Des milliers de billets pour le concours Eurovision de la chanson doivent être attribués aux Ukrainiens qui ont été chassés de chez eux et vivent au Royaume-Uni.

Le spectacle musical international aura lieu au M&S Bank Arena de Liverpool en mai après que la ville ait été choisie pour accueillir le concours au nom de l’Ukraine, lauréate de 2022, après l’invasion russe.

Dans le cadre de l’engagement du Royaume-Uni à honorer l’Ukraine lors du concours de chansons, environ 3 000 billets seront mis à la disposition des Ukrainiens déplacés afin qu’ils puissent assister aux spectacles en direct.

Le gouvernement britannique a également annoncé un financement de 10 millions de livres sterling pour « aider à garantir que l’événement présente véritablement la culture ukrainienne » à l’occasion de l’anniversaire de l’invasion du pays par la Russie.

L’argent soutiendra le conseil municipal de Liverpool et les partenariats de la BBC avec des artistes et interprètes ukrainiens pour créer un spectacle «célébrant la musique et comment elle unit les gens du monde entier».

Il soutiendra également la sécurité, les accords de visa et d’autres aspects opérationnels du concours, ainsi que les programmes scolaires, communautaires et de volontariat du conseil municipal de Liverpool.

La secrétaire à la culture, Lucy Frazer, a déclaré : « L’invasion illégale de l’Ukraine par Poutine signifie que le concours ne peut pas avoir lieu là où il devrait être. Mais nous sommes honorés de soutenir la BBC et Liverpool en l’organisant en leur nom, et nous sommes déterminés à faire en sorte que le peuple ukrainien soit au cœur de cet événement.

« L’annonce d’aujourd’hui signifie que des milliers de billets seront offerts aux personnes déplacées par la guerre, afin qu’elles puissent assister à un spectacle honorant leur patrie, leur culture et leur musique.

« Comme toujours, nous sommes solidaires du peuple ukrainien et de son combat pour la liberté. »

L’ambassadeur d’Ukraine au Royaume-Uni, Vadym Prystaiko, a ajouté : « L’attribution de près de 3 000 billets aux Ukrainiens déplacés pour le concours Eurovision de la chanson à Liverpool permettra à nos compatriotes ici de profiter de l’événement et de célébrer la richesse culturelle et musicale de notre pays.

« Le soutien indéfectible du Royaume-Uni à l’Ukraine face à l’invasion russe a été exemplaire et ce geste est un autre exemple de cet engagement.

«Le financement de 10 millions de livres sterling pour mettre en valeur la culture ukrainienne est également très apprécié et aidera à organiser un spectacle collaboratif rapprochant les gens du monde entier.

« Nous sommes reconnaissants au gouvernement britannique, au conseil municipal de Liverpool et à la BBC pour leurs efforts visant à honorer la culture et le peuple ukrainiens à travers cet événement. »

Le maire de Liverpool, Joanne Anderson, a déclaré que l’Ukraine serait « au cœur » de tous leurs plans Eurovision.

Elle a ajouté : « En travaillant avec notre communauté ukrainienne, nous façonnons un programme stimulant et puissant qui englobe tout et représente l’Ukraine moderne – inspirant, poignant, drôle, beau et émouvant.

« Nous sommes ravis d’apprendre que les Ukrainiens déplacés ont la possibilité de venir dans la ville en mai – c’est leur Eurovision après tout.

« Notre équipe a travaillé sans relâche dans les coulisses et nous avons hâte de leur offrir un accueil chaleureux à Liverpool et, croisons les doigts, faites-les, le reste de l’Ukraine et le Royaume-Uni sont fiers. »

Le groupe de folk-rap ukrainien Kalush Orchestra, qui a triomphé lors de la compétition de l’année dernière à Turin, en Italie, se produira pendant le spectacle.

Le diffuseur ukrainien Timur Miroshnychenko, qui a commenté l’Eurovision en Ukraine depuis 2007, apparaîtra également pendant les émissions en direct pour donner un aperçu de la boîte de commentaires de l’Ukraine dans la Liverpool Arena.

Cette annonce intervient à l’occasion de l’anniversaire de l’invasion russe, qui a forcé des millions d’Ukrainiens à quitter leur foyer, nombre d’entre eux ayant trouvé refuge au Royaume-Uni.

Ceux qui sont basés au Royaume-Uni dans le cadre du programme Homes for Ukraine, du programme Ukraine Family Scheme et du programme Ukraine Extension Scheme pourront demander des billets pour le concours de chansons.

Les billets pour les Ukrainiens déplacés ont été subventionnés par le ministère de la Culture, des Médias et des Sports, avec des frais de 20 £ à appliquer à chaque vente.

Des espaces seront offerts pour les neuf spectacles en direct, y compris les demi-finales, les avant-premières et la finale en direct le 13 mai.