L’horreur des tremblements de terre qui ont causé tant de morts et de destructions en Turquie et en Syrie défie l’entendement (le bilan des tremblements de terre en Turquie et en Syrie dépasse les 21 000 alors qu’un convoi de premiers secours entre dans le nord-ouest de la Syrie, 9 février). Pourtant, les Syriens se demandent ce qu’ils doivent faire pour recevoir de l’aide. Heureusement, la Turquie a reçu des quantités massives d’aide de plus de 70 pays. Il en a besoin – et plus encore.

Mais envisagez d’être du côté syrien de la frontière. C’est une urgence sur une urgence. Les Syriens étaient dans une crise grave avant les tremblements de terre. Pour l’instant, aucun équipement lourd, aucun expert international en sauvetage, aucun chien renifleur ou aucun carburant n’a franchi la frontière turque vers la Syrie. C’est ce qu’il faut. Dans les zones contrôlées par le régime syrien, aucune institution n’a les capacités pour gérer cette catastrophe, y compris la société civile. Que peuvent attendre les Syriens d’un régime syrien qui a fait preuve de mépris pour la vie civile, allant même jusqu’à bombarder des hôpitaux ? Le régime syrien n’a même pas déclaré l’état d’urgence.

Pourtant, les Syriens auraient pu s’attendre à ce que la communauté internationale, qui prêche pieusement depuis des années sur la manière dont elle soutient le peuple syrien, fasse plus. Le premier convoi de l’ONU a traversé la frontière vers le nord-ouest de la Syrie jeudi, trois jours après le séisme. Pourtant, il s’agissait d’une livraison régulière, pas d’une aide en cas de tremblement de terre. Alep, Lattakia, Jableh – villes sous contrôle du régime syrien – ont été dévastées. Environ 100 000 personnes sont sans abri rien qu’à Alep, essayant de survivre en hiver. Là aussi, une aide d’urgence est nécessaire.

Les Syriens ne veulent pas entendre parler d’obstacles politiques ou de jeux de blâme. Ils essaient de sortir les membres de leur famille des décombres avec leurs mains. Ils veulent de l’aide et en ont eu besoin il y a quatre jours.
Chris Doyle
Directeur, Conseil pour la compréhension arabo-britannique

Le refus de Recep Tayyip Erdoğan d’ouvrir les autres points de passage frontaliers pour que l’aide internationale puisse atteindre la Syrie, et l’insistance de Bachar al-Assad sur le fait que toute cette aide doit être sous son contrôle, sont des crimes de guerre responsables de milliers de morts supplémentaires et de déplacements de victimes du tremblement de terre dans la rébellion enclaves détenues et kurdes.

Andrew Mitchell, le ministre du développement, doit exiger que ces passages frontaliers soient immédiatement ouverts. Va-t-il condamner Erdoğan pour la fermeture des points de passage et pour ses attaques contre les Kurdes, cesser de lui vendre des armes et veiller à ce que l’aide parvienne à tous, quelle que soit leur politique ?
Margaret Owen
Londres

Merci pour votre honnêteté éditoriale dans votre utilisation de l’image tragiquement poignante de Mesut Hancer, assis seul dans les décombres, tenant la main de sa fille décédée, Irmak (La photo d’un homme turc tenant la main de sa fille décédée souligne le désespoir du tremblement de terre, 7 février) . Aussi déchirantes que soient ces images, le photojournalisme a un rôle essentiel à jouer pour faire connaître l’impact horrible de ces catastrophes dans le monde entier, en aidant, espérons-le, à générer l’échelle appropriée de réponse parmi les gouvernements et les citoyens du monde. Une image vaut bien mille mots.
Phil Murray
Linlithgow, West Lothian