Maria Sakkari est venu, a vu et a pris d’assaut le cœur de tout le monde ! La Grecque de 27 ans a impressionné par son naturel rafraîchissant depuis son arrivée samedi après-midi et attend avec impatience ses débuts à l’Upper Austria Ladies Linz ! Sakkari est la tête de série numéro un de la classique féminine de tennis et rencontre l’Espagnole Nuria Parrizas Diaz ce mardi.

La directrice du tournoi Sandra Reichel est convaincue que Maria Sakkari enchantera également les fans de tennis du Linz Design Center. « Parce que Maria est une joueuse qui se glisse dans la peau des fans, elle a un charisme très particulier », déclare Reichel à propos de l’actuelle numéro sept mondiale, qui fait non seulement la une des journaux sur le court central, mais surtout dans sa patrie grecque.

Le charme de Maria n’est pas passé inaperçu, même auprès d’un Grec célèbre – la joueuse de classe mondiale est en couple avec Konstantinos Mitsotakis, le fils du Premier ministre Kyriakos Mitsotakis ! À son arrivée à Linz, elle a également révélé qu’elle préférait manger Wiener Schnitzel. Dimanche soir, elle s’est rendue dans une taverne de Linz avec l’ambassadrice du tournoi Barbara Schett : « Hier soir, j’ai eu un excellent dîner dans un restaurant traditionnel autrichien. Lorsque vous voyagez dans de nouveaux endroits, il est très important de connaître la culture de la ville et du pays. Je viens de manger un schnitzel et c’était super. »

Elle a également révélé qu’Alexander « AJ » Ginnis était un « bon ami » à elle. « J’étais vraiment content pour lui qu’il soit le premier Grec à remporter un podium en Coupe du monde de ski », a déclaré Sakkari, qui « aimait skier » dans son enfance. Son meilleur temps au 100 m sprint est de 12,5 secondes.

Sakkari blessé, Gauff remporte le tournoi

Sakkari était déjà à Linz en 2019, avait assisté à la fête des joueurs sous le slogan « Golden Girls », mais a ensuite dû annuler en raison d’une blessure au poignet. « C’est dommage que je n’ai pas pu jouer en 2019. Mais j’étais content pour Coco Gauff parce qu’elle s’est glissée comme une perdante chanceuse pour moi et a ensuite remporté son premier titre.

Cette année, elle ne veut pas quitter prématurément le tournoi WTA de Linz, mais avec un trophée à la main.
« Je suis très heureux de pouvoir enfin faire mes débuts ici ! Ce que je veux réaliser ici, c’est ce que tout le monde veut réaliser, c’est-à-dire quitter le tournoi avec le trophée. C’est mon objectif, mais en même temps c’est un plateau très qualitatif et équilibré. »

En général, Maria Sakkari s’est fixé des objectifs élevés. Elle veut terminer l’année de match 2023 dans le top cinq, puis revenir là où elle était avant (mars 2022) – troisième au classement mondial.