Lorsque la première auteure Chelsea Banning a déclaré sur Twitter que personne ne se présentait à sa séance de dédicace, elle ne s’attendait pas à ce que certains des auteurs les plus célèbres du monde, dont Stephen King, Margaret Atwood et Neil Gaiman, répondent avec des récits de leur propre cauchemar. apparitions publiques.

« Lors de ma première signature avec Salem’s Lot, j’avais un client. Un gros gosse qui a dit : ‘Hé mon pote, tu sais où il y a des livres nazis ?’ » King lui a écrit.

« Terry Pratchett et moi avons fait une signature à Manhattan pour Good Omens à laquelle personne n’est venu du tout. Donc, vous êtes deux sur nous,  » Gaïman a écrit.

« Joindre le club, » Atwood a écrit. « J’ai fait une dédicace à laquelle personne n’est venu, sauf un gars qui voulait acheter du scotch et pensait que j’étais l’aide. »

Banning était arrivée à Pretty Good Books à Ashtabula, Ohio, le week-end pour l’événement de lancement de son premier roman, Of Crowns and Legends. Elle espérait que la plupart des 37 personnes qui avaient répondu se présenteraient – ​​mais seulement deux personnes se sont présentées. Ils étaient tous les deux ses amis.

« Un peu bouleversé, honnêtement, » elle a tweeté après, « et un peu gêné. »

S’adressant au Guardian quelques jours plus tard, Banning a déclaré: « Honnêtement, j’étais plutôt déçu. J’étais heureux de voir les deux qui l’ont fait, car ce sont mes amis, et nous avons passé un bon moment à discuter un peu, mais c’était décourageant au bout d’un moment et de réaliser que personne d’autre ne venait.

Mais quelques heures après avoir publié son tweet, les auteurs à succès faisaient la queue pour partager des histoires similaires.

« Je me suis assis seul à une table de signature plusieurs fois pour que quelqu’un s’approche … et me demande où se trouve la salle de bain », écrit Jodi Picoult.

« Une fois assis devant la librairie du centre commercial pour une dédicace », auteur de crime à succès Linwood Barclay a écrit. « Personne ne s’est arrêté, jusqu’à la toute fin, lorsqu’un vieil homme s’est arrêté, m’a regardé, a regardé les livres, m’a regardé, s’est approché et a demandé: » Est-ce qu’ils vendent des drapeaux ici? «  »

« J’ai fait une lecture de livre où seul le cousin de mon mari s’est présenté. Une personne. Je n’oublierai jamais cette lecture », auteur de Pachinko a écrit Min Jin Lee.

« Ooh, mon garçon, trop de choses à partager. Celui où le personnel de la librairie a gentiment fait semblant d’être des clients pour que je ne me sente pas trop mal, cela reste avec moi », auteur de One Day David Nicholls a écrit. « Je devrais également ajouter – ne soyez pas découragé, c’est une sorte de rite de passage qui arrive à tout le monde, et félicitations pour le livre! »

« Une fois, j’ai été invité à un festival d’écrivains policiers. Colin Dexter était en même temps. Une seule personne s’est présentée pour moi. Nous avons bavardé un moment et je lui ai dit à quel point j’étais content qu’il soit venu. écrit Jonathan Coe. « Il a dit: » En fait, je suis Ian Rankin et j’étais censé te présenter. «  »

Le fil a commencé à se répandre encore plus loin que les noms dans la littérature. « C’est le début », acteur Henry Winkler a écrit. « Ensuite, le mot sort et ils viennent! »

« YO », lui a écrit le rappeur Flavour Flav. « Ici pour faire du battage publicitaire pour ta prochaine signature! »

La réponse chaleureuse a ému Banning aux larmes et a complètement changé ce qu’elle ressent à propos de la signature solitaire. « Je me sens ravi! » dit-elle. « Et excité et définitivement rassuré. Je ne suis même pas contrarié que personne ne vienne – j’ai entendu beaucoup d’entre eux, et eux ou leurs familles ont fini par tomber malades.

Depuis, elle a passé près de 500 commandes pour des copies numériques de son livre, et cela a fait grimper les palmarès d’Amazon.

A-t-elle d’autres signatures prévues ? « Pas pour le moment », dit-elle. « Mais je travaille sur quelques-uns! »