Les grenouilles de verre obtiennent la transparence en emballant les globules rouges dans le foie recouvert d’un miroir : une nouvelle étude documente les grenouilles de verre stockant les globules rouges dans le foie pendant leur sommeil ; ouvre des voies de recherche pour prévenir les caillots sanguins

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De nouvelles recherches montrent que les grenouilles de verre – connues pour leurs dessous et leurs muscles hautement transparents – accomplissent leurs « actes de disparition » en rangeant presque tous leurs globules rouges dans leurs foies à réflexion unique. L’étude, menée par des scientifiques de l’American Museum of Natural History et de l’Université Duke, est publiée vendredi dans la revue Science. Les travaux pourraient ouvrir de nouvelles voies de recherche liées aux caillots sanguins, que les grenouilles évitent d’une manière ou d’une autre en emballant et en déballant environ 90% de leurs globules rouges dans leur foie quotidiennement.

« Il existe plus de 150 espèces de grenouilles de verre connues dans le monde, et pourtant nous commençons tout juste à en apprendre davantage sur certaines des façons vraiment incroyables dont elles interagissent avec leur environnement », a déclaré le co-auteur principal Jesse Delia, boursier postdoctoral Gerstner. au département d’herpétologie du musée.

Les Glassfrogs, qui vivent sous les tropiques américains, sont des amphibiens nocturnes qui passent leurs journées à dormir à l’envers sur des feuilles translucides qui correspondent à la couleur de leur dos – une tactique de camouflage courante. Leurs ventres, cependant, montrent quelque chose de surprenant : une peau et des muscles translucides qui permettent de voir leurs os et leurs organes, donnant à la grenouille de verre son nom commun. Des recherches récentes ont proposé que cette adaptation masque les contours des grenouilles sur leurs perchoirs feuillus, les rendant plus difficiles à repérer pour les prédateurs.

La transparence est une forme courante de camouflage chez les animaux qui vivent dans l’eau, mais elle est rare sur terre. Chez les vertébrés, atteindre la transparence est difficile car leur système circulatoire est plein de globules rouges qui interagissent avec la lumière. Des études ont montré que les poissons des glaces et les larves d’anguilles atteignent la transparence en ne produisant pas d’hémoglobine et de globules rouges. Mais les grenouilles de verre utilisent une stratégie alternative, selon les résultats de la nouvelle étude.

« Les grenouilles de verre surmontent ce défi en cachant essentiellement les globules rouges de la vue », a déclaré Carlos Taboada, co-auteur principal de l’étude de l’Université Duke. « Ils mettent presque leur système respiratoire en pause pendant la journée, même à des températures élevées. »

Chez Duke, les chercheurs ont utilisé une technique appelée imagerie photoacoustique, qui utilise la lumière pour induire la propagation des ondes sonores à partir des globules rouges. Cela permet aux chercheurs de cartographier l’emplacement des cellules dans les grenouilles endormies sans contrainte, agents de contraste, sacrifice ou manipulation chirurgicale – particulièrement important pour cette étude car la transparence de la grenouille de verre est perturbée par l’activité, le stress, l’anesthésie et la mort.

Les chercheurs se sont concentrés sur une espèce particulière de grenouille de verre, Hyalinobatrachium fleischmanni. Ils ont découvert que les grenouilles de verre au repos augmentaient la transparence de deux à trois fois en retirant près de 90 % de leurs globules rouges de la circulation et en les emballant dans leur foie, qui contient des cristaux de guanine réfléchissants. Chaque fois que les grenouilles ont besoin de redevenir actives, elles ramènent les globules rouges dans le sang, ce qui donne aux grenouilles la capacité de se déplacer – à ce moment-là, l’absorption de la lumière de ces cellules brise la transparence.

Chez la plupart des vertébrés, l’agrégation des globules rouges peut entraîner la formation de caillots sanguins potentiellement dangereux dans les veines et les artères. Mais les grenouilles de verre ne subissent pas de coagulation, ce qui soulève un ensemble de questions importantes pour les chercheurs en biologie et en médecine.

« Il s’agit de la première d’une série d’études documentant la physiologie de la transparence des vertébrés, et nous espérons qu’elle stimulera le travail biomédical pour traduire la physiologie extrême de ces grenouilles en nouvelles cibles pour la santé humaine et la médecine », a déclaré Delia.

Parmi les autres auteurs de l’étude figurent Maomao Chen, Chenshuo Ma, Xiaorui Peng, Xiaoyi Zhu, Tri Vu, Junjie Yao et So?nke Johnsen de l’Université Duke ; Laiming Jiang et Qifa Zhou, de l’Université de Californie du Sud à Los Angeles ; et Lauren O’Connell, de l’Université de Stanford.

Cette étude a été financée en partie par la National Geographic Society, subvention # NGS-65348R-19 ; la bourse postdoctorale Human Frontier Science Program # LT 000660/2018-L; la bourse Gerstner Scholars offerte par la Gerstner Family Foundation et la Richard Gilder Graduate School de l’American Museum of Natural History; fonds de démarrage de l’Université de Stanford ; fonds de démarrage de l’Université Duke ; les National Institutes of Health, numéro de subvention R01 EB028143, R01 NS111039, RF1 NS115581 BRAIN Initiative ; un prix Duke Institute of Brain Science Incubator; le prix 18CSA34080277 des sciences collaboratives de l’American Heart Association ; et une subvention de l’Initiative Chan Zuckerberg 2020-226178.

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