Lorsque Daniel Ricciardo a quitté Red Bull en 2019, l’équipe basée à Milton-Keynes a eu du mal à le remplacer par un pilote qui peut être au moins plus proche de Max Verstappen en performances. Ils sont d’abord allés avec Pierre Gasly, et il a été renvoyé à Toro Rosso (maintenant AlphaTauri) en 12 courses.

Son junior de l’académie Red Bull Alex Albon l’a immédiatement remplacé. Mais même lui n’a pas pu survivre beaucoup et a été rétrogradé pour être le pilote de réserve après la saison 2020. Au final, ils se sont finalement installés avec Sergio Perez.

Bien qu’il ait donné plus de promesses en raison de son expérience, il a également eu des problèmes au départ. Cependant, cette fois, Red Bull a été plus patient et a fourni suffisamment d’espace au pilote de course mexicain, et maintenant il a cimenté sa place dans l’équipe.

Pendant ce temps, cela ne voulait pas dire que les deux pilotes étaient terribles. Ils sont toujours très appréciés sur la grille et sont actifs dans le sport, qui n’autorise que 20 pilotes. Mais la voiture qu’ils ont eue ne leur convenait pas, et c’est là qu’ils ont été battus.

Max Verstappen réalise un 1:32.59 pour prendre près de trois dixièmes d’avance sur Carlos Sainz ! 🏎️ pic.twitter.com/zJ1zewSSJw

– Sky Sports F1 (@SkySportsF1) 23 février 2023

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Alex Albon savait que le sort de Pierre Gasly l’attendait

Quand Albon s’est assis pour la première fois pour tester avec Red Bull au milieu de la saison avec seulement 10 expériences en F1, il n’aurait pas pu penser à une meilleure saison de recrue. Mais ses rêves se sont rapidement transformés en cauchemar lorsqu’il a conduit pour la première fois cette RB15 spécialement conçue pour les besoins de Verstappn.

« Quand je suis monté dans la voiture et que j’ai eu quelques séances à mon actif, j’ai pensé à Pierre », a déclaré Albon dans un article de Players’ Tribune publié récemment. « Je comprends. Je comprends, mon pote.

Il a nié que ce n’était pas pour faire une diss à Red Bull. Il pense que Verstappen a le potentiel pour être le plus grand pilote de tous les temps. Cependant, il a un style de pilotage particulier que les autres pilotes auraient du mal à adapter.

MAX VERSTAPP OFFFFFFFFFF pic.twitter.com/U6kyfFls3K

– VerstappenJK (@VerstappenJK) 16 février 2023

C’était comme jouer à Call of Duty

Albon, dans ses commentaires, a affirmé qu’il n’est pas facile pour quiconque de conduire des voitures Red Bull car elles sont parfaitement adaptées à Verstappen. Il souligne que les voitures conçues par Adrian Newey pour la tenue de Milton Keynes ont un nez plus large que les autres.

Pour mettre les choses en contexte, il affirme que l’extension délibérée du nez rendait la voiture si sensible que si quelqu’un « soufflait sur le volant, la voiture tournerait ».

Il a encore simplifié sa situation en faisant référence à l’appel du devoir joué au niveau le plus sensible. C’est la voiture que Verstappen aime et n’a jamais été une tâche facile à apprivoiser pour Albon. Il affirme qu’il aime ses propres réglages dans la voiture et qu’il n’a pas atteint ce stade pour le mettre en œuvre chez Red Bull.

Néanmoins, Verstappen n’est pas le seul à aimer que sa voiture soit aussi vulnérable. Pat Symonds, qui a travaillé avec Michael Schumacher, a affirmé un jour que le septuple champion du monde voulait que sa voiture soit déséquilibrée.

C’était génial pour lui mais cauchemardesque pour ses coéquipiers. Cela pourrait donc probablement être la chose avec les plus grands pilotes de tous les temps, car Verstappen est également sur la même trajectoire.

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