L’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU a confirmé que l’Iran enrichit de l’uranium à 60 % dans une deuxième usine, au milieu de la rupture de l’accord nucléaire avec les grandes puissances.

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a déclaré mardi que l’Iran prévoyait également une expansion massive de sa capacité d’enrichissement.

L’Iran a déclaré plus tôt mardi qu’il avait commencé à enrichir de l’uranium à 60% sur le site de Fordo, après l’avoir déjà fait dans son usine pilote en surface à Natanz pendant plus d’un an.

L’enrichissement accru était considéré comme un ajout important à son programme nucléaire. L’enrichissement à 60% de pureté est une courte étape technique loin de la qualité des armes, 90%. Les experts en non-prolifération ont averti ces derniers mois que l’Iran avait suffisamment d’uranium enrichi à 60 % pour le retraiter en combustible pour au moins une bombe nucléaire.

L’Iran a toujours nié toute ambition de développer une bombe nucléaire, insistant sur le fait que ses activités nucléaires sont à des fins civiles.

Cette décision faisait partie de la réponse de l’Iran à l’adoption la semaine dernière par l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU d’une motion de censure rédigée par les gouvernements occidentaux l’accusant de non-coopération.

Cela survient également alors que les pourparlers sont au point mort pour relancer un accord historique de 2015 qui a freiné le programme nucléaire iranien en échange d’un allégement des sanctions.

L’accord a commencé à se défaire en 2018 lorsque les États-Unis se sont retirés et ont réimposé les sanctions. En réponse, l’Iran a commencé à intensifier son programme nucléaire.

Une déclaration conjointe de l’Allemagne, de la France et de la Grande-Bretagne – les trois pays d’Europe occidentale qui restent dans l’accord sur le nucléaire iranien – a condamné la dernière action de l’Iran visant à étendre davantage son programme nucléaire.

« La démarche de l’Iran est un défi pour le système mondial de non-prolifération », a déclaré le communiqué mardi. « Cette étape, qui comporte des risques importants liés à la prolifération, n’a aucune justification civile crédible. »

Ce mois-ci, l’AIEA a déclaré qu’elle pensait que l’Iran avait encore augmenté son stock d’uranium hautement enrichi. Pas plus tard que la semaine dernière, l’agence a critiqué Téhéran pour avoir continué à interdire à ses responsables d’accéder aux sites nucléaires iraniens ou de les surveiller.

Un rapport séparé a déclaré que le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, était « sérieusement préoccupé » par le fait que l’Iran ne s’était toujours pas engagé dans l’enquête de l’agence sur les particules d’uranium artificielles trouvées sur trois sites non déclarés. La question est devenue un point d’achoppement clé dans les pourparlers pour un accord nucléaire renouvelé.

Cela fait près de deux ans que les responsables de l’AIEA ont eu un accès complet pour surveiller les sites nucléaires iraniens, et cinq mois que l’équipement de surveillance de l’AIEA a été retiré.

Reuters et Associated Press ont contribué à ce rapport