Les détaillants, les entreprises hôtelières, l’industrie technologique et les recruteurs ont appelé à une réforme urgente de la taxe d’apprentissage, la qualifiant d' »erreur de 3,5 milliards de livres sterling ».

Dans une lettre envoyée aux ministres, le British Retail Consortium (BRC), UKHospitality, techUK et la Recruitment & Employment Confederation (REC) ont déclaré que le gouvernement « retenait les investissements » dans la formation essentielle qui pourrait augmenter la productivité, alimenter la croissance économique et augmenter salaires.

Helen Dickinson, directrice générale du British Retail Consortium, qui représente la plupart des grands détaillants, a déclaré: «Le gouvernement doit corriger de toute urgence cette erreur de 3,5 milliards de livres sterling, sinon il risque de laisser la productivité anémique du Royaume-Uni plus loin derrière ses homologues internationaux.

« Les détaillants veulent investir davantage dans la formation d’une main-d’œuvre plus qualifiée, plus productive et mieux rémunérée. Ils veulent créer plus d’opportunités pour les gens d’un bout à l’autre du pays. Ils veulent contribuer davantage à la croissance. Mais le système d’apprentissage brisé est un boulet et une chaîne autour de leurs efforts.

Dans le cadre du système actuel, les entreprises versent des centaines de millions de livres dans un pot, qui ne peuvent être dépensés que pour des types de formation très spécifiques. Par exemple, les entreprises ne peuvent pas utiliser l’argent pour financer des cours d’une durée inférieure à un an. Ils disent que cela les a empêchés de dépenser 3,5 milliards de livres sterling de fonds mis de côté.

Instaurée en avril 2017, la taxe d’apprentissage oblige les grandes organisations à consacrer 0,5 % de leur masse salariale à l’apprentissage.

Cependant, de nombreux employeurs se disent incapables d’utiliser les fonds – qui sont prélevés par le Trésor s’ils ne sont pas utilisés dans les deux ans. Un rapport de la Resolution Foundation a mis en garde contre une explosion du nombre d’apprentissages coûteux et de haut niveau pour les personnes déjà en emploi qui pourraient « évincer » les jeunes.

Les organismes professionnels veulent que le gouvernement élargisse la taxe d’apprentissage en une taxe plus large sur les compétences qui peut être dépensée pour un plus large éventail de cours accrédités, y compris des cours plus courts et plus ciblés.

Kate Nicholls, directrice générale de UKHospitality, a déclaré qu’une refonte du système aiderait à ramener au travail ceux qui étaient devenus économiquement inactifs, y compris les plus de 50 ans, pour combler les lacunes en matière de compétences.

« Les entreprises hôtelières sont désireuses d’investir davantage dans le développement des compétences, la formation et le développement de leur main-d’œuvre, en particulier lorsque les postes vacants sont si élevés. Il est urgent de réformer la taxe d’apprentissage pour offrir plus de flexibilité aux entreprises, notamment dans l’utilisation des financements.

Julian David, directeur général de techUK, a déclaré: «Il est vraiment nécessaire de continuer à soutenir les jeunes et les nouveaux entrants sur le marché du travail en utilisant des apprentissages, mais aussi d’aider ceux qui font partie de la main-d’œuvre existante à progresser et à acquérir les compétences dont ils ont besoin pour l’avenir du travail. La clé pour cela sera de réformer la taxe d’apprentissage pour la rendre flexible et adaptée à son objectif.

Le ministre de l’Éducation, Robert Halfon, a déclaré que le gouvernement avait « transformé l’offre de compétences du pays » depuis 2010.

«Jusqu’à présent, nous avons soutenu plus de 5 millions de débuts d’apprentissage dans plus de 650 normes de haute qualité, en garantissant quels que soient vos objectifs de carrière, ils peuvent être atteints grâce à un apprentissage, et nous allons encore augmenter le financement à 2,7 milliards de livres sterling d’ici 2024-25. . Nous déployons et élargissons les niveaux T, les instituts de technologie et les camps d’entraînement de compétences – tous soutenus par 3,8 milliards de livres sterling », a déclaré Halfon.

« Ce gouvernement conservateur est du côté des entreprises. C’est pourquoi tous nos programmes de développement des compétences ont été conçus avec les employeurs pour répondre aux besoins des entreprises et de l’industrie.