Le plus grand animal que nous connaissons est la baleine bleue, une espèce qui vit et prospère encore aujourd’hui. Mais de nouvelles preuves qui ont afflué au cours des dernières décennies pourraient suggérer l’existence d’un super-prédateur plus grand que la baleine bleue qui parcourait les mers il y a entre 200 et 250 millions d’années. Maintenant, de nouvelles découvertes et de nouvelles analyses ajoutent plus de poids à l’affaire.

Cette affaire a commencé il y a près de 20 ans, lorsque feu Elizabeth Nicholls, qui travaillait à l’époque pour le Royal Tyrell Museum en Alberta, au Canada, et un de ses collègues ont découvert ce que l’on croyait être d’énormes os fossilisés d’ichtyosaure. L’ichtyosaure est un dinosaure marin qui aurait été trouvé pendant les périodes du Jurassique et du Crétacé.

Cependant, la preuve de ce dinosaure a toujours été liée à la période triasique beaucoup plus ancienne, y compris la preuve d’un ichtyosaure de la période triasique trouvé par des chercheurs en 2020. Ce squelette particulier a été classé comme une nouvelle espèce d’ichtyosaure à l’époque et a été estimé être 21 mètres de long, ce qui en fait un énorme super-prédateur pour l’époque.

De plus, plus de preuves ont été trouvées dans un os de la mâchoire qui mesurait environ 96 centimètres de long. Sur la base de la taille de l’os, les chercheurs pensent que la créature pourrait mesurer entre 20 et 25 mètres, plus grande que le précédent spécimen trouvé en 2004.

La découverte et l’analyse de cet os ont cependant fait réfléchir les chercheurs, et l’un d’entre eux a décidé de réexaminer un os trouvé à environ 50 kilomètres le long de la côte de Lilstock. Découverts entre les années 1840 et 1950, ces os étaient alors considérés comme des os de membres. Cependant, un étrange sillon pourrait prouver qu’ils appartiennent plutôt à ce super-prédateur du Trias.

Et, si tel est le cas, cela ferait du plus grand squelette que ces os appartiennent au plus grand ichtyosaure que nous ayons jamais découvert, mesurant jusqu’à 30 mètres, peut-être même 35 mètres. Cela en ferait non seulement le plus grand super-prédateur marin, mais aussi le plus grand animal marin à avoir jamais vécu que nous connaissons jusqu’à présent. (via NouveauScientifique)

Il y a déjà beaucoup de choses que nous ignorons sur nos océans modernes. Mais, si ces carnivores aquatiques dominaient vraiment les mers, cela aurait rendu la baignade encore plus terrifiante que jamais.