Il est rare qu’une suite concoure dans la catégorie des Oscars internationaux, surtout lorsque la première partie n’a pas été sélectionnée. C’est une mesure du dernier film d’Erik Matti qui, bien qu’il fasse suite au titre On the Job de la Quinzaine des réalisateurs de Cannes en 2013 – ou plutôt, commence dans la foulée – ce deuxième volet est à lui seul. « La grande différence entre les deux », a déclaré Matti, « est que le premier se déroule dans la ville de Manille et que le second se déroule dans la campagne des Philippines, juste pour montrer deux contrastes qui existent dans les deux mondes. »

S’exprimant lors de l’événement Contenders Film: International de la saison des récompenses de Oxtero, Matti a réduit son épopée tentaculaire de 208 minutes Au travail : les 8 disparus à une simple ligne de connexion. « C’est l’histoire de huit personnes disparues », a-t-il dit, « et comment un journaliste rémunéré essaie de découvrir la vérité, pour finalement se redécouvrir [in the process].”

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Matti a déclaré avoir examiné plusieurs sujets avant de choisir le monde du journalisme comme milieu de son film. « Le premier n’était qu’une histoire directe entre flics et voleurs », a-t-il déclaré. « Pour celui-ci, nous pensions à trois secteurs de la société parmi lesquels choisir. J’ai commencé à penser aux méfaits médicaux, puis au jeu et ensuite au journalisme.

Le réalisateur a expliqué qu’il avait opté pour le journalisme après avoir lu un article sur Cambridge Analytica, qui révélait que la stratégie utilisée lors de la campagne de 2016 pour élire Donald Trump avait été bêta-testée aux Philippines pour la victoire de leur ancien président controversé Rodrigo Duterte.

Dit Matti, «Plutôt que de parler des médias grand public aux Philippines, nous avons fait beaucoup de recherches et avons constaté que les médias locaux dans les petites villes et les petites provinces sont beaucoup plus intéressants. Parce qu’ils ne sont pas bien payés, ils sont redevables à quiconque est au pouvoir, et ainsi ils deviennent comme des agents de relations publiques pour les politiciens. C’est donc devenu intéressant, et c’est ce que nous avons poursuivi.

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