SEn passant à travers les débris de construction sur l’intersection de la circulation à Jérusalem-Est occupée où sept Israéliens ont été tués par un tireur palestinien vendredi soir, trois volontaires d’intervention d’urgence portant des gants en plastique et des gilets haute visibilité ont ramassé des poignées de terre tachée de sang, la plaçant dans un sac.

Après le coucher du soleil le samedi, fin de Shabbat, ils étaient arrivés équipés de torches, de truelles et de couteaux à mastic. Leur tâche était de s’assurer que chaque goutte de sang répandu était collectée pour un enterrement juif approprié.

Des membres de la communauté ultra-orthodoxe locale regardaient les hommes travailler sous le flash rouge des sirènes de police et d’ambulance. Certaines personnes ont chanté, prié et scandé « mort aux terroristes ». Un groupe d’enfants a allumé des bougies commémoratives disposées en forme de menorah.

Vendredi soir, un Palestinien identifié comme étant Alqam Khayri, âgé de 21 ans, s’était rendu en voiture à Neve Yaakov, une colonie juive située à la périphérie du côté palestinien de la ville sainte, et avait tiré sur des passants devant une synagogue animée avant de s’enfuir et a été abattu par la police. Parmi ses victimes figuraient un garçon de 14 ans, une Ukrainienne de 68 ans et un couple marié dans la quarantaine qui s’étaient précipités sur les lieux pour aider après avoir entendu des coups de feu et des cris.

L’attaque a été la pire commise par un Palestinien contre des Israéliens depuis 2008, et s’est produite au milieu d’une semaine d’effusion de sang qui a fait 20 morts – Palestiniens et Israéliens.

Pour de nombreux Israéliens, la scène poignante de Neve Yaakov a rappelé des souvenirs de la deuxième Intifada, ou soulèvement palestinien, qui a coûté la vie à environ 1 000 Israéliens et 3 500 Palestiniens dans les années 2000. Cela a exacerbé les craintes qu’une vague de violence vieille de près d’un an qui fait rage dans le nord de la Cisjordanie occupée soit sur le point d’envahir d’autres régions.

« Nous sommes arrivés immédiatement dans la zone lorsque nous avons entendu qu’il y avait une attaque, mais qu’Eli avait disparu. Nous n’avons appris sa mort que très tard dans la nuit à l’hôpital », a déclaré Merav Kenan, un ami d’Eli Mizrahi, qui a été abattu à bout portant alors qu’il tentait de calmer le tireur. L’épouse de Mizrahi, Natali, a reçu une balle dans le dos alors qu’elle lui pratiquait la RCR et est décédée après avoir été transportée à l’hôpital.

« C’était un homme bon et il était courageux. C’est une journée horrible », a déclaré Kenan.

Aucune faction palestinienne n’a revendiqué la responsabilité de l’attaque, et on pense que Khayri a agi seul, bien que l’habileté considérable dont il a fait preuve avec une arme ait conduit les enquêteurs à croire qu’il a reçu une formation sur les armes à feu.

Il n’avait aucun dossier de sécurité et ses motivations restent floues, mais les médias hébreux et arabes ont rapporté que le Jérusalami de l’Est, qui, comme la plupart des autres Palestiniens de la ville, détenait un permis de séjour israélien mais aucun droit de citoyenneté, avait été nommé d’après son grand-père qui a été assassiné par un colon israélien en 1998.

Un suspect dans l’affaire, qui n’a jamais été inculpé, était représenté par l’avocat Itamar Ben-Gvir. Depuis le mois dernier, Ben-Gvir, un extrémiste d’extrême droite, est ministre de la Sécurité nationale d’Israël, un membre important du cabinet de l’administration la plus radicale de l’histoire du pays.

Le nouveau gouvernement israélien a déjà promis une série de mesures punitives contre les Palestiniens en réponse à l’attaque de vendredi et à une fusillade de samedi au cours de laquelle deux personnes ont été blessées. Le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, a déclaré qu’il poursuivrait des sanctions contre les familles de terroristes et présenterait cette semaine des mesures pour « renforcer les colonies » – toutes deux illégales au regard du droit international.

Il est peu probable, cependant, que ces mesures suffisent à satisfaire le public israélien de droite, la base électorale de Netanyahu. Samedi soir, le chagrin à Neve Yaakov s’est mêlé de colère : les jeunes hommes présents à la veillée ont appelé à l’attaque des quartiers arabes, tandis que les journalistes de la Treizième chaîne israélienne ont été assaillis par des jeunes qui ont détruit du matériel et crié « gauchistes, rentrez chez vous ». Les précédents suggèrent que les attaques par imitation et « étiquette de prix » des deux côtés sont probables.

« Au début, nous pensions qu’il s’agissait de coups de feu lors d’un mariage arabe. On entend souvent ça dans les quartiers d’ici. Ensuite, nous avons réalisé que c’était plus proche », a déclaré Berta, 45 ans, qui vit dans le même immeuble où vivaient les Mizrahis.

« J’ai vu quelque chose comme ça il y a 30 ans, mais je n’aurais jamais imaginé que cela se reproduirait. Je suppose que ce sera toujours la même chose », a-t-elle déclaré. « Il n’y a jamais de paix dans cet endroit, et tous ceux qui vivent ici doivent s’y habituer. »