La police de Hong Kong a fait une descente dans une foire commerciale du Nouvel An lunaire et arrêté six personnes pour avoir vendu un livre « séditieux » lié aux manifestations anti-gouvernementales de 2019 dans un mouvement qui, selon les critiques, a semé la « terreur » quelques jours avant les célébrations.

Des agents de la sécurité nationale ont accusé trois hommes et trois femmes, âgés de 18 à 62 ans, d’avoir produit et publié « un livre séditieux sur une série d’émeutes survenues à Hong Kong de juin 2019 à février 2020 », et de l’avoir vendu lors d’un nouvel an lunaire stand dans un centre commercial de Mong Kok, un quartier commerçant animé.

La police a déclaré qu’ils étaient « membres d’une organisation antigouvernementale » et les a placés en garde à vue, soupçonnés d’avoir participé à des « actes avec une intention séditieuse ». Alan Keung, le fondateur du média indépendant Free HK Media, faisait partie des personnes arrêtées, ont rapporté les médias locaux.

La police a déclaré avoir saisi 43 exemplaires du livre et d’autres articles « séditieux » lors d’une descente sur le stand, les maisons et une imprimerie mardi soir. La police a déclaré que le livre prônait «l’indépendance de Hong Kong» et «incitait les autres à renverser le pouvoir central». [Chinese] et les gouvernements de Hong Kong ».

Le volume de 400 pages de photographies et de textes relate les manifestations de 2019 et sa couverture est une photo d’un affrontement entre la police et des manifestants dans lequel un drapeau arborant le slogan désormais interdit « Libérez Hong Kong, la révolution de notre temps » est visible. Le groupe, qui exploitait l’épicerie en ligne Shame on You, a également été accusé de vendre des articles « glorifiant la violence » et portant des motifs antigouvernementaux, a rapporté le journal Ming Pao.

Le marché du Nouvel An lunaire, qui a ouvert ses portes en décembre et devait fonctionner tout au long des vacances jusqu’à fin janvier, était organisé par deux petits groupes pro-démocratie, Dare Media et Be Water Alliance.

Avant la mise en œuvre de la loi sur la sécurité nationale en juin 2020, des politiciens et des groupes civils pro-démocratie tenaient des stands sur les marchés publics populaires du Nouvel An et vendaient des souvenirs et de la calligraphie sur le thème de la satire politique pour collecter des fonds. Mais des dizaines de membres clés des groupes pro-démocratie ont depuis été arrêtés ou ont fui à l’étranger et des dizaines de groupes civils ont été dissous en vertu de la loi sur la sécurité nationale.

Depuis la promulgation de la loi sur la sécurité nationale en juin 2020, le gouvernement a de plus en plus utilisé les accusations de sédition de l’époque coloniale pour éradiquer la dissidence. En septembre, cinq orthophonistes de Hong Kong ont chacun été emprisonnés pendant 19 mois pour avoir publié des bandes dessinées pour enfants sur des moutons essayant de défendre leur village contre les loups. Les procureurs ont déclaré que les moutons et les loups, des analogies pour les Hongkongais et les Chinois du continent, étaient destinés à inciter à la haine.

Le professeur Chung Kim-wah, un spécialiste des sciences sociales anciennement à l’Université polytechnique de Hong Kong maintenant basée à l’étranger, a déclaré qu’il n’y avait pas de ligne claire quant à ce qui constituait une sédition et que les autorités appliquaient arbitrairement la loi au nom de la sécurité nationale. « Qu’il s’agisse d’exprimer des opinions dans des discours, des publications, des articles de presse ou des manuels scolaires, tant que l’on n’est pas d’accord avec le gouvernement, les autorités peuvent poursuivre ceux qu’elles considèrent comme une épine dans la cuisse », a-t-il déclaré.

« C’est une continuation de la répression politique de la liberté de parole et d’expression à Hong Kong et une autre intimidation de la société civile… C’est de la ‘terreur blanche’ – cela contribuera à la méfiance envers le gouvernement et à l’hostilité dans la société. »