« « Le président qui l’emporte au-dessus de l’Atlantique, c’est un peu comme s’attaquer au quart-arrière après la fin du match. »”
C’était le représentant républicain Mike Turner, président du House Intelligence Committee, à la tête d’un chœur de critiques accusant le président Joe Biden d’avoir attendu trop longtemps pour abattre un ballon espion chinois présumé qui a passé des jours à survoler l’espace aérien américain.
Le matin après que Biden a ordonné à un chasseur de l’US Air Force d’abattre le ballon au large de la côte de la Caroline – qui a laissé un champ de débris d’environ sept milles de long dans l’Atlantique – des républicains, dont Turner, le sénateur Ted Cruz et le sénateur Marco Rubio étaient faisant le tour des talk-shows du dimanche matin pour critiquer ce qu’ils ont décrit comme le « manque d’urgence » de l’administration en matière de sécurité nationale.
« Ce [balloon] n’aurait jamais dû être autorisé à entrer aux États-Unis, et il n’aurait jamais dû être autorisé à terminer sa mission », a déclaré Turner sur Rencontrer la presse le dimanche. « Je pense que cette administration manque d’urgence », a-t-il ajouté plus tard.
Cruz a fait des déclarations similaires sur Affronter la Nation dimanche, affirmant que Biden avait donné aux Chinois « une semaine complète… pour mener des opérations d’espionnage sur les États-Unis, sur des installations militaires sensibles ».
Le républicain du Texas a ajouté que « tout cet épisode a télégraphié sa faiblesse » au président chinois Xi Jinping.
Et Turner et Cruz ont appelé l’administration Biden pour ne pas avoir parlé au public américain du ballon espion présumé avant que les médias n’aient révélé l’histoire.
Le républicain de Floride Rubio a également suggéré que le message que la réponse du ballon Biden a envoyé au monde était: «Ces gars-là [the U.S.] ne peut même rien faire contre un ballon volant au-dessus de l’espace aérien américain ? Comment pouvez-vous compter sur eux si quelque chose devait arriver dans la région Indo-Pacifique ? Comment vont-ils venir en aide à Taïwan ?
Mais comme le sénateur démocrate Cory Booker, membre de la commission sénatoriale des relations étrangères, l’a noté tout en défendant Biden plus tard Rencontrer la pressele ministère de la Défense a également révélé que des ballons chinois ont brièvement traversé le continent américain au moins trois fois sous l’administration Trump.
« Nous devons nous rappeler que cela s’est maintenant produit sous l’administration Trump à plusieurs reprises », a déclaré le législateur du New Jersey. « Créer une autre norme pour Biden est un peu hypocrite. »
Le ministère de la Défense a révélé samedi dans un communiqué que des responsables américains avaient détecté pour la première fois le ballon et sa charge utile le 28 janvier lorsqu’il était entré dans l’espace aérien américain près des îles Aléoutiennes, avant de survoler l’Alaska et le Canada, puis de rentrer dans l’espace aérien américain au-dessus de l’Idaho.
Biden a déclaré samedi qu’il avait ordonné aux responsables américains d’abattre le ballon de surveillance présumé plus tôt cette semaine, et que les responsables de la sécurité nationale avaient décidé que le meilleur moment pour l’opération était une fois qu’il était au-dessus de l’eau.
Le DoD a ajouté que si le ballon était « une violation inacceptable de la souveraineté américaine », il « ne constituait pas une menace militaire ou physique ». Et oui, le rapport note que des ballons chinois ont brièvement transité par les États-Unis continentaux au moins trois fois au cours de l’administration précédente, comme sous la surveillance du président Donald Trump.
C’est quelque chose qui a semblé prendre Rubio au dépourvu vers la fin de son entretien.
C’est un autre défi auquel Biden est confronté alors qu’il se prépare à prononcer son deuxième discours sur l’état de l’Union mardi, où il devrait également discuter de l’impasse sur la limite de la dette, des inquiétudes liées à la récession et des actes de violence au pays et à l’étranger.