En tant que président, Joe Biden a clairement indiqué qu’il voulait mener la charge pour changer la façon dont Big Tech opère aux États-Unis. Dans un rare éditorial pour le Wall Street Journal, Biden a vivement critiqué les entreprises technologiques tout en décrivant trois grands domaines de réforme réglementaire qu’il dit que le Congrès devrait peser cette année. Ce n’est qu’avec une action bipartite, a déclaré Biden, que les États-Unis peuvent faire plus pour protéger la confidentialité des données, empêcher les comportements anticoncurrentiels et « réformer fondamentalement l’article 230 », en inversant le cap et en tenant les plateformes responsables du contenu de tiers.

Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec la vision de Biden d’un avenir meilleur pour l’innovation technologique américaine. Le plus grand désaccord concerne peut-être ses propositions de réforme de l’article 230. Les républicains semblent désireux de réviser l’article 230, non pas parce qu’ils veulent tenir les plateformes responsables du contenu, mais parce qu’ils veulent empêcher un biais de modération de contenu suspecté contre les utilisateurs de droite. Pendant ce temps, certains critiques non partisans ont déconseillé les réformes de l’article 230 proposées à la fois par les démocrates et les républicains. Parmi eux se trouve l’Electronic Frontier Foundation, une organisation à but non lucratif qui défend les libertés civiles en ligne, qui dit depuis longtemps que, dans son état actuel, l’article 230 est « un pilier juridique essentiel pour la parole en ligne ».

« Comme il a été rédigé à l’origine, l’article 230 autorise la modération de bonne foi par les plates-formes sans crainte d’assumer une responsabilité indue pour les publications de leurs utilisateurs », lit-on dans la note de transition de l’EFF fournissant des recommandations de politique technologique pour Biden. « Modifier la loi pour forcer la suppression de la soi-disant » désinformation « , exiger la neutralité politique de leurs décisions ou élargir la responsabilité des plateformes pour des contenus déjà illégaux aurait des conséquences qui vont bien au-delà des cibles visées. » L’EFF n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d’Ars, mais a averti dans la note qu’en affaiblissant l’article 230, Biden pourrait déclencher encore plus de suppression de contenu, faire taire plus d’utilisateurs et réduire la fonctionnalité globale d’Internet.

Un autre critique qui n’est pas entièrement vendu par l’approche de Biden est Adam Thierer, chercheur principal pour R Street, un groupe de recherche sur les politiques non partisan et à but non lucratif. Il tweeté que l’éditorial «très formulé» de Biden était «essentiellement un appel à l’Amérique pour qu’elle ressemble davantage à l’Europe en matière de politique technologique, avec des contrôles complets, descendants et hautement répressifs sur le secteur de l’information et les innovateurs numériques. C’est absolument la mauvaise approche pour les États-Unis.

Thierer a déclaré à Ars que «le problème avec le modèle de réglementation technologique de l’Union européenne est qu’il laisse très peu de marge de manœuvre pour que l’innovation se produise, car les entrepreneurs sont étouffés de manière préventive par des couches de paperasserie alambiquée et chronophage. Les innovateurs sont essentiellement traités comme coupables jusqu’à preuve du contraire dans l’UE », ce qui rend plus difficile pour les entreprises technologiques européennes de dominer les marchés mondiaux.

Encore plus sombre, l’apparente envie de Biden, a déclaré Thierer, d’adopter le « modèle désastreux de gouvernance technologique descendante et lourde » de l’UE pourrait, par inadvertance, ouvrir la voie à la Chine pour continuer à accroître son influence démesurée dans la sphère technologique. Cela, a déclaré Thierer, poserait des risques pour l’avantage concurrentiel mondial et la sécurité nationale collective de l’Amérique, risques dont Biden semble parfaitement conscient, en raison de la popularité apparemment imparable de TikTok.

Les échecs passés des projets de loi bipartites réprimant les Big Tech

Biden a déclaré dans son éditorial que les réglementations américaines doivent changer, car « les risques que représentent les Big Tech pour les Américains ordinaires sont clairs ». Il souhaite que le Congrès l’aide à fixer des limites claires sur les données pouvant être collectées, à établir des contrôles pour empêcher la diffusion de contenus abusifs et illégaux et à définir des « règles de conduite plus équitables » pour permettre davantage de concurrence et d’innovation en ligne.

L’étouffement de l’innovation technologique américaine est un résultat possible de l’adoption de toute nouvelle loi et, par conséquent, une grande préoccupation pour de nombreux législateurs. Thierer a déclaré à Ars qu’avant d’adopter de nouvelles lois fédérales, Biden devrait examiner le patchwork de réglementations fédérales et étatiques existantes de l’industrie technologique pour identifier toutes les lois qui entravent déjà l’innovation. Dans la note de transition de l’EFF, l’EFF a recommandé à Biden de revoir les lois des États pour identifier les lois des États les plus strictes et de ne pas adopter de lois fédérales qui prévaudraient sur ces lois des États.

L’année dernière, les tentatives du Congrès d’adopter des projets de loi bipartites visant à tenir les Big Tech responsables ont échoué, en partie à cause du lobbying intense des Big Tech, a rapporté OpenSecrets. Dans son éditorial, Biden a déclaré que son administration avait passé les deux dernières années à travailler à sa vision de réprimer les Big Tech, mais que le moment était maintenant venu pour le Congrès de résister à l’influence des lobbyistes et de se joindre à ses idées pour de nouveaux règlements.

« Notre autorité existante a des limites », a écrit Biden. « Nous avons besoin d’une action bipartite du Congrès pour tenir Big Tech responsable. »

Le président semble conscient qu’il devra faire face aux critiques. Mais finalement, Biden semble croire qu’il obtiendra suffisamment de soutien en faisant appel aux « valeurs partagées » de tous les législateurs américains.

«Il y aura de nombreuses questions politiques sur lesquelles nous ne serons pas d’accord au sein du nouveau Congrès, mais des propositions bipartites pour protéger notre vie privée et nos enfants; prévenir la discrimination, l’exploitation sexuelle et le cyberharcèlement ; et lutter contre les comportements anticoncurrentiels ne devrait pas nous séparer », a écrit Biden. « Unissons-nous derrière nos valeurs communes et montrons à la nation que nous pouvons travailler ensemble pour faire le travail.