Ce Roger Federer changé de pourvoirie il y a quelques années agace encore l’ancien manager de Nike.

Simon Graf, compagnon de longue date du circuit ATP et particulièrement proche de Roger Federer en tant que Suisse, et le journaliste britannique Simon Cambers ont collaboré à leur dernier livre « The Roger Federer Effect » (en allemand : « Inspiration Federer », publié par Wortseh Verlag). Discutez avec les compagnons du Maestro pour découvrir l’impact que le vainqueur du Major à 20 reprises a eu sur le sport.

Non seulement les rivaux ont eu leur mot à dire, mais aussi les personnes qui ont eu des relations professionnelles avec Federer en dehors du terrain. Comme Mike Nakajima, qui a dirigé le tennis chez Nike pendant près de 30 ans. Un extrait du livre vient d’être publié sur cnn.com.

Dans ce document, Nakajima décrit la genèse de la relation entre le fabricant d’articles de sport nord-américain et Roger Federer, qui a commencé alors que Federer n’avait que 13 ans. « C’était un grimpeur, l’un des meilleurs juniors », se souvient Nakajima. « Nous l’avons signé et j’ai tout de suite remarqué. à quel point il est naturellement charismatique et à quel point il s’exprime. Et ça m’a frappé qu’il savait qu’il allait être génial. »

Nike a poussé la rivalité entre Federer et Nadal

La coopération avec Nike a énormément aidé Federer. « Roger serait certainement devenu célèbre tout seul aussi », a poursuivi Nakajima. « Même s’il avait joué pour une autre marque. Mais la machine marketing de Nike l’a rendue encore plus grande. La portée que Nike peut procurer à un athlète est incroyable. Bien sûr, vous devez réussir sur le terrain, ce que Roger a fait. Il a remporté quelques US Open. cela a été une révélation pour certaines personnes.

Étonnamment, le plus grand concurrent de Federer, Rafael Nadal, a également choisi Nike comme fournisseur de kits. « Roger et Rafa sont des personnalités très similaires. Ce sont deux des personnes les plus agréables que l’on puisse rencontrer. Mais sur le terrain, ils étaient complètement différents. Roger joue comme s’il marchait sur des nuages. Rafa est le contraire. Les Américains aiment les rivalités. Et nous leur avons montré.

Le choc a été d’autant plus grand, également pour Mike Nakajima, que le maestro a quitté Nike après 24 ans en 2018 pour signer un contrat de dix ans d’une valeur de 300 millions de dollars avec Uniqlo. « Cela n’aurait jamais dû arriver. laisser partir quelqu’un comme lui est de la cruauté. Roger Federer a appartenu à Nike jusqu’à la fin de sa carrière. Tout comme Michael Jordan. Comme LeBron James, comme Tiger Woods. Il est à égalité avec les plus grands athlètes Nike de tous les temps. Je suis toujours déçu. Mais c’est arrivé. Je dois faire avec. »

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