Colère et chagrin lors d’une rare commémoration publique en Russie après la grève de Makiivka

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Les personnes en deuil ont exprimé leur chagrin et leur colère lors d’une rare commémoration publique en Russie pour les dizaines de soldats tués le soir du Nouvel An.

Admettant ses pires pertes militaires suite à une seule attaque ukrainienne, la Russie a déclaré mardi que 89 militaires avaient été tués lorsqu’un point de déploiement temporaire avait été frappé à Makiivka, une ville de la région orientale de Donetsk partiellement détenue par des séparatistes depuis 2014.

La direction des communications stratégiques des forces armées ukrainiennes a affirmé dimanche qu’environ 400 soldats russes mobilisés avaient été tués et environ 300 autres blessés. Cette affirmation n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante.

Les blogueurs russes disent que bon nombre des victimes étaient des réservistes récemment mobilisés dans l’armée.

Environ 200 personnes ont déposé des roses et des couronnes sur une place centrale de la ville de Samara – d’où venaient certains militaires – pendant qu’un prêtre orthodoxe récitait une prière.

Les soldats ont également tiré une salve d’armes à feu lors de la commémoration, où certaines des personnes en deuil ont pu être vues tenant des drapeaux pour le parti au pouvoir Russie unie.

« C’est très dur, ça fait peur. Mais nous ne pouvons pas être brisés. Le chagrin unit », a déclaré Ekaterina Kolotovkina, chef d’un groupe d’épouses de l’armée, lors de la cérémonie.

Lors du rassemblement de Samara, Kolotovkina, l’épouse d’un général, a déclaré qu’elle avait demandé à son mari de « venger » les victimes.

« Nous écraserons l’ennemi ensemble. Nous n’avons pas le choix », a-t-elle déclaré aux personnes en deuil.

Des rassemblements similaires ont été signalés dans d’autres villes de la région de Samara, notamment Tolyatti, qui abrite le plus grand constructeur automobile russe AvtoVAZ.

« Quelles conclusions en tirerez-vous ? Qui sera puni ? Mikhail Matveyev, membre du parlement russe représentant Samara, a écrit sur les réseaux sociaux.

Des images satellite prises par la société américaine Planet Labs en date du 20 décembre et du 2 janvier montrent les conséquences de la frappe ukrainienne sur la ville russe de Makiivka. L’école professionnelle aurait abrité des troupes récemment mobilisées envoyées par Moscou lorsqu’elle a été frappée le 1er janvier.
Des images satellite prises par la société américaine Planet Labs en date du 20 décembre et du 2 janvier montrent les conséquences de la frappe ukrainienne sur la ville russe de Makiivka. L’école professionnelle aurait abrité des troupes récemment mobilisées envoyées par Moscou lorsqu’elle a été frappée le 1er janvier.

Mercredi, la Russie a affirmé que l’utilisation de téléphones portables par des soldats le soir du Nouvel An avait conduit à la frappe meurtrière sur Makiivka.

« Actuellement, une commission travaille pour enquêter sur les circonstances de ce qui s’est passé », a déclaré le lieutenant-général Sergei Sevryukov dans une déclaration vidéo publiée par le ministère russe de la Défense tôt mercredi.

« Mais il est déjà évident que la principale raison (…) était l’allumage et l’utilisation massive par le personnel de téléphones portables à portée d’armes ennemies contrairement à l’interdiction », a-t-il déclaré. Il n’a pas fourni de preuves pour la réclamation.

Le ministère a également suggéré que, pour se venger de l’attaque, il a lancé des frappes aériennes sur une « concentration de matériel » près de la gare de Druzhkivka à Donetsk, tuant jusqu’à 200 membres du personnel ukrainien et détruisant quatre lanceurs Himars et plus de 800 roquettes.

Reuters n’a pas été en mesure de vérifier le rapport de manière indépendante.

Kyrylo Tymoshenko, assistant du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, a déclaré mardi que deux personnes avaient été blessées lors de l’attaque contre Druzhkivka, qui a détruit une arène de hockey sur glace.

Les morts à Makiivka ont suscité de vives critiques en Russie à l’encontre du commandement supérieur de l’armée, y compris de la part de commentateurs nationalistes favorables à l’intervention militaire en Ukraine.

Les correspondants militaires russes, qui ont gagné en influence ces derniers mois, ont déclaré que des centaines de personnes auraient pu être tuées et ont accusé les hauts commandants russes d’incompétence.

Il a également été rapporté que les militaires étaient cantonnés à côté d’un dépôt de munitions qui a explosé lors de la frappe.

Le compte Telegram Rybar, qui compte environ un million d’abonnés, a déclaré qu’il était « criminellement naïf » pour l’armée de stocker des munitions à côté des dortoirs.

Poutine n’a pas encore réagi à la grève de Makiivka, qui survient pendant une période de vacances précédant le Noël orthodoxe que de nombreux Russes passent avec leur famille.

Le ministère de la Défense a déclaré que la frappe avait été menée par des systèmes de roquettes Himars fournis à l’Ukraine par les États-Unis.

Ces systèmes ont permis aux forces ukrainiennes de frapper beaucoup plus profondément dans le territoire sous contrôle russe et ont été crédités d’une série de renversements du champ de bataille contre la Russie ces derniers mois.

L’Ukraine a déclaré qu’elle avait fait face à des vagues d’attaques de drones et de missiles russes depuis le réveillon du Nouvel An, ciblant principalement l’énergie et d’autres infrastructures critiques.

Mardi, Zelenskiy a déclaré qu’il s’était entretenu par téléphone avec les dirigeants britannique, norvégien et néerlandais et a souligné « les risques d’escalade au front ».

Les combats les plus durs font rage autour de la ville de Bakhmut dans l’est de l’Ukraine – un endroit sans grande importance stratégique que les forces russes dirigées par le groupe de mercenaires Wagner tentent de capturer depuis des mois.

Le chef de Wagner Yevgeny Prigozhin, un homme d’affaires proche de Poutine, a admis dans une interview que les combats étaient durs et a affirmé que les forces ukrainiennes avaient transformé « chaque maison en forteresse ».

Prigozhin a déclaré mardi à l’agence de presse d’État RIA Novosti dans l’interview que ses hommes se battaient parfois « plusieurs semaines pour une seule maison ».

Avec Reuters et AFP

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