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Après la méga-fusion désordonnée de l’année dernière, les dirigeants de Warner Bros. Discovery Inc. ont tenté jeudi de présenter 2023 comme une année d’expansion – une année au cours de laquelle les studios de la centrale médiatique produiront plus de films et tenteront de surfer sur le succès précoce de son « Poudlard ». Jeu vidéo Legacy.
Le directeur général David Zaslav a déclaré que la société – qui supervise les chaînes de télévision et les plateformes de streaming comme HBO, HBO Max, Discovery et Discovery +, DC Comics et certains jeux vidéo – « ferait plus que doubler » la production de son segment studio cette année. Il a annoncé les débuts retentissants de ce mois-ci du jeu « Hogwarts Legacy » et a annoncé un nouveau contrat pour « plusieurs » films « Le Seigneur des Anneaux » plus tard.
Le directeur financier Gunnar Wiedenfels, lors du WBD de Warner Bros. Discovery,
l’appel aux résultats jeudi, a déclaré que cette année serait «pivotante» pour les activités de studio de la société.
« Pour l’avenir au sein du studio, 2023 sera une année charnière, en particulier derrière notre liste de sorties plus large et plus large à la fois chez Warner Bros. Pictures et chez DC, sans parler d’un merveilleux début avec » Hogwarts Legacy « du côté des jeux », il a dit.
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« Hogwarts Legacy » a été lancé le 10 février. Zaslav a déclaré que le jeu avait déjà rapporté plus de 850 millions de dollars de ventes au détail, et que d’autres sont en cours à mesure que le jeu touche plus de plates-formes.
Pourtant, la société – résultat d’une fusion l’année dernière entre WarnerMedia d’AT & T et Discovery – devra traverser un contexte publicitaire plus faible qui a pesé sur les résultats du quatrième trimestre, ainsi qu’un nombre d’abonnés inférieur aux attentes.
Warner Bros. Discovery a annoncé une perte nette au quatrième trimestre de 2,08 milliards de dollars, ou 86 cents par action, après un bénéfice de 38 millions de dollars, ou 8 cents par action, au même trimestre en 2021. Les revenus se sont élevés à 11 milliards de dollars, contre 3,19 milliards de dollars au cours du trimestre de l’année précédente. La société a terminé le trimestre avec 96,1 millions d’abonnés.
Sur une base GAAP, les analystes interrogés par FactSet s’attendaient à ce que Warner Bros. Discovery déclare une perte de 35 cents par action, sur un chiffre d’affaires de 11,2 milliards de dollars. Ils s’attendaient à un nombre d’abonnés d’environ 96,33 millions.
Les actions ont glissé de 3,4% après les heures.
Zaslav, dans le communiqué sur les résultats de la société, a déclaré que « les décisions de restructuration majeures » étaient « derrière nous ». Cependant, Warner Bros. Discovery a dû faire face à des annonceurs plus prudents, à des coupes de cordon en cours, à une concurrence au sein du streaming et à des bouleversements créés par l’accord de fusion lui-même. Dans un effort pour consolider ses résultats, la société a supprimé des emplois et du contenu, y compris CNN + et un plateau de tournage « Batgirl » pour HBO Max.
Dans un dossier déposé en décembre, Warner Bros. Discovery a déclaré qu’il s’attendait à des charges plus importantes liées à la dépréciation du contenu et aux radiations de développement et aux charges de restructuration avant impôts. Mais il a déclaré que la réorganisation en cours, qui devrait être en grande partie achevée d’ici la fin de l’année prochaine, « pourrait entraîner des dépréciations supplémentaires au-delà des estimations révisées ».
Avant les résultats du quatrième trimestre, certains analystes ont déclaré que les résultats offriraient à la direction une opportunité de recadrer la voie à suivre de l’entreprise.
« Plus important encore, nous pensons que le 4ème trimestre est une opportunité pour la direction de tourner la page vers 2023 et de réinitialiser le récit », ont déclaré les analystes de BofA dans une note le mois dernier.
« 2022 a été embourbée par une combinaison de vents contraires spécifiques à l’entreprise et liés à la fusion ainsi que de pressions cycliques et séculaires », ont-ils poursuivi. « À ce stade, la majorité des travaux lourds (liés aux frais de restructuration, etc.) sont terminés, les pertes directes aux consommateurs (DTC) ont culminé en 22 avec un chemin vers l’équilibre en 24 et les vents contraires cycliques devraient s’atténuer à mesure que les conditions macro améliorer. »
Ils ont ajouté que les tendances publicitaires en janvier semblaient s’être améliorées par rapport à décembre.
Le Wall Street Journal a rapporté ce mois-ci que Warner Bros. Discovery prévoyait de conserver Discovery + en tant que plate-forme de streaming autonome, alors que la société réfléchit à la manière de rendre plus de son contenu disponible en un seul endroit. Le Journal a déclaré qu’au lieu de combiner entièrement Discovery + et HBO Max comme prévu, Warner ira de l’avant avec une plate-forme qui « comportera du contenu HBO Max et la plupart du contenu Discovery +, Discovery + restant disponible en tant qu’option autonome ».
L’analyste de référence Matthew Harrigan, dans une note ce mois-ci, a déclaré que cette décision n’était « pas surprenante étant donné la probabilité de perdre certains clients sensibles aux prix pour qui des émissions comme » House of the Dragon « ou le nouveau hit acclamé par la critique » The Last of Us « ne ne résonne pas, ou du moins pas assez pour payer un prix probablement plus élevé que les 15,99 $ / 9,99 $ actuels (avec publicités) pour HBO Max.
Les actions de Warner Bros. Discovery ont chuté de 45,2 % au cours des 12 derniers mois. A titre de comparaison, l’indice S&P 500 SPX,
a chuté de 5,8 % au cours de cette période.
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