« Cela les fait se sentir mieux »: le régime de soins de la peau et des cheveux est un succès pour les patients des soins intensifs

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Bien qu’elle ait travaillé comme infirmière à l’hôpital St Thomas dans le sud de Londres pendant plus de 20 ans, il a fallu attendre le début de la pandémie de coronavirus pour que Ginny Wanjiro réalise ce qui manquait aux soins de ses patients les plus malades et les plus vulnérables.

« Le coronavirus m’a vraiment ouvert les yeux. Nous avions tellement de patients qui arrivaient dans les unités de soins intensifs qui étaient très malades », explique Wanjiro. «Leurs cheveux étaient terribles, leur peau était squameuse et ils étaient en très mauvais état. Je pensais, qu’est-ce qui nous manque ici? De quoi avons-nous besoin pour améliorer l’USI ? »

Wanjiro avait toujours essayé de prêter attention non seulement à la santé interne de ses patients, mais aussi à leurs cheveux et à leur peau. Pourtant, avec un équipement limité, il était difficile de fournir ces soins à tous les patients, en particulier ceux d’horizons divers avec des cheveux bouclés, crépus ou afro. L’hôpital, qui traite des patients du monde entier, dessert principalement les habitants de Lambeth, un arrondissement diversifié dans lequel une personne sur quatre est noire.

Voulant en faire plus, Wanjiro a contacté la direction de Guy’s and St Thomas’ NHS trust pour demander un financement afin de fournir des peignes, brosses, crèmes et autres produits capillaires démêlants spécialisés qui pourraient être utilisés sur tous les types et textures de cheveux, reflétant la diversité de les patients de l’hôpital.

« Je leur ai dit que les cheveux de nos patients devenaient emmêlés, que nous ne pouvions pas les coiffer correctement, et ils m’ont demandé ce que je voulais. J’ai dit que je voulais avoir chaque peigne qui représente les cheveux des patients qui arrivent », explique Wanjiro.

« Nous savions que nous avions besoin de plus [equipment] quand une fille noire est entrée, ou un patient noir avec un afro ou une perruque, et je me disais, nous n’avons pas le bon équipement pour faire ça.

Sœur Ginny Wanjiro. Photographie: Alicia Canter / The Guardian

Six mois après la première rencontre de Wanjiro avec la direction, elle a obtenu le financement et son initiative de soins capillaires a été lancée en septembre en tant que projet pilote dans quatre des unités de soins intensifs de St Thomas. Jusqu’à présent, plus de 20 membres du personnel infirmier ont été formés par Wanjiro pour fournir des services de soins capillaires à leurs patients, et plus de 250 ont été traités par ce service. Les services de soins capillaires couvrent plus que les bases – les patients sont souvent traités pour que leurs cheveux soient lavés, coupés, séchés et même tressés s’ils le souhaitent.

L’impact positif que le pilote a eu sur le bien-être mental et la confiance de certains des patients les plus vulnérables de St Thomas a été incommensurable, de nombreux proches des patients écrivant à Wanjiro pour exprimer leur gratitude pour le nouveau service.

« Personne ne veut avoir les cheveux emmêlés ou la peau sèche et squameuse », déclare Trish McCready, une sœur de l’USI à St Thomas qui fait partie de l’initiative de soins capillaires. « C’est donc bien de pouvoir s’occuper correctement des patients car ils l’apprécient beaucoup, et leurs proches l’apprécient aussi.

Pour McCready, fournir des services de soins capillaires aux patients n’est pas seulement un exercice superficiel, mais crucial pour leur rétablissement.

« Ils ne veulent pas quitter l’hôpital quand ils vont mieux avec des cheveux emmêlés et noueux et une peau horriblement sèche. Ils veulent repartir dans un état raisonnablement sain d’esprit, sinon un peu mieux qu’à leur arrivée », déclare McCready.

«Cela les fait se sentir mieux psychologiquement aussi – ils font tous partie de la famille des patients et nous voulons tous qu’ils aillent mieux et qu’ils aient la meilleure expérience possible, car ce ne sera probablement pas le plus beau des voyages en soins intensifs. .”

Trish McCready, sœur des soins intensifs
Trish McCready, sœur de l’USI. Photographie: Alicia Canter / The Guardian

Ce point de vue est partagé par Kemi Okelana, une infirmière en soins intensifs qui fait également partie du pilote de Wanjiro. «Nous passons tellement de temps à nous occuper des organes internes, il faut donc que ce soit holistique et équilibré. Parce que si vous vous sentez bien à l’extérieur, cela vous aidera à vous sentir mieux avec l’évolution de votre maladie », déclare Okelana.

Infirmière en soins intensifs Kemi Okelana
L’infirmière en soins intensifs Kemi Okelana. Photographie: Alicia Canter / The Guardian

Le projet pilote, qui doit se terminer en décembre, sera examiné par la direction de la fiducie. Il y a de fortes chances qu’en raison de sa popularité parmi les patients et leurs familles, il puisse être introduit dans plus de services à St Thomas et devenir un élément permanent dans les hôpitaux du NHS à travers le pays.

« J’espère que ce sera un changement massif [throughout] l’ensemble du NHS et nous allons faire en sorte que cela se produise », déclare Wanjiro. « Notre objectif est de nous assurer que chaque fois que nos patients viennent à l’hôpital, ils ont la meilleure expérience et qu’ils ont même une bien meilleure apparence par rapport à la façon dont ils sont arrivés »,

Mais en fin de compte, la passion et la foi de Wanjiro dans l’efficacité de son initiative de soins capillaires viennent de son fort désir d’aider les gens.

« J’ai toujours eu le sentiment que je voulais en faire plus et que je voulais m’en soucier. Je veux m’occuper des patients malades et être leur défenseur », déclare Wanjiro. «Cela me fait juste me sentir mieux. Ce n’est pas un travail de banquier ou tout ça, mais c’est moi et j’adore ça et je n’en changerais pour rien au monde.

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