Le cinéaste ukrainien Roman Liubyi célèbre vendredi le premier anniversaire de l’invasion de son pays par la Russie avec une projection au Festival du film de Berlin d’un documentaire Papillons de fer dans sa section Panorama.

Le metteur en scène travaillait à Londres sur la scénographie numérique pour le Belarus Free Theatre’s Chiens d’Europe production au Barbican lorsque la Russie a attaqué le 24 février 2022.

« Ma femme et ma fille devaient prendre l’avion ce jour-là pour me rejoindre, mais cela ne s’est manifestement pas produit », se souvient-il.

Au lieu de cela, ils ont fui leur appartement à Kiev, qui avait subi de lourdes attaques de missiles, pour ce qu’ils pensaient être la sécurité relative de la maison des parents de Liubyi à Irpin.

La ville de banlieue au nord-ouest de Kiev deviendrait un point chaud dans les premiers jours de l’invasion et le site d’atrocités russes.

Liubyi est retourné en Ukraine.

Accompagné par Cette pluie ne s’arrêtera jamais directeur de la photographie et ami Slava Tsvetkov, il a navigué aux points de contrôle et bloqué les routes dans une mission dangereuse pour extraire ses «filles» de la ville.

Sa femme et sa fille de sept ans vivent maintenant à Londres.

« Elle va à l’école à Londres et est devenue bilingue. Elle adore ça mais elle sauterait sur l’occasion de rentrer chez elle n’importe quand. C’est plus difficile de convaincre les enfants », dit-il.

Liubyi a passé l’année écoulée en Ukraine, réalisant des films capturant la vie pendant le conflit sous la bannière du collectif Babylon’13 – Cinema Of Civil Society, et soutenant également l’effort de guerre, rattaché à l’unité de reconnaissance pilotée par drones du pays.

Papillons de ferdont la première mondiale a eu lieu à Sundance le mois dernier, explore la campagne de désinformation russe autour de la destruction du vol MH17 de Malaysia Airlines au-dessus de l’est de l’Ukraine le 17 juillet 2014.

Pour les Ukrainiens, la tragédie, qui a tué 289 passagers et membres d’équipage civils, aurait dû être un signal d’alarme pour l’Europe et les États-Unis sur l’implication de la Russie dans le mouvement séparatiste dans l’est de l’Ukraine.

Au lieu de cela, il a fallu huit ans à un tribunal néerlandais pour statuer en novembre 2022 que l’avion avait été abattu par un missile fourni par la Russie.

Le film est le deuxième long métrage de Liubyi après Note de guerrecapturant la vie sur le front du Donbass pour les soldats ukrainiens en 2014 via des vidéos personnelles tournées sur leurs smartphones, caméras et GoPros.

Lorsque Liubyi s’est lancé dans le nouveau film, l’un de ses objectifs était de sonner l’alarme sur les desseins de la Russie sur l’est de l’Ukraine. Il admet que l’invasion l’a laissé s’interroger sur l’intérêt du film et même sur son travail de cinéaste.

« Je pense que beaucoup de cinéastes ukrainiens ont ressenti comme moi », dit-il. « Au début, je voulais tout abandonner et faire quelque chose de réel, comme aller travailler comme sapeur ou infirmier, mais avec le temps, le film a pris un nouveau sens en tant qu’analyse et une leçon sur les opportunités manquées. »

Alors que la guerre se poursuit, le réalisateur détourne son attention créative de la ligne de front avec un long métrage d’animation axé sur la famille inspiré du folklore ukrainien.

« Vous ne pouvez pas montrer des gens qui s’abritent de la guerre dans des sous-sols, des films sur la guerre ou MH17 », dit-il. « Nous travaillons sur le scénario. Il est basé sur un livre écrit il y a près de cent ans, intitulé Pouvoir impie.

« C’est une très sorte d’histoire sur ces pouvoirs impies qui interviennent pour aider ces créatures idiotes, les êtres humains, qui ont des ennuis tout le temps. »

L’œuvre combinera différentes techniques d’animation, menées par le stop-motion et la marionnette.

Liubyi dit qu’il est également possible dans le scénario d’attirer des partenaires internationaux grâce à une scène dans laquelle des « pouvoirs impies » du monde entier se réunissent sur Bald Mountain, une colline boisée réelle à Kiev liée à la mythologie folklorique locale.

Le drame de la cinéaste compatriote Tonia Noyabrova Est-ce que tu m’aimes? sera également projeté à la Berlinale vendredi, toujours dans Panorama.

