Les démocrates au Sénat feront pression pour libéraliser l’accès bancaire à l’industrie du cannabis lors de la session du canard boiteux, a-t-on rapporté samedi, dans des mesures surveillées de près par le ministère de la Justice qui craint que les réformes ne «compliquent» le statut juridique de l’industrie.

Une note du ministère de la Justice, obtenue plus tôt cette semaine par Punchbowl News, explique comment la mise en œuvre d’un projet de loi visant à réformer les règles bancaires pour les sociétés de cannabis « pourrait considérablement compliquer les enquêtes et les poursuites des forces de l’ordre », bien qu’elle note également que le département estime que sous réserve de mineurs changements « il peut effectivement mettre en œuvre la législation ».

La législation, intitulée Secure and Fair Enforcement Banking Act, fournirait une «sphère de sécurité» aux banques réglementées pour travailler avec des entreprises de cannabis dans les États où c’est légal. Bien que cela ne légaliserait pas le cannabis au niveau fédéral, cela libérerait l’industrie d’une limitation clé à sa croissance.

L’adoption du projet de loi par le Sénat est devenue une priorité pour le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, avant la nouvelle session de janvier, a rapporté Axios samedi.

En juillet, le sénateur démocrate de New York, ainsi que les sénateurs Cory Booker du New Jersey et Ron Wyden de l’Oregon, ont présenté le Cannabis Administration and Opportunity Act qui décriminaliserait le cannabis au niveau fédéral.

Les parrains du projet de loi ont fait valoir que l’industrie du cannabis, qui emploie près de 430 000 travailleurs et a généré plus de 25 milliards de dollars de ventes l’année dernière, « présente une opportunité importante pour l’entrepreneuriat et l’autonomisation économique ». D’ici 2025, selon le projet de loi, « on estime que l’industrie du cannabis pourrait dépasser 45 milliards de dollars de ventes annuelles ».

Il a déclaré que presque tous les Américains vivent dans un État avec une forme de cannabis légal, dont 19 États qui ont légalisé le cannabis à usage adulte – atteignant plus de 40% des Américains – et que 91% des Américains adultes pensent que le cannabis devrait être légal pour l’un ou l’autre usage adulte ou médical.

« La ‘guerre contre la drogue’ a échoué, et il est temps que les législateurs de Washington respectent les droits des États qui ont choisi de légaliser le cannabis », ont-ils soutenu. Malgré un soutien bipartite, le projet de loi est au point mort.

La légalisation de l’accès de l’industrie au système bancaire est une solution de contournement progressive à l’interdiction fédérale, qui est entrée en vigueur aux États-Unis il y a un siècle.

La plupart des changements suggérés par le ministère de la Justice tournent autour du langage relatif aux « entreprises légitimes liées au cannabis » qui, selon lui, « pourraient créer un bouclier d’immunité autour des activités des entreprises de cannabis qui impliquent d’autres drogues ou activités illicites ».

D’autres complications potentielles dans la formulation pourraient compliquer l’application des efforts de lutte contre le blanchiment d’argent, a déclaré le DoJ.