Monkeypox va être renommé mpox en anglais, a annoncé l’Organisation mondiale de la santé, dans le but d’éviter la stigmatisation.

Monkeypox a reçu son nom parce que le virus a été identifié à l’origine chez des singes gardés pour la recherche au Danemark en 1958, mais la maladie se retrouve chez un certain nombre d’animaux, et le plus souvent chez les rongeurs.

« Suite à une série de consultations avec des experts mondiaux, l’OMS commencera à utiliser un nouveau terme préféré « mpox » comme synonyme de monkeypox. Les deux noms seront utilisés simultanément pendant un an pendant que le « monkeypox » sera supprimé », a déclaré l’agence de santé des Nations Unies dans un communiqué.

La maladie a été découverte pour la première fois chez l’homme en 1970 en République démocratique du Congo, la propagation chez l’homme étant depuis lors principalement limitée à certains pays d’Afrique occidentale et centrale où elle est endémique.

Mais en mai, des cas de la maladie, qui provoque de la fièvre, des douleurs musculaires et de grandes lésions cutanées ressemblant à des furoncles, ont commencé à se propager rapidement dans le monde, principalement chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

Cette année, 81 107 cas et 55 décès, provenant de 110 pays, ont été signalés à l’OMS.