Le drame semi-autobiographique sur le passage à l’âge adulte met en vedette Karyna Khymchuk alors qu’elle a 17 ans et grandit en Ukraine à la fin des années 1980, naviguant dans l’effondrement du mariage de ses parents et de l’Union soviétique.

La jeune actrice Khymchuk est maintenant réfugiée à Berlin, tandis que Noyabrova a fini par vivre dans une valise alors qu’elle terminait le montage dans la capitale géorgienne de Tbilissi, l’étalonnage des couleurs à Berlin, puis la conception sonore et les titres en Suède.

« C’était comme donner naissance à un vrai enfant », dit Noyabrova. « C’était émotionnellement et physiquement très compliqué de terminer le film parce que je vivais en tant que réfugié et que je voyageais à travers le monde. »

« C’est la communauté internationale qui m’a aidée à terminer ce film », ajoute-t-elle. « Avoir la Berlinale comme destination finale, c’est comme un rêve devenu réalité. »

Vivant désormais en Pologne, Noyabrova, comme Liubyi, ne veut pas se focaliser sur le conflit immédiat pour son prochain film.

Au lieu de cela, elle écrit une satire à la Ruben Östlund sur la vie des réfugiés.

« C’est une comédie sur les réfugiés. Le personnage principal est un dramaturge, qui veut écrire une pièce exceptionnelle sur la guerre pour arrêter la guerre », révèle-t-elle.

« Ce n’est pas une comédie-comédie. Ce sera un film ironique dans la veine d’un film de Ruben Östlund, comme La place.”

Elle dit que le film se déroulera dans une grande ville d’Europe, mais le cadre exact n’a pas encore été décidé et dépendra des partenaires de coproduction européens qui se joindront au projet.

« Ça pourrait être n’importe où. Nous devons juste choisir une ville européenne très conservatrice avec une bureaucratie très puissante. Ça pourrait être la France, ou l’Allemagne… », ajoute-t-elle.

L’histoire impliquera un groupe diversifié de réfugiés et sera motivée par la rivalité entre différents groupes alors qu’ils se battent pour l’attention et le soutien,

« Les Ukrainiens sont devenus les principaux réfugiés et les autres réfugiés ne sont pas satisfaits de la situation. Il y aura beaucoup de couches et d’aspects dans les personnages », explique Noyabrova.

Ses travaux antérieurs tels que le court métrage Tout ira bien et premier long métrage Héros de mon temps critique la société ukrainienne contemporaine.

Elle reconnaît cependant, interrogée à ce sujet, que ce n’est pas une approche qu’elle adopterait dans les circonstances actuelles.

« Nous devons être très prudents maintenant parce que nous nous battons pour notre liberté contre un ennemi très puissant, donc ce n’est pas le moment de nous battre les uns contre les autres », dit-elle.

Comme Liubyi, Noyabrova dit que son film Est-ce que tu m’aimes? a pris une nouvelle résonance après l’invasion russe.

« C’est une histoire personnelle qui est devenue très pertinente. Nous pouvons comparer l’effondrement de l’URSS à l’effondrement du monde entier aujourd’hui, à l’effondrement de la démocratie », dit-elle.

« Nous ne luttons pas seulement pour notre démocratie et notre liberté, mais aussi pour celle de l’Union européenne. Je le crois vraiment.

Les deux cinéastes restent optimistes quant à la victoire de l’Ukraine, avec le soutien de la communauté internationale.

« Il n’y a aucun moyen de survivre sans espoir », déclare Liubyi. « Si nous avons toujours Kiev, si nous avons toujours Kharkiv, si nous avons toujours Odessa, si nous avons toujours Dnipro, je pense que nous y arriverons. »

Sa seule crainte est que la fatigue de la guerre s’installe si le conflit se poursuit pendant une autre année complète.

« J’imagine facilement comment ils [the Russians] pousseront leur propagande de plus en plus loin et l’Ukraine pourrait un jour être seule dans ce combat », dit-il.

« Maintenant, nous sommes pleinement soutenus par le monde entier et je profite de cette occasion en tant que représentant du peuple ukrainien pour dire à quel point nous apprécions toute l’aide que nous avons dans notre combat. Nous nous battons vraiment pour notre existence, notre culture et notre terre », poursuit-il.

« Nous y parviendrons mais la seule question est à quel prix. Il y a beaucoup, beaucoup de gens intelligents qui se battent et meurent. Nous perdons ce que nous avons de plus précieux, notre peuple.