Comme on pense que la douleur chronique et le sommeil sont corrélés, le traitement de l’un pourrait être bénéfique pour l’autre. L’un de ces traitements est la stimulation de la moelle épinière, qui montre de plus en plus de preuves qu’elle améliore certains aspects du sommeil et a démontré son efficacité dans le traitement d’une multitude de conditions de douleur chronique. Ce traitement implique un stimulateur implantable de la moelle épinière qui envoie de faibles niveaux d’électricité directement dans la moelle épinière pour soulager la douleur. Cependant, son impact sur la vie des patients n’a pas encore été déterminé.

Des chercheurs du Schmidt College of Medicine de la Florida Atlantic University, en collaboration avec le Albany Medical Center, ont mené une étude pour mieux comprendre l’effet de la stimulation de la moelle épinière sur la douleur chronique et le sommeil.

Pour l’étude, les participants ont rempli une batterie de mesures de résultats certifiées concernant le sommeil, la douleur, l’état fonctionnel et la qualité de vie globale à différentes périodes tout au long de l’étude. Ces questionnaires ont été administrés avant l’opération et six mois ou un an après l’opération. Les participants ont également été interrogés sur leur satisfaction à l’égard de la procédure de stimulation de la moelle épinière et s’ils subiraient à nouveau la chirurgie.

Les chercheurs ont examiné la relation entre les mesures des résultats de la douleur à l’aide de l’indice de gravité de l’insomnie, un outil de dépistage clinique qui évalue la gravité des composantes nocturnes et diurnes de l’insomnie. Avec cet outil, ils ont établi la différence minimalement importante sur le plan clinique – le plus petit changement perceptible qu’un patient perçoit comme cliniquement significatif et qui pourrait indiquer un changement dans sa prise en charge. Une différence minimalement cliniquement importante est particulièrement utile pour évaluer les nouveaux traitements, car ceux-ci ont une cohorte plus petite avec laquelle comparer la signification statistique.

L’étude, publiée dans la revue Neurochirurgie stéréotaxique et fonctionnelle, ont établi avec succès des plages de différences minimalement importantes sur le plan clinique pour la mesure des résultats de l’indice de gravité de l’insomnie afin d’aider à évaluer l’amélioration de l’insomnie après une stimulation de la moelle épinière.

Les résultats ont montré une amélioration de l’indice de gravité de l’insomnie de 30 % ou plus chez 39,1 % des participants et une échelle de somnolence d’Epworth de 30 % ou plus chez 28,1 % des participants. Des valeurs de différence minimalement cliniquement importantes de 2,4 à 2,6 étaient corrélées à l’amélioration de l’invalidité et de la dépression chez les participants. L’étude a révélé des associations avec le sommeil, la douleur et la dépression, mais aucune corrélation entre le sommeil et le succès de la stimulation de la moelle épinière.

« Les mécanismes physiologiques de la douleur et du sommeil sont complexes et la relation entre les deux est mal comprise », a déclaré Julie Pilitsis, MD, Ph.D., auteure principale, doyenne et vice-présidente des affaires médicales, FAU Schmidt College of Medicine. . « En reconnaissant l’intersection des troubles du sommeil et de la douleur chronique, les plans de traitement peuvent être plus ciblés et peuvent ainsi conduire à des améliorations drastiques de la santé globale, au-delà de l’amélioration du sommeil ou de la douleur seule. »

Le succès de la stimulation de la moelle épinière a été mesuré par le changement entre les scores préopératoires et les scores entre six et 12 mois après l’opération. L’indice de gravité de l’insomnie pose sept questions pour évaluer le niveau d’insomnie d’un individu, les scores les plus élevés indiquant une augmentation des troubles du sommeil nocturne. L’échelle de somnolence d’Epworth quantifie la somnolence diurne en fonction de la probabilité qu’un patient s’assoupisse au cours de huit activités quotidiennes, les scores les plus élevés indiquant une somnolence diurne accrue. Pour déterminer quels patients avaient amélioré leur sommeil, les chercheurs ont examiné l’amélioration de l’indice de gravité de l’insomnie ou de l’échelle de somnolence d’Epworth de 30 % ou plus.

« Notre étude inclut des conditions de sommeil pertinentes dans notre analyse, car l’interaction entre le sommeil et la douleur chronique est importante à prendre en compte chez les patients subissant une stimulation de la moelle épinière », a déclaré Pilitsis, qui est également membre du FAU Stiles-Nicholson Brain Institute. « Au fur et à mesure que de plus en plus d’études sont menées sur des seuils de différence minimalement importants sur le plan clinique, l’évaluation de la réponse clinique à la stimulation de la moelle épinière s’améliorera. Ainsi, nous pourrons mieux comprendre le type de patient le plus susceptible de bénéficier de ce traitement. »

Les co-auteurs de l’étude sont Phillip M. Johansen, étudiant en médecine de quatrième année à la FAU ; Frank A. Trujillo, étudiant en médecine de troisième année à la FAU ; Vivian Hagerty, MD, résidente en chirurgie générale de la FAU ; Collège de médecine FAU Schmidt ; et les neurochirurgiens Tessa Harland, MD ; et Gregory Davis, MD, tous deux avec Albany Medical Center.