Un incendie a ravagé le temple de la Bright Moon Buddhist Society dans le sud-est de Melbourne.

L’incendie de dimanche soir à Springvale était visible à plusieurs kilomètres et attirait une foule alors que des flammes orange engloutissaient le toit du temple et qu’une colonne de fumée s’en échappait.

L’officier adjoint en chef des pompiers, Paul Foster, l’a qualifié de grand incendie « plutôt spectaculaire » – le temple mesurait environ 150 m sur 100 m et avait cinq étages de haut.

« Il a attiré des centaines et des centaines de spectateurs ainsi qu’un important contingent de pompiers », a déclaré Foster.

Fire Rescue Victoria a déclaré que des équipes avaient été appelées au lieu de culte vers 20 heures et étaient arrivées en quelques minutes. Une centaine de pompiers ont maîtrisé l’incendie vers 22h30.

Foster a déclaré qu’au moment où ils sont arrivés, le feu était bien établi.

Environ 30 résidents des environs ont dû être évacués, et d’autres ont été invités à rester à l’intérieur, à fermer les portes et les fenêtres et à éteindre les systèmes de chauffage et de refroidissement.

Aucun membre du public ni aucun pompier n’a été blessé.

Lundi matin, des enquêteurs sur les incendies étaient sur les lieux pour tenter d’enquêter sur la cause, mais Foster a déclaré qu’il était encore trop tôt pour déterminer comment cela avait commencé.

Fire Rescue Victoria avait été conscient des sensibilités culturelles de la communauté qui perdait son lieu de culte, a-t-il déclaré.

« Un incendie est un incendie lorsqu’il faut l’éteindre, mais il y a évidemment des sensibilités culturelles dont nous devons être conscients. »

“Non seulement c’est un lieu de culte pour la communauté bouddhiste, c’est un lieu de rencontre pour les résidents locaux et il a fallu de nombreuses années pour le construire et, en tant que tel, vous savez, les résidents locaux ressentent la perte assez profondément.”

La Bright Moon Buddhist Society utilisait à l’origine un garage à Springvale comme salle de prière pour chanter lorsqu’elle s’est formée en 1980. Lorsque le nombre a augmenté, une salle d’un centre maçonnique local a été louée comme lieu de culte temporaire avant l’ancien complexe sportif de Springvale South. a été acheté.

La salle de sport a été convertie en salle du Dharma avec des rénovations mineures.

Foster a déclaré qu’en tant que contrôleur des incidents, il avait travaillé avec le comité local du temple et leur président tout au long de la soirée et continuerait de le faire lundi pour comprendre leurs préoccupations.

Les représentants ont déclaré aux autorités que les restes d’anciens membres de la congrégation étaient stockés dans le temple, mais en raison de préoccupations concernant l’intégrité structurelle du bâtiment, les autorités ne peuvent laisser personne entrer tant qu’il n’est pas jugé sûr.

« C’est une préoccupation pour nous. Nous voulons nous assurer que nous prenons soin et que nous respectons les personnes qui [left] derrière là-dedans.

Les autorités espèrent que les restes sont intacts, a déclaré Foster, car ils se trouvaient dans une partie du bâtiment qui était protégée.