu’à demander la fin du programme d’expulsion, car d’autres, dont Volker Türk, haut-commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, l’ont fait.

Les États-Unis maintiennent leur propre programme d’expulsion des migrants haïtiens, pour lequel ils ont également été fortement critiqués.

Pour défendre sa position sur les expulsions, la République dominicaine affirme qu’il n’y a « aucune preuve » de violations systémiques des droits de l’homme, comme le suggère le bulletin de l’ambassade des États-Unis.

Son ministère des relations extérieures a déclaré dans un communiqué : « Le gouvernement dominicain n’aurait jamais pu imaginer qu’il y aurait une insinuation aussi dure à propos de notre pays, et encore moins de la part d’un allié qui a fait l’objet d’accusations de traitement xénophobe et raciste des migrants, y compris dans certaines parties de sa propre population.

Les tensions entre Haïti et la République dominicaine, qui partagent une frontière de 240 milles (390 km) sur l’île d’Hispaniola, se sont aggravées depuis l’assassinat en 2021 du président haïtien Jovenel Moïse.

Depuis, les déportations de la République dominicaine se sont multipliées et le gouvernement du pays a de plus en plus militarisé sa frontière, commençant même la construction d’un mur frontalier.

Le président Luis Abinader a qualifié la semaine dernière les commentaires du chef des droits de l’homme de l’ONU Türk d' »inacceptables et irresponsables ».

Il a déclaré que son pays « a été plus touché » par les problèmes d’Haïti et la migration constante et « plus solidaire que tout autre pays dans le monde ».

« Vous ne pouvez rien demander de plus à la République dominicaine. Nous allons continuer les déportations et la semaine prochaine nous allons les augmenter », a-t-il dit.

Reportage supplémentaire par l’Associated Press