Les voyages, c’est quand vous pensez que vous n’êtes peut-être qu’une seule fois dans votre vie à un endroit spécial, alors vous vous précipitez pour essayer d’entasser autant d’activités, d’excursions et de séances de photos que possible.

Chaque approche vient avec ses propres problèmes. Les vacanciers passent souvent les premiers jours de leur congé à se détendre et les derniers jours à réfléchir aux problèmes qui attendent leur retour. Les personnes qui effectuent des voyages complets à ne rien manquer peuvent être tellement épuisées le dernier jour qu’elles sentent qu’elles ont besoin de vacances.

Qu’est-ce que le slow travel ?

La bonne nouvelle est qu’il existe une nouvelle forme de voyage populaire parmi les plus de 50 ans qui atteint un juste milieu entre ces deux extrêmes. C’est ce qu’on appelle le voyage lent.

Inspiré par le mouvement slow-food qui a débuté en Italie dans les années 1980 en réaction à la prolifération des fast-foods, le slow travel a commencé, enfin, lentement. Elle s’est considérablement accélérée depuis que la pandémie de COVID a chamboulé les voyages, et l’Ecole hôtelière de Lausanne, première école hôtelière au monde, s’attend à une croissance de 10% par an.

Les voyages lents mettent l’accent sur le fait de rester au même endroit assez longtemps pour se connecter personnellement avec la population locale, la culture, la nourriture et même la musique. Alors que les puristes préconisent d’éviter les sites touristiques au profit de lieux hors des sentiers battus, il n’y a pas de règles strictes et rapides. Vous décidez où, comment et pour quelle durée appliquer ces principes de base :

• Voyagez en toute autonomie. Avec les grands circuits organisés, les participants voyagent ensemble, logent ensemble et mangent ensemble. Le contexte historique et les points forts architecturaux sont sélectionnés par une seule personne, le guide touristique. Alors que les voyages lents peuvent impliquer des visites en petits groupes dans des zones géographiques spécifiques, l’objectif est de permettre aux voyageurs de participer de manière indépendante à une expérience riche et significative.

• Restez, mangez et achetez local. Oubliez les chaînes internationales et réservez votre séjour dans un hôtel ou B&B local ou un Airbnb ABNB,
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  Puisez dans les connaissances de guides et de chauffeurs profondément enracinés dans la communauté. Dégustez des spécialités régionales dans un restaurant où vous êtes le seul étranger en vue. Profitez du savoir-faire du tisserand indigène qui a confectionné le poncho brodé que vous venez d’acheter. Conseil d’initié : Étudiez la possibilité de garder une maison pour une famille locale. En échange de garder un œil sur leur maison et probablement de s’occuper d’un animal de compagnie, vous aurez un logement gratuit et peut-être même l’utilisation d’un véhicule.

• Ne dépassez pas l’horaire. Oubliez de rebondir d’une attraction à l’autre en prenant des photos toute la journée dans une frénésie des plus grands succès. Avec les voyages lents, vous laissez délibérément des vides dans votre itinéraire pour être spontané, peut-être en planifiant une activité et en laissant le reste de la journée pour explorer librement. Ou en résistant à l’envie de « rester dans les délais » et en laissant une journée entière ouverte.

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Pourquoi envisager le slow travel

• Des expériences plus riches. Vous êtes-vous déjà retrouvé à regarder des photos de voyage en essayant de comprendre où diable vous étiez ? Ou ce que vous regardez même? Et tu n’es rentré qu’une semaine ?

• Savourer chaque jour. Avoir des histoires à raconter pendant des années à propos d’un repas partagé dans la maison d’un local. Se souvenir du goût du fromage de chèvre frais artisanal que vous avez acheté dans une petite ferme. Rentrer à la maison plein d’énergie au lieu d’être épuisé. C’est un voyage lent.

• Voyages moins chers. Un séjour prolongé au même endroit peut vous faire économiser de l’argent. Souvent, les frais de déplacement les plus importants sont les trajets vers et depuis votre destination. Plus vous faites d’arrêts, plus vous dépensez d’argent. En plus de minimiser les coûts de transport, les séjours de plusieurs semaines s’accompagnent souvent de réductions substantielles. Airbnb dispose d’un site dédié aux réservations de plus de 27 jours avec des économies de 30 % ou plus par rapport au tarif journalier. Conseil d’initié : N’hésitez pas à demander à l’hôte un tarif encore plus avantageux, surtout si le calendrier de l’annonce est vide. Un « non » ne vous coûte rien.

• Rythme détendu. Ce qu’est définitivement le voyage lent pas est un « voyage rapide » sur une plus longue période de temps. Surtout pour les voyageurs plus âgés, il est important de prévoir un repos et une relaxation adéquats entre les activités pour éviter l’épuisement professionnel.

Comment être un voyageur lent

En tant que voyageurs à temps plein depuis plusieurs années, nous avons pratiqué le voyage lent sans savoir que c’était une « chose ». Les avantages étaient évidents lors d’une récente visite européenne lorsque nous avons passé deux semaines chacun à Lisbonne, Madrid, Bordeaux et Paris.

Un rythme plus tranquille dans ces villes populaires avec des tonnes d’attractions nous a permis de profiter de tous les sites touristiques, de nous promener au hasard dans des quartiers intéressants et de ne rien faire sans culpabilité les jours où nous avions besoin de nous reposer. Parfois, nous organisions nos propres sorties, mais lorsque cela avait plus de sens, nous n’hésitions pas à réserver une excursion guidée. Nous ne sommes pas des puristes !

Si voyager lentement semble intrigant, voici quelques idées pour vous aider à démarrer :

• Fixez un rythme tranquille. Vous cherchez à visiter une destination incontournable ? Décidez de ce que vous voulez voir et faire, puis déterminez la durée la plus courte de votre voyage si vous étiez en mode d’attaque sans escale. Ensuite, augmentez la durée de votre voyage (si possible, doublez-la) ou réduisez votre itinéraire.

• Choisissez judicieusement les dates. Envisagez de planifier vos déplacements lents pendant la « saison intermédiaire », la période entre les mois de pointe et les mois hors pointe. Dans la plupart des régions du monde, c’est le printemps et l’automne. Les foules sont parties, le temps est magnifique. et les prix sont plus bas. Plus de cela, s’il vous plaît!

• Choisissez des endroits abordables. Vos jours de vacances ou votre budget sont limités ? Affinez votre liste de destinations potentielles aux endroits où vous pourrez profiter d’une expérience immersive sans investissement majeur de temps ou d’argent. Nous avons passé un mois à Lancaster, en Pennsylvanie, un lieu de retraite populaire, l’automne dernier et nous nous sommes bien amusés à visiter la campagne Amish et les sites historiques à proximité.

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Une approche différente

Il y a vingt ans, « 1 000 endroits à voir avant de mourir » semblait être une excellente idée. Cependant, beaucoup d’entre nous ont conclu que la collecte de timbres de passeport est un passe-temps trop épuisant pour continuer.

Les voyages lents se concentrent davantage sur la conception personnalisée du voyage. C’est vraiment une métaphore pour une approche différente de la vie : Prenez votre temps. Être présent. Connectez-vous à votre environnement. Pratiquer la conscience environnementale. Créez des moments significatifs.

Si vous êtes prêt à rendre vos futures aventures de voyage plus mémorables, détendues et agréables, rejoignez-nous sur la route lente.

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Edd et Cynthia Staton écrivent sur la retraite, la vie d’expatrié, la santé et le bien-être. Ils sont auteurs de trois livres à succès et créateurs de La retraite réinventée !, un programme en ligne pour aider les personnes qui envisagent de partir à la retraite à l’étranger. Rendez-leur visite à eddandcynthia.com.

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