Après la défaite bouleversée du Maroc contre le Portugal lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2022, l’entraîneur-chef du Portugal, Fernando Santos, a déclaré qu’il n’avait « aucun regret » de ne pas avoir titularisé Cristiano Ronaldo. La star du football n’a fait son chemin sur le terrain qu’à la 51e minute alors que son équipe menait 1-0.

Plus tôt dans le tournoi organisé au Qatar, Ronaldo a été joué comme remplaçant lors de la victoire 6-1 du Portugal contre la Suisse lors des huitièmes de finale. Santos a noté que le niveau de jeu qu’il a vu de l’équipe du Portugal l’a poussé à garder la même composition pour le match de quart de finale cette défaite.

« Je ne pense pas, pas de regrets », a déclaré Santos. « Je pense que c’est une équipe qui a très bien joué contre la Suisse. Cristiano Ronaldo est un grand joueur, il est venu quand nous avons pensé que c’était nécessaire, donc aucun regret. » Ajoutant: « Si nous prenons deux personnes qui ont été les plus bouleversées, c’est Cristiano Ronaldo et moi-même. Bien sûr, nous sommes contrariés, mais cela fait partie du travail de l’entraîneur et du joueur.

Lors du match éliminatoire contre le Maroc, le Portugal n’a réussi que trois tirs cadrés alors qu’il cherchait à égaliser. Le coéquipier de Ronaldo, Bruno Fernandes, a vivement critiqué l’arbitre argentin Facundo Tello après le match. « Je ne sais pas s’ils vont donner la coupe à l’Argentine », a déclaré Fernandes. « Je m’en fous, je vais dire ce que je pense et les visser. C’est très étrange qu’un arbitre d’une équipe encore en coupe nous officie. Ils ont clairement fait basculer le terrain contre nous.

Le joueur portugais Pepe a également évoqué l’arbitrage de Tello : « Nous avons dominé le match à 100 % du temps. Je pense à ce que l’arbitre a fait aujourd’hui; c’est un arbitre argentin. Après ce que Messi a dit hier, il semble qu’il y ait quelque chose de très bizarre. Nous n’avons pas pu jouer en deuxième mi-temps car l’arbitre n’arrêtait pas d’arrêter le match. Je suis très en colère, très en colère parce que l’arbitre ne nous a pas laissé jouer.

Bien que Santo ait choisi de garder la discussion sur le jeu de son équipe plutôt que sur l’arbitre sur le terrain, laissant son avenir en tant qu’entraîneur-chef inconnu, « Je pense que nous aurions pu faire plus et nous n’avons pas réussi à le faire, donc je ne pense pas que nous devrions blâmer l’arbitre. Je réitère ce que j’ai dit avant la compétition, j’ai une discussion avec le président et quand nous rentrerons au Portugal, nous réglerons la question de mon contrat.

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