Lucas Dhontc’est Fermer a rencontré un succès quasi universel, notamment une nomination aux Oscars pour le meilleur long métrage international. Le film est centré sur deux garçons de treize ans, Léo (Eden Dambrine) et Rémi (Gustave De Waele), alors qu’ils naviguent dans les tribulations du passage à l’âge adulte. Méditation déchirante sur les pressions pour s’intégrer à l’école, l’adoration généralisée du film est certainement fondée sur l’attrait universel du film. Si l’on peut tout à fait lire le film comme capturant simplement les épreuves du jeune âge adulte, le film aussi, comme le suggère sa nomination à la Queer Palm à Cannes, offre aux spectateurs queer une expérience d’identification unique. Fermer est particulièrement puissant pour les publics queer en décrivant les effets douloureux de la socialisation.

Dans « Close », Léo et Rémi partagent leur propre monde

Fermer commence par dépeindre le lien intime que Léo et Rémi partagent au cours de l’été. Le film s’ouvre sur un écran noir avec les voix des garçons entendues sur la bande originale. On dirait qu’ils jouent à un jeu imaginatif. Cet effet cinématographique capture le monde tel que les garçons le vivent – il n’y a qu’eux dans leur monde ensemble. Les premières images qui apparaissent alors à l’écran dépeignent le jeu des garçons et leur course à travers un champ de fleurs aux couleurs vives. La cinématographie capture la beauté et l’innocence de leur relation. Tout au long des scènes d’été, leur intimité est soutenue par une série de gros plans qui encadrent les regards amoureux des garçons.

Tout change quand ils vont à l’école. Le premier jour, les deux garçons semblent perdus dans une mer d’autres enfants. Jusqu’à présent, Léo et Rémi ont été pour la plupart les deux seuls personnages principaux à l’écran. Désormais, filmés en plongée, les garçons sont déplacés, ils ne sont plus les deux seules personnes dans leur monde imaginaire. Le changement d’environnement signale les changements à venir dans leur relation.

« Close » décrit avec précision comment les enfants homosexuels sont traités par leurs pairs

L’une des premières expériences auxquelles de nombreux enfants queer doivent faire face est d’être soumis à la curiosité des autres enfants. Fermer utilise sa composition pour décrire ce processus. Lors de leur premier cours, Rémi avoue à Léo qu’il se sent nerveux. Pour le calmer, Léo pose tendrement sa tête sur l’épaule de Rémi. Juste après, le film passe à un plan de mise au point sélective, où deux garçons en arrière-plan sont au point tandis que Léo est flou au premier plan. Les deux garçons fixent Léo, suggérant qu’ils ont remarqué l’affection de Léo et Rémi. Sur la base de leur regard et du manque de concentration sur Léo, il est clair que les autres garçons trouvent que Léo et Rémi sont un mystère et un objet de regards inquisiteurs.

Autrefois un objet de curiosité, les différences des enfants homosexuels sont souvent rendues visibles par d’autres enfants, que les enfants homosexuels reconnaissent ou non leur différence. Le film capture parfaitement cela dans une scène entre les garçons et un groupe d’étudiantes. L’interrogation des filles commence par le chargé « Puis-je vous poser une question? » Pour de nombreux jeunes homosexuels, c’est la fin d’être interrogé sur leur sexualité ou leur identité. Avant de recevoir une réponse des garçons (indiquant que cela n’avait pas d’importance s’ils voulaient qu’on leur demande), le leader des filles demande : « Êtes-vous ensemble ? Elle pose la question avec un léger sourire et un rapide coup d’œil à son amie, exprimant le sens de l’humour avec lequel elle aborde la conversation. Après que Léo lui ait dit qu’ils n’étaient pas ensemble, les filles continuent de les interroger, et même si elles prétendent qu’elles « n’essaient pas d’être méchantes », leurs sourires persistants suggèrent que leurs questions ne sont pas innocentes non plus. Alors que les questions continuent, Léo s’énerve visiblement et veut savoir pourquoi ils pensent cela et pourquoi ils ne peuvent pas accepter sa réponse. Les filles mentionnent à plusieurs reprises leur proximité, suggérant qu’elles sont «trop proches» pour être normales. Rémi est assis en silence, blessé, mais son attention est concentrée sur Léo. Léo, cependant, termine la conversation en détournant les yeux, ne renvoyant pas le regard réconfortant de Rémi. Pour Léo, cette rencontre l’oblige à réfléchir à sa différence, et son incapacité à rendre le regard de Rémi indique qu’il l’envisage par rapport à leur relation.

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Les effets du harcèlement séparent Léo et Rémi

Pour être considéré comme normal, Léo commence à agir différemment avec les autres enfants, comme le font beaucoup d’enfants homosexuels pour s’intégrer. Pendant la récréation à l’école, les garçons se reposent dans la cour. Rémi pose sa tête sur le ventre de Léo pour plus de confort. Léo regarde autour de lui pour voir ce que font les autres enfants et s’éloigne de Rémi. Bien que les garçons aient passé la majeure partie de l’été à partager un lit, Léo commence à se séparer en fonction de ce qu’il perçoit comme normal chez les autres enfants. Bien que leur relation change à l’école, Léo continue de se comporter comme il le faisait pendant l’été quand ils sont à la maison. Ceci est plus clair par rapport à la pratique du hautbois de Rémi. Pendant que Rémi s’entraîne, Léo l’encourage et loue son talent. Au concert, Rémi jette un coup d’œil à Léo dans le public pour se rassurer alors que Léo rayonne de fierté. Leur socialisation à l’école n’a pas encore affecté leurs relations en dehors de la classe.

Cependant, après avoir été victime d’intimidation, le comportement de Léo change plus radicalement. Dans la cour de l’école, deux brutes tapent sur le derrière de Léo et lui disent qu’il aime ça. Ils l’appellent une fille et le f-slur pour l’insulter. Bien que certains de ses amis essaient de lui remonter le moral, Léo est visiblement vaincu par la rencontre. Dans la scène suivante, bien que debout à côté de Rémi, Léo entame une conversation avec Baptiste (Léon Bataille), un joueur de hockey sur glace. La mise au point sélective réduit Rémi à l’arrière-plan, signalant le désir de Léo de s’intégrer au garçon populaire et sportif. Comme les spectateurs queer le reconnaîtront, le désir de ne pas être intimidé est suffisamment fort pour changer les personnes avec lesquelles Léo s’associe et les activités qu’ils veulent faire pour sembler normales.

Léo commence également à changer de comportement en privé après avoir été victime d’intimidation. Une nuit, Léo sort du lit de Rémi et s’installe dans le sien. A son réveil, Rémi est maintenant dans son lit. Léo provoque une rencontre agressive entre eux, imitant l’attitude des intimidateurs en utilisant l’agressivité pour imposer certains comportements. Rémi passe le lendemain matin à s’enfermer dans sa salle de bain, à rejeter de la nourriture et à pleurer à table. Il passe ensuite la journée d’école à éviter Léo. Après ce point, il y a un silence entre les garçons qui n’a jamais été là auparavant. Léo essaie de demander à Rémi ce qui ne va pas (ne reconnaissant pas son comportement agressif), et Rémi nie qu’il y ait quelque chose qui ne va pas (ne reconnaissant pas ses vrais sentiments). Les deux garçons partageaient autrefois tout et maintenant se cachent des choses.

« Close » capture la pression exercée sur les enfants homosexuels pour s’intégrer

Les pressions de la socialisation culminent dans la décision de Léo d’essayer le hockey, ce qui lui permettra de s’intégrer aux autres garçons. A la surprise de Léo, Rémi se rend à l’entraînement pour le soutenir. Cependant, en juxtaposition avec la scène des concerts de hautbois, il n’y a pas ici d’appréciation mutuelle. Léo est contrarié que Rémi le regarde jouer et lui demande pourquoi il est venu. Les planches entre la patinoire et le public symbolisent la barrière qui s’est dressée entre eux. Rémi continue de regarder Léo avec admiration, mais Léo regarde la patinoire et ses amis hockeyeurs. Léo essaie activement de rompre avec Rémi, afin qu’il puisse être comme les autres garçons. Pour de nombreux enfants queer, la pression de s’intégrer les oblige à changer leurs intérêts afin de ne pas être perçus comme différents.

La rupture définitive dans leur relation survient lorsque Rémi tente de combler le silence entre eux. Lorsque Léo n’attend pas Rémi avant l’école le lendemain de l’entraînement de hockey de Léo, Rémi le confronte dans la cour de l’école. Emotionnellement secoué par l’absence de Léo, il se demande pourquoi Léo n’était pas là pour lui. Léo lui dit à plusieurs reprises qu’il n’y a rien de mal, ce que Rémi n’acceptera plus. Rémi se met à pleurer et se jette sur Léo, déclenchant une rencontre agressive interrompue par les professeurs. La volonté de Léo de ne plus être perçu comme différent crée entre eux une rupture insoluble.

Contrairement aux nombreux films queer sur le passage à l’âge adulte qui se déroulent au lycée, Fermer capture en fait à quel point la pression est précoce pour que les enfants queer cachent leur différence. Une partie de la beauté tragique du film vient du fait que cette composante de la vie de nombreux spectateurs queer est représentée telle qu’elle l’a vécue dans son enfance. Maintenant, la trajectoire narrative au fur et à mesure de la rupture de Léo et Rémi est (a) mieux laissée à l’appréciation du spectateur ; et (b) à la fois terriblement réel et mélodramatiquement discutable, mais peu importe la suite du récit, aucun film n’a capturé les premières pressions exercées sur les enfants homosexuels pour qu’ils se conforment si sincèrement.