La Tunisie a enregistré le plus faible taux de participation électorale de son histoire récente après la suspension du parlement par le président Kais Saied et le remaniement ultérieur de la carte politique du pays.

Les responsables de l’Instance Supérieure Indépendante pour les Élections (ISIE) du pays ont annoncé que le décompte final des votes aux élections législatives était de 8,8%, bien que cela puisse augmenter légèrement à mesure que des votes supplémentaires sont compilés.

Depuis la suspension du parlement en juillet de l’année dernière, Saied a introduit une nouvelle constitution, réduisant considérablement l’importance des partis politiques du pays, qu’il a qualifiés d’ennemis du peuple. Il a réservé une colère particulière au mouvement Ennahda, qui domine la scène politique depuis que le pays a mené pour la première fois la vague de protestations régionales contre l’autocratie en 2011.

À la place des partis traditionnels, sur lesquels Saied a imputé une grande partie de la responsabilité de l’économie en déclin et du chômage enraciné, le président a encouragé les individus à se présenter aux élections sur des programmes destinés à servir leur communauté immédiate. Le résultat, 1 055 candidats autofinancés en lice pour 161 sièges, a conduit à un concours électoral unique, avec de nombreux électeurs incertains de qui se présentait et un certain nombre de circonscriptions ne présentant qu’un seul candidat sur le bulletin de vote.

« Je suis venu soutenir un ami du quartier », a déclaré Omar, 19 ans, au Guardian à propos de son vote pour le seul candidat en lice dans le quartier animé de Tunis, autour de la rue de Marseille. « Le président Saied apporte des changements dans le pays et je soutiendrai toujours cela », a-t-il déclaré à un traducteur.

Avec de nombreux partis politiques absents, la montée en puissance du vote a été remarquablement discrète, certains électeurs n’étant même pas au courant qu’une élection avait lieu.

« Je n’ai aucun espoir », a déclaré la dentiste Lamia Kamoun, expliquant qu’elle n’avait pas décidé de voter ou non. « J’avais de l’espoir dans le pays, pas maintenant…. Les choses ont empiré », a-t-elle déclaré.

Vers 13 heures samedi, deux bureaux de vote du quartier populaire de Kabaria, près de Tunis, n’avaient enregistré qu’une centaine de votes chacun, sur une possibilité de 1 800 électeurs inscrits dans les deux centres. Un responsable de l’ISIE a déclaré qu’il n’avait aucune intention de voter lors d’une élection qu’il considérait comme sans importance. « C’est juste mon travail », ont-ils dit en désignant la cour d’école vide.

Plus près du centre-ville, près du quartier historique de la médina de la ville, un bureau de vote n’avait enregistré qu’environ 40 électeurs sur 900 possibles. S’exprimant depuis les isoloirs, un responsable a expliqué que le vote n’avait pas vraiment résisté à la comparaison avec les élections précédentes, car c’était un concours unique.

Annonçant le décompte, le président de l’ISIE, Farouk Bouasker, est apparu pour canaliser la rhétorique de Saied, qui a fait grand cas des complots, attribuant le faible taux de participation à « l’absence d’argent politique corrompu ».

Les premiers résultats devraient être annoncés lundi, les résultats définitifs n’étant attendus qu’en janvier. Le nouvel organe ne devrait pas siéger avant mars, après la reprise des concours à égalité ou serrés.

Max Gallien, de l’Institut d’études du développement, a tweeté que la Tunisie est « sur la bonne voie pour offrir le taux de participation le plus bas de toutes les élections de l’histoire mondiale moderne, avec la moitié de la participation des détenteurs de records précédents (Haïti 2015 à 18 %, Afghanistan 2019 avec 19 %). »

La coalition d’opposition tunisienne du Front du salut a appelé samedi Saied à démissionner, affirmant qu’il avait perdu sa légitimité compte tenu du taux de participation.

Le Front, composé de plusieurs partis politiques dont l’islamiste Ennahda qui était le plus grand parti du précédent parlement, a appelé à « des manifestations massives et des sit-in » pour exiger de nouvelles élections présidentielles.

Bien que les groupes d’opposition aient précédemment attaqué le programme politique de Saied, ils n’avaient pas dit auparavant qu’il devait quitter ses fonctions.

« Ce qui s’est passé aujourd’hui est un tremblement de terre », a déclaré le chef du Front Nejib Chebbi. « A partir de ce moment, nous considérons Saied comme un président illégitime et exigeons qu’il démissionne après ce fiasco », a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu’il devrait y avoir une courte période de transition sous un juge suivie d’élections présidentielles et d’un dialogue national.