« Nous ne sommes pas visibles, mais nous sommes ici, et il y a beaucoup plus de femmes plombiers », a déclaré Cassidy, 54 ans, à MarketWatch en marge de l’IBS à Las Vegas. « Mais personne ne nous donne ce visuel. »

La demande de travailleurs de la construction est forte : les créations d’emplois aux États-Unis étaient de 11 millions en décembre. L’industrie de la construction a vu ses emplois bondir de 82 000. La croissance de la construction et la demande de plombiers et d’autres emplois liés à la construction vont de pair.

Il y aura environ 48 600 ouvertures pour les plombiers, les tuyauteurs et les monteurs de vapeur par an, en moyenne, au cours de la prochaine décennie, selon le Bureau of Labor Statistics. « La plupart de ces ouvertures devraient résulter de la nécessité de remplacer les travailleurs qui changent de profession ou quittent le marché du travail, par exemple pour prendre leur retraite », a déclaré le gouvernement.

Mais le pays manque de main-d’œuvre qualifiée dans la construction, selon un rapport de l’automne 2022 du Home Builders Institute. Les plombiers font partie de l’industrie de la construction.

« En fait, le plus grand défi dans le domaine de la construction résidentielle est de faire en sorte que les lycéens américains et les étudiants des collèges communautaires américains entrent dans l’industrie de la construction », a déclaré Robert Dietz, économiste en chef et vice-président principal de la National Association of Home Builders. journalistes lors de l’International Builders Show (IBS) cette semaine.

Bien que la part des femmes dans la construction augmente, elles ne représentent encore que 11 %, une part relativement faible de l’emploi total dans cette industrie.

Ayant grandi à Trinité-et-Tobago, Cassidy avait initialement prévu de devenir avocate. Mais les circonstances de la vie ont changé et l’ont obligée à fréquenter une école de métiers. Elle avait le choix entre devenir électricien et plombier. Cassidy a choisi ce dernier.

« J’en suis tombée amoureuse et je n’ai jamais regardé en arrière », a-t-elle déclaré. « Ça a été une bénédiction dans ma vie. »

Le travail n’est généralement pas associé aux femmes.

« Quand je frappe à la porte, je dois avoir mon partenaire d’un mètre quatre-vingt [show] son visage parce qu’ils ne croient pas que je suis le plombier », dit Cassidy, décrivant son expérience sur le terrain, travaillant dans des appartements NYCHA.

« Ils ne veulent jamais ouvrir la porte », a-t-elle ajouté. « Mais ça ne me dérange pas. Je me moque et je dis : ‘Ils laissent les filles faire ça maintenant.’ »

Lors de l’apprentissage des cordes (ou des tuyaux), Cassidy se souvient avoir été encadrée par des hommes. Maintenant qu’elle est dans l’industrie depuis un quart de siècle, elle redonne en encadrant à la fois les jeunes hommes et les femmes.

La plomberie peut ne pas sembler être un travail dans lequel beaucoup voudraient se lancer, étant donné l’exposition à l’eau froide, aux eaux usées et à l’aspect physique du travail, et la croissance de l’emploi pour les plombiers, les tuyauteurs et les monteurs de vapeur devrait augmenter de 2 % de 2021 à 2031, plus lent que la moyenne nationale. Pourtant, environ 469 000 étaient employés dans ce métier en 2021, selon le BLS.

C’est aussi un travail qui ne laisse pas les jeunes avec des prêts étudiants. Les plombiers entreprennent généralement des apprentissages, plutôt que des diplômes de quatre ans, qui durent entre quatre et cinq ans.

Ils gagnent également un salaire tout en apprenant et peuvent continuer à travailler sur le terrain après la fin du programme.

La plomberie « est un diplôme de quatre ans sans dette », a déclaré Cassidy.

La rémunération est également compétitive. Le salaire annuel médian des plombiers, des tuyauteurs et des monteurs de vapeur à l’échelle nationale était de 59 880 $ en 2021, selon le Bureau of Labor Statistics, soit environ 5 000 $ de plus que le salaire annuel médian aux États-Unis.

Pour le contexte, le salaire annuel médian des reporters et journalistes était de 48 370 $.

Le salaire des plombiers varie également largement selon la région. Dans certaines villes où le coût de la vie est élevé, ils gagnent plus. À San Jose, en Californie, une ville où le coût de la vie est l’un des plus élevés du pays, le salaire annuel moyen d’un plombier s’élève à près de 95 000 $.

Il y a aussi d’autres avantages à travailler comme plombier, a déclaré Cassidy.

« Vous ne ramenez jamais rien à la maison. Personne n’est au-dessus de vous, micro-gérant votre travail », a déclaré Cassidy. « Nous sommes très directs les uns avec les autres. »

Et il ne s’agit pas seulement de déboucher les toilettes et de travaux de réparation.

« Il y a tellement de domaines différents » dans la plomberie, a-t-elle ajouté, de la conception de la plomberie et des appareils sanitaires au travail sur les systèmes de gaz médicaux qui transportent l’oxygène liquide des sites de stockage aux chambres d’hôpital.

Sa passion pour le travail l’a obligée à attirer davantage de femmes dans les «métiers», qui font généralement référence à des travaux de construction comme la menuiserie et la plomberie.

Et cet effort a commencé à la maison. Sa fille de 31 ans travaille également dans les métiers en tant que tôlière, a déclaré Cassidy.

Cassidy dirige également une organisation à but non lucratif, appelée Tools & Tiaras, qui propose des ateliers et des casquettes pour initier les filles aux métiers de la construction.

L’Association internationale des responsables de la plomberie et de la mécanique s’est depuis associée à Cassidy pour lancer un livre de coloriage pour enfants intitulé « Ma mère est un super-héros de la plomberie ».

« Je veux que les jeunes femmes sachent que les emplois n’ont vraiment pas de sexe », a déclaré Cassidy. « Lorsque vous trouvez la passion, que vous travaillez dur et que vous avez de la détermination… vous pouvez certainement vous réveiller chaque jour et aimer ce que vous faites. »