Maryam Keshavarz, Noora Niasari et Sierra Urich ont des films à Sundance cette année, deux longs métrages narratifs et un documentaire, des histoires de famille déchirantes et joyeuses de la diaspora iranienne empreintes de nostalgie, de regret et de rébellion. Aucun ne traite des troubles civils en cours là-bas, mais cela colore le travail et la vie des cinéastes.

« La révolution menée par des femmes en Iran a éclaté pendant que nous réalisions le film et cela nous a vraiment poussés à le terminer. [It] nous a donné une énergie unique pour que nous puissions amplifier les histoires des femmes iraniennes », a déclaré Niasari. Son film La chose suit une Iranienne vivant en Australie qui s’enfuit dans un refuge avec sa fille de six ans effrayée pour échapper à son mari, Hossein, dont elle veut divorcer. Shayda (interprétée par Zar Amir Ebrahimi, lauréate du prix de la meilleure actrice à Cannes 2022 pour Sainte Araignée) est la mère de Niasari. « L’histoire de ma mère, mon histoire, c’est [like] des millions de nos histoires, et j’espère juste que nos films pourront être une goutte d’eau dans un océan de changement.

Les trois faisaient partie d’un panel animé par Pat Mitchell pour une célébration de la Journée de la femme à Sundance (la veille de la marche nationale des femmes, «Bigger Than Roe»). La PDG de Sundance, Joana Vicente, a déclaré que cette édition était record pour les femmes avec 56% des films projetés ayant au moins une réalisatrice.

Keshavarz, ici avec un drame familial rempli de musique pop La version persanea déclaré qu’elle n’avait pas pu retourner en Iran depuis son premier film, Circonstance, à propos de deux adolescentes iraniennes qui tombent amoureuses. Il a remporté le prix du public du festival du film de Sundance en 2011.

« Je ne peux pas revenir en arrière. Je peux y aller, mais je ne peux pas partir. Hotel Californie. Mais je rêve d’y retourner. C’était très dur pour moi. Ma grand-mère est décédée récemment et je ne pouvais pas y retourner.

Niasari a déclaré qu’elle était confrontée à une situation similaire. «Mais parfois, nous devons faire ces choix en tant qu’artistes. C’est une position très difficile à occuper quand on a de la famille là-bas. Je suppose que c’est le prix à payer pour dire la vérité et dire notre vérité.

La réalisatrice pour la première fois a déclaré qu’elle avait commencé à s’attaquer au risque tout comme La chose était sur le point d’être financé. « Puis-je retourner en Iran ? Et ma mère non plus ne pouvait pas rentrer, et je lui ai demandé : « Que veux-tu que je fasse ? Parce que je la mettais dans cette position aussi. Et elle m’a dit : ‘Je veux que tu fasses le film parce que je suis venue dans ce pays pour te donner la liberté et je ne veux pas que tu aies à t’autocensurer en tant qu’artiste’.

Ulrich, ici avec un documentaire Joonam, a grandi dans le Vermont rural où ses parents ont fui juste avant la révolution iranienne. Son film se tourne vers sa mère et sa grand-mère, Mitra et Behjat, pour un portrait de trois générations de femmes et de leur relation complexe à l’Iran.

Contrairement à Keshavarz et Niasari, elle n’est jamais allée en Iran mais a toujours rêvé d’y aller. « C’est un catch-22. Plus vous essayez d’être connecté, ou vous êtes un artiste et vous parlez librement, plus vous êtes mis dans une situation où il n’est pas sage d’aller », a-t-elle déclaré. « Mais quel autre choix avons-nous ? C’est notre devoir de parler librement de nos expériences même si cela signifie être coupé d’un endroit auquel nous nous sentons si connectés.

Dans une affaire très médiatisée, la Cour suprême iranienne doit se prononcer prochainement sur la libération du cinéaste emprisonné Jafar Pahani (Les ours). Il a été arrêté en juillet dernier et devait purger une peine de six ans prononcée en 2010 lorsqu’il a été reconnu coupable de « propagande contre le système ». En octobre, le tribunal a annulé la condamnation et demandé un nouveau procès.

Ulrich a déclaré que les manifestations actuelles et la répression qui s’en est suivie avec des vagues d’emprisonnements et d’exécutions par le régime ont renforcé les liens entre les Iraniens du monde entier.

Des troubles civils ont commencé en septembre en réponse au décès en détention de Mahsa Amini, 22 ans, après son arrestation pour avoir porté une coiffure de manière inappropriée.

« Nous pensons à la révolution comme à ce que nous voyons dans la rue, mais les femmes ont repoussé les limites et se sont mises en danger à tous les niveaux », a déclaré Keshavarz. « C’est une lutte continue depuis des décennies. »