Un énorme épisode de vent solaire issu du Soleil a creusé un trou dans le champ magnétique terrestre. Le trou a été causé par une mystérieuse onde de choc dans le vent solaire, disent les scientifiques, et on s’attendait à ce qu’il conduise à la formation d’orages géomagnétiques, selon spaceweather.com.

Bien qu’il semble que nous ayons manqué le gros des tempêtes, comme elles devaient frapper hier, avoir un trou dans le champ magnétique qui protège notre planète n’est pas une bonne nouvelle. C’est parce que tous les vents solaires ou toute autre énergie solaire traversent et interagissent avec notre atmosphère, provoquant éventuellement des pannes de GPS et plus encore.

L’onde de choc qui a causé le trou dans le champ magnétique terrestre proviendrait d’une tache solaire connue sous le nom d’AR3165, qui a récemment éclaté en huit éruptions solaires le 14 décembre. Ces rafales ont provoqué une panne massive de signaux radio au-dessus de l’océan Atlantique, que nous pourrait voir à nouveau en fonction du temps que prend le champ magnétique pour se réparer.

Ce qui est rassurant, c’est que ce trou n’est pas prévu pour durer éternellement. Ces événements se produisent régulièrement lorsque le vent et les éruptions solaires frappent le champ magnétique de notre planète, il n’est donc pas inhabituel que des trous apparaissent dans notre champ magnétique. Ils guérissent souvent d’eux-mêmes en quelques heures. Cependant, si de l’énergie solaire passe à travers, elle peut faire des ravages sur nos signaux radio.

Bien que ce trou le plus récent dans le champ magnétique terrestre ne soit peut-être pas si dangereux, il existe des éruptions solaires et des éjections de masse coronale qui peuvent causer des problèmes beaucoup plus importants. Certains, s’ils sont suffisamment puissants, peuvent neutraliser le GPS, la radio et d’autres signaux importants au-dessus des grandes villes et même des pays. Et, avec le cycle du Soleil qui continue de s’accélérer, il est essentiel de garder un œil sur les choses.

Les éruptions solaires peuvent également offrir un spectacle magnifique mais terrifiant, comme le montre une vidéo de la NASA capturant l’éruption d’une éruption solaire. Bien que cette éruption la plus récente n’ait pas été aussi puissante que certaines des éruptions X-1 que nous avons vues, elle était encore assez puissante pour percer un trou dans le champ magnétique terrestre. Heureusement, les éventuelles tempêtes géomagnétiques qui auraient pu frapper n’étaient pas pires qu’elles ne l’étaient.