« Je sais à quel point il est difficile de rester au sommet » – Lewis Hamilton, vainqueur du 103e GP, rappelle à Max Verstappen le « vide » d’un succès persistant

Max Verstappen a succédé à Lewis Hamilton en tant que meilleur pilote de F1 sur la grille. Et avec le Néerlandais à seulement 25 ans, il pourrait commencer une ère de domination dans le sport comme l’ont fait Hamilton et Mercedes.

Max a battu deux énormes records en route pour remporter son 2e titre de champion du monde. Il a remporté 15 des 22 courses, le plus qu’un pilote ait remporté en une saison et a marqué 454 points, le plus grand total de points par un pilote.

Avec Red Bull et Verstappen qui semblent forts pendant encore quelques années, il n’est pas difficile d’envisager que le pilote égalise les records de Hamilton. Mais Lewis pense que la vue d’en haut n’est pas aussi jolie qu’il y paraît.

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Lewis Hamilton met en garde Max Verstappen contre trop de succès

Alors que Max Verstappen a connu l’une des plus belles saisons, Lewis Hamilton a connu une année difficile avec Mercedes. L’équipe et le pilote ont été pris au dépourvu par l’évolution de la réglementation et ont subi une baisse de leurs performances.

Après avoir remporté 103 courses et 15 ans de victoires consécutives, le Britannique a terminé 2022 sans victoire. Il a été surqualifié par son coéquipier débutant George Russell, qui a enregistré la seule victoire de l’équipe au Brésil.

Hamilton a terminé P6 au classement. Mais le pilote pense qu’une année 2022 difficile lui a permis de profiter davantage de la course après des années de succès. Et quelque chose qu’il prévient que Verstappen réalisera bientôt.

Hamilton a déclaré: «Je sais à quel point il est difficile d’atteindre le sommet et d’y rester. Dans le passé, nous avons eu tellement de succès que ça m’a laissé un peu vide et c’est un peu bizarre parce que c’est vraiment quelque chose d’incroyable.

Mercedes a remporté 8 championnats constructeurs consécutifs de 2014 à 2021. Mais les difficultés de 2022 ont également eu un impact sur la perspective de l’équipe, estime Hamilton.

Hamilton estime que l’équipe apprécie davantage les succès mineurs. Il ajoute: « Maintenant, nous voulons revenir au sommet et c’est ce qui nous a donné de l’espoir lors de la dernière ligne droite de 2022. »

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Hamilton trouve des points positifs dans les difficultés de 2022

En 2021, Max Verstappen et Lewis Hamilton se sont battus jusqu’au dernier tour de la finale de la saison dans un titre épique. Cependant, 2022 a été une croisière pour le Néerlandais car Mercedes était loin de Red Bull.

Mais Hamilton pense que l’équipe s’est rapprochée après le revers initial et était motivée pour se battre pour les victoires. Et après la victoire à Interlagos, la confiance de l’équipe en ses propres capacités a considérablement augmenté.

Lewis se souvient du moment après que George Russell a remporté le GP du Brésil 2022 comme l’un des moments les plus « heureux » de la saison. Et bien qu’il n’ait pas gagné de course, il a ressenti la joie et la fierté que tous les autres membres de l’équipe ressentaient après la victoire.

Lewis a déclaré : « Après la course au Brésil, avec la victoire de George et ma deuxième place, j’étais incroyablement satisfait de la performance de l’équipe. Nous nous sommes améliorés en 2022 et je ne considère en aucun cas que c’est une année décevante. »

Il ajoute : « On se battait pour la cinquième place et tout le monde était excité, ça a été une belle expérience. Nous avons aussi éprouvé la sensation de monter, nous étions très proches. C’était quelque chose dont nous avions besoin. »

Hamilton est convaincu que l’équipe pourra poursuivre sur sa lancée de la fin de la saison à 2023. Et si cela se produisait, nous avons hâte de revoir Lewis en action pour remporter sa 104e victoire en course.

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