Le quart-arrière John Hadl, l’une des stars de la Ligue américaine de football parvenue qui a participé à six Pro Bowls et a eu un hochement de tête All-Pro, est décédé mercredi. Il avait 82 ans et aucune cause n’a été donnée.

Hadl était le leader d’un jeu vertical impressionnant dans l’AFL folle de passes, lançant en profondeur des receveurs comme Lance Alworth et Gary Garrison. En plus de jouer le quart-arrière, Hadl était également un parieur. Après plus d’une décennie avec les Chargers (qui ont ensuite déménagé à Los Angeles), Hadl a été échangé aux Rams de Los Angeles et a mené cette équipe aux séries éliminatoires.

Ses efforts là-bas lui ont valu d’être nommé joueur de l’année de la Conférence nationale de football. Il a ensuite été échangé aux Packers de Green Bay et a terminé avec les Oilers de Houston.

Au cours de 16 saisons professionnelles dans l’AFL et la NFL après la fusion, Hadl a lancé plus de 33 000 verges.

Sa mort a été annoncée par l’Université du Kansas, où sa brillante carrière l’a amené à être nommé au College Football Hall of Fame.

« John Hadl a eu un impact générationnel sur le football du Kansas », a déclaré le directeur sportif des Jayhawks, Travis Goff. «Il était un étudiant-athlète Jayhawk unique dans sa vie, un entraîneur et un mentor, un collecteur de fonds prolifique qui a développé des relations profondes avec d’innombrables personnes et l’ambassadeur ultime de KU. En bref, notre programme universitaire et sportif a été transformé par John et son héritage sera cimenté à jamais. Nos pensées et nos prières les plus profondes accompagnent [wife] Diana et la famille Hadl.

Hadl a été choisi 10e au total par les Lions de Detroit en 1962 lors du repêchage de la NFL et 24e au total par les Chargers de San Diego lors du repêchage de l’AFL, où il a choisi de poursuivre sa carrière.

Après avoir pris sa retraite en 1977, Hadl est retourné au Kansas en tant qu’assistant, aidant les Jayhawks au Hall of Fame Bowl de 1981. Il a ensuite été entraîneur pour les Rams, les Broncos et le Los Angeles Express de l’USFL avant de retourner au Kansas en 1988, où il a passé les 30 années suivantes en tant que collecteur de fonds prolifique pour le Williams Education Fund.

Le n ° 21 de Hadl est l’un des trois numéros retirés par le Kansas. L’école possède également une statue de Hadl à l’extérieur de son complexe de football de la famille Anderson